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文/周晓亮 通过普遍怀疑，笛卡儿将天地万物、我们的身体和感官的存在都排除了，可是，他发现有一件事是不可怀疑的，那就是“我在怀疑”这件事本身。当我在相信任何东西的时候，当我想到任何东西的时候，当我怀疑任何东西的时候，总之，当我在思想的时候，即使我思想的内容都是虚构的，都不存在，但这个进行思想的“我”却一定是存在的。因为若说一个东西在思想，而这个东西却不存在，那是一个明显的矛盾。笛卡儿也将这个“我”称作“自我”或“心灵实体”，它们是一个意思。“我思故我在”，这就是笛卡儿通过普遍怀疑而发现的不容置疑的真理。而且，即使那个无所不能、想尽一切办法欺骗我的恶魔也不能动摇这条真理的真实性：因为他欺骗我，恰恰说明我是存在的，不论他怎样欺骗我，他总不能使我成为什么都不是，否则他在欺骗谁呢？于是，笛卡儿将“我思故我在”当作他的哲学的第一条原理，当作他的一切哲学推理的起点。古希腊科学家阿基米德发现了杠杆定律，宣称只要给出一个支点，他就可以用杠杆移动地球，笛卡儿认为他的“我思故我在”命题就是他的哲学体系的阿基米德支点。 对于“我思故我在”命题的有效性，很多人提出了质疑。其中一个观点是，笛卡儿从“我思”到“我在”的过渡是不合法的。因为作为一个推理，这个推理的前提“我思”已经将“我”暗含于其中，因此从“我思”推出“我在”只不过是将前提中暗含的“我”展示出来，赋予它以存在的性质，这里对“我”的“存在”并没有提供新的论据，或者说，只不过是玩了一个语言游戏。后来，笛卡儿极力为这个命题的有效性辩护，声称这个命题不是推理出来的，而是“直觉”出来的，是一看就明白的。当然这个辩解也是软弱无力的，因为它仍然没有为从“思”到“在”的过渡提供合理的依据。 然而，在笛卡儿看来，“我思故我在”是十分清楚、明白的，没有任何含混和可疑之处。我们追求知识不就是要发现那些清楚、明白的原理吗？而“我思故我在”就是这样的原理，它是清楚、明白的，因此它就是真的，不可能有错误。于是，笛卡儿提出了一个辨别真理的普遍标准：“凡是我非常清楚、非常明白知觉到的东西，都是真实的。”要注意的是，这个标准是理性主义的标准，而不是经验主义的标准，因为笛卡儿所说的“清楚、明白”不是在经验或其他感性活动的意义上说的，而是指理性思辨的结果，是不依赖于经验的证据，完全通过“理性的直观”得来的，是我们的“精神本性”使然。比方说，对于一个三角形的性质，即它由三个边组成，它的三个内角的和等于两个直角的和，我们可以清楚、明白地领会，因此都是真的。后来，“清楚、明白”就成为斯宾诺莎、莱布尼茨等近代理性主义者共同接受的真理标准，尽管他们对何为“清楚、明白”的解释有所不同。 笛卡儿用“我思故我在”确定了“我”的存在，在他看来，下面更重要的任务是要确定“我”的本性是什么。如果这个问题弄错了，而后的一切哲学推理也不可能正确。为了确定“我”的本性是什么，笛卡儿同样采取了普遍怀疑的方法，将以往有关的种种观点一一排除掉，而其中最重要的、也是人们通常接受的一个观点是将人的身体看作人的本性。笛卡儿认为，人的身体由头、四肢、骨骼、肌肉等组成，它们具有一般物体的形状、广延、运动等性质，它还可以有视、听、味、嗅、触等感觉。可是，身体的这些性质对于“我”都不是确凿无疑的，因为无论如何，那个骗人的恶魔完全可以在这些方面欺骗我们，比方说，他可以欺骗我们有一个身体，而实际上我们根本没有这样的身体；他可以欺骗我们看到了红的颜色，实际上根本没有或根本不是那个颜色。那么，对于“我”来说，什么是“我”必不可少、确凿无疑的东西呢？