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姑苏一叶 国人元宵观灯的风俗，早在二千多年前就形成，汉武帝就“结灯为山祭祀太乙”，到唐代，元宵张灯的风俗进一步盛行，进入宋代，更是盛况空前，城镇上出现了灯市，中国的元宵节也被称为灯节。 中国的灯彩流派纷呈，苏州灯彩自古就独树一帜，与福州花灯并列前茅。据《石湖乐府序》记载：“吴中风俗，尤况上元，前一日已卖灯，谓之灯市。”由于元宵赏灯风俗在苏州十分盛行，这就促进了苏州灯彩工艺的高度发展。这门始于南北朝，盛于唐宋的灯彩工艺发展至宋代，已经成为一个独立的行业，苏州制作的花灯在全国花灯界被评为上品，蜚声海内。到了明清两代，在苏州古典园林建筑艺术和明代“吴门画派”艺术的影响下，苏州灯彩逐步形成自己的独特艺术风格，形式更加丰富多彩，其时，制灯店铺主要集中在阊门沿线，每至灯节，吴趋坊、西中市、吊桥、南浩街一带，灯市兴旺，蜿蜒十数里，悬挂各种灯彩，供人观赏，同时出售。民国初年，苏州灯彩仍然比较兴旺，1925年成立灯业公所以来，大小灯铺有117家之多。 苏灯的样式应有尽有。比如南宋时就有莲花灯、栀子灯、琉璃屏灯、琉璃帘灯等，其中有一种是用琉璃器皿盛水放进几尾金鱼，装在灯里供人欣赏的灯，烛光映照着金鱼悠然浮游，别具一格。至明代，据《姑苏志》记载，苏灯又增加了葡萄灯、鹿犬灯、走马灯、栅子灯等名目。清代灯彩花样更多，人物灯就有老驮少、西施采莲、张生跳墙、刘海戏蟾等，花果灯有荷花、葡萄、瓜藕之类，百族灯则有仙鹤、凤凰、喜鹊等各式寓意吉祥的动物造型，还有走马灯、龙舟画舫、梅里灯，等等。 苏州花灯中最具巧思的可称得上走马灯，苏州人又称这种走马灯为“有来哉”灯，灯上绘有各种故事人物，有西施采莲、张生跳墙、刘海戏蟾之类。待灯里燃起蜡烛，冷热空气对流，人物即能循环转动，颇有趣味。有一只“上桥落马灯”，灯面上绘着小桥流水人家，粗看无人，但点上蜡烛，即隐约出现一个骑马的人影，跑到桥堍，人与马又会分离，马影先过桥，人影随后过桥，过桥后又跨上马背，渐渐隐去，其手艺之高超，令人惊叹。 苏灯的制作技艺以丝绸、纸张、竹木、铅丝等为主要材料，使用尺、钳、剪刀、毛笔四样工具，采用“扎、糊、剪、绘”四种纯手工技艺，经过几十道工序，光造型方面就有画图纸、放样、画线、断料、弯造型、焊接、整形等步骤，以看似简单常见的兔子灯为例，先要把成卷的铅丝拉直，然后折出形状、焊接、整体成型、整架、糊面、做边、穿线、做眼睛、画图、签名……其中光是糊面，就要用8块布拼起来，一定要拼得挺括、干净、美观，拼得不好，就会出现发皱、裂开等现象。所以，一天能做三到四只兔子灯已经是本事大的了。由于苏灯工艺融合了纸扎、糊裱、剪纸、绘画、装饰等工艺，其成品造型优美，结构精巧，色泽鲜艳，装饰华丽，与其他苏作一样，具有精、细、美、巧的艺术特征。 2008年，苏州灯彩被列入第二批国家级非物质文化遗产代表作扩展名录。汪筱文为国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。汪筱文自17岁进入苏州民间工艺厂，就跟着民间艺术家周公度、画家沈彬如学习，在老一辈的精心传授下，汪筱文进步很快，为他以后制作苏灯打下了坚实基础。汪筱文尤其喜欢绘画和手工折纸，一年后，他主动提出要学习制作灯彩，拜著名苏灯艺人吴仁昌为师，专攻苏灯制作，这一做就是一辈子。2010年以来，经苏州市文化部门牵线，汪筱文已在振华中学与平江中学开设了灯彩传习班，每年培养孩子100多人。姑苏区民协近几年也组织老艺人到社区和各小学校，传授苏灯制作技艺，可以说，苏灯技艺在当下苏州已得到传承。2012年，汪筱文和女儿汪丽秋携手，将宋代已有却失传已久的“亭台楼阁”灯完全恢复了出来，因为这种灯有一万个空隙，所以又叫“万眼罗灯”，当年可是进贡给皇帝观赏的，然而由于种种原因，这种技艺失传已久。父女俩花费半年时间，终于制作完成了一盏有两万只眼、高达174厘米，直径为160厘米的“亭台楼阁”灯，让我们老百姓也能享受从前皇上的待遇，一饱眼福了。 |
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