笛卡儿认为是思维，因为只有思维永远不能和“我”分开：只要我在思维，“我”就是存在的，如果我停止了思维，“我”也就不存在了。于是，他说：“确切而言，我只是一个在思维的东西，也就是说，是一个心灵或灵魂，或一个理智，或一个理性。”笛卡儿所用“思维”一词是广义的，不单指理性思维，而是包括怀疑、理解、肯定、否定、意愿、想象、感觉等各种精神活动在内。他还将各种具体的精神活动称作“思维”的不同“方式”或“样态”。这些“思维”活动也许并不是准确无误的，但我在进行“思维”这件事是不容置疑的。比方说，即使我看到的红色可能是假象，但我在从事“看”的感觉活动时，即我在思维，总是千真万确的。因此，“我”的本性正在于“思维”。 由此，笛卡儿还做了另一个推论，即比起物体性的东西(人的身体也是物体)来，作为人之本性的思维更容易被人所认识。他举了个例子：比方说一块蜡，它有特定的形状、硬度、颜色和气味等。可是，当把这块蜡放在火炉旁，它就逐渐发生了变化：味道消散了，颜色改变了，硬度变软了，形状由固态变成了液态等，它已经面目全非了，甚至我们想象它会是什么样都很难，那么，它还是那块蜡吗？对此，感觉和想象都无能为力，只有我们的理智能领会它，通过思考，我们可以断定变化后的东西就是原来的那块蜡。于是，笛卡儿指出，物体（比方说这块蜡）的性质是很难确定的，而在认识物体的过程中，我的“思维”本性却清楚显现出来了：因为，即使我所认识的物体发生了变化，甚至我不知道它到底是个什么东西，可是，我在感觉它、思考它，也就是说，“我在思维”这一点却是十分明显的。他因此断言，对人的“思维”本性的认识要比认识其他物体的性质容易得多。 笛卡儿通过“我思故我在”确立了人的精神本质，把人的物质存在排除在外，用他的话说就是，“除了我是一个精神之外，我什么都不承认”。他的这个观点引起了唯物主义哲学家的激烈反对。霍布斯在对《沉思》的反驳中指出，说我是在思维的，因而我是一个思维，或者说，我在运用理智，因而我是一个理智，这样的推理是不恰当的。这就如同说，我在散步，因而我是一个散步一样不恰当。笛卡儿的错误在于把进行思维和思维本身当成一回事了，而正确地理解思维和进行思维的东西是完全不同的。霍布斯进一步指出，一个在思维的东西必定是物质性的东西，因为只有将一切行为的主体看作是物质的，才能被理解。伽桑狄在对笛卡儿的反驳中也指出了笛卡儿否认一切肉体的作用，将“我”归结为精神的荒谬性。他讽刺说，既然是这样，那就不用直呼笛卡儿其名，只称他为“精神”好了。后来，笛卡儿在答辩中也毫不示弱，鉴于伽桑狄将心灵看作是物质性的东西，笛卡儿在提到伽桑狄时，反讥地称他为“肉体”。 尽管笛卡儿的“我思故我在”将“我”归结为精神性的东西是不正确的，但在哲学理论上，它有重大意义。 首先，它强调了自我意识的重要性。笛卡儿所说的“我思”不是别的，是对自己内心精神活动的意识，是将自己的感觉、知觉、意欲、想象等作为认识和反省的对象。当笛卡儿从“我思”出发构建他的哲学体系时，他实际上将“思”或“自我意识”置于首要的、核心的地位，使它成为包括存在论在内的一切哲学讨论的基础和前提。在笛卡儿看来，对于人类认识，世界上一切东西都可能是假的，只有绝对的“思”不能是假的。因此，一切真知识归根结底都依赖于“思”，“思”由此获得了的“纯粹”和“本原”的意义，构成了一切知识真实性的基础。笛卡儿的这一观点对西方近代认识论研究有重大影响，不论在理性主义者那里，还是在经验主义者那里，都把人的意识作为认识论研究的基本内容。后来的康德在论证他的知识原理时，也特别借鉴了笛卡儿的自我意识概念，但与笛卡儿的自我意识区分开来。他认为笛卡儿的自我意识依赖于个人对自己内心活动的反省，因而它本质上是个体“经验的”，而他所说的自我意识是“先验的”，是对“感性直观的经验杂多”进行综合统一的先天能力，即他所谓的“统觉的原始的综合统一”，没有这种能力，人的任何知识都不可能实现。黑格尔也对笛卡儿的自我意识给予了高度评价，认为笛卡儿是近代哲学的真正创始人，因为他将思维确定为哲学的“绝对开端”，并以此将一切神学的论证和宗教的假定抛在一边，而近代哲学正是以思维为原则的。此外，在对自我意识的分析中，笛卡儿还强调了自我意识的“内在性”和“直接性”特征，用他的话说，自我意识包括“在我们之内，以致我们直接意识到的一切东西”。说自我意识是“内在的”，是因为它完全是心灵内部的活动，它只与心灵本身相关；说它是“直接的”，是因为它将由“思”引起，但与“思”无直接关系的一切东西，比如由意志引起的身体运动等，都排除在外了。笛卡儿的这一观点对后来心灵哲学和心理学的研究取向有很大影响，使诉诸内省成为一个重要的方法论选择，19世纪末欧美内省主义心理学的兴起就与这种方法的运用有密切关系。 其次，“我思故我在”确立了“我”这个思维主体的存在，它不依赖于包括人体在内的任何物质的东西，是唯一具有意识并能够从事认识活动的主体。而且，这个主体具有主动的活动能力，它是能动的，它可以充分自由地运用自己的各项功能进行创造性的认识活动。这样一来，笛卡儿就为近代认识论确立了一个“主体性原则”。这一原则的重要意义在于：首先，它将人的主体性放在人类认识活动的核心位置，从而使人的认识活动摆脱了宗教神学的束缚，为理性的自主解放开辟了道路；其次，它强调了认识主体的能动作用，一反当时机械论科学只承认物体在外物推动下运动的观点，将主体看成是本质上自主运动的，它不但能根据理性的规则进行周密的思考，还能通过想象进行能动的创造。也就是说，人的认识活动不是消极的、被动的、僵化的，而是具有积极的、主动的、创造性的因素。这样一来，辩证发展的思想就被引入了认识论，这是笛卡儿的巨大功绩。这种主体性原则对后来的认识论发展很有影响，康德通过对人类理性能力的分析，提出了“人是自然的立法者”的论断，就是这一原则的明显体现。 总之，笛卡儿的“我思故我在”包含着十分丰富的哲学含义，我们看到，他的普遍怀疑的方法原则、“清楚、明白”的真理标准、“我思”的自我意识、思维“自我”的存在、认识主体性的确立等，都在对“我思故我在”的论证中得到阐明。“我思故我在”不但如笛卡儿所说是他的哲学的起点，而且也成为我们理解笛卡儿全部哲学思想的基础。因此，每当人们谈到笛卡儿的哲学，都不能不提到这个言简意赅、寓意深刻的“第一原理”。“我思故我在”几乎成了笛卡儿哲学的同义语。不过，我们要记住，在笛卡儿那里，“我思故我在”的提出还只是他的哲学推理的第一步，它仅仅是开始，而不是终结。那么，接下来，他还要论证什么呢？ 摘自“大家精要”之《笛卡尔》 笛卡儿，法国哲学家、数学家、解析几何创始人。《笛卡儿》简要介绍了笛卡儿的家世背景与生活经历，重点对其代表作品《沉思》和《几何学》等进行探讨，围绕两大哲学命题“我思故我在”与“上帝是否存在”、几何学等观点进行了深入思考与分析。他在自然科学与哲学的成就使他成为17世纪欧洲哲学界和科学界最有影响的巨匠之一。 作者简介 周晓亮，研究员，博士生导师。现任《世界哲学》主编。着有《休谟哲学研究》《休谟》《<人性论>导读》等，主编《西方哲学史》(学术版)第四卷。译着有《人类理智研究 道德原理研究》等。 |
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