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经常运动的人不仅看上去富有活力，也更加年轻，我们无法阻止衰老，但运动生活方式却在很大程度上可以延缓衰老的进程，让我们即使逐步衰老也能保持高质量的生活。 最近，来自《欧洲心脏杂志》的一篇论文《运动、端粒酶活性与心血管疾病预防》，探讨了运动抗衰老的一种新的机制，并且通过比较不同形式的运动（耐力运动、高强度间歇运动、抗阻训练），最终认为耐力性运动可能具有最佳的抗衰老作用。 人体每个细胞中都含有23对染色体，里面储存着人体的遗传信息DNA，每对染色体都有四个端粒。 端粒覆盖在染色体的末端，端粒的重要作用就是保护染色体不受损伤，这就像鞋带末端的塑料头保护鞋带不会散开是一个道理，而如果塑料头没了，鞋带末端就会散开并且越散越严重。 随着年龄的增长，端粒会缩短，这是细胞衰老的一个重要分子机制。 当细胞分裂一次，每条染色体的端粒就会逐渐变短一些。细胞分裂次数越多，其端粒磨损越多，细胞寿命越短。 一旦端粒消耗殆尽，细胞将会立即激活凋亡机制，即细胞走向凋亡。也就是说，当端粒不再能保护染色体DNA时，会导致细胞死亡。 因此，端粒事实上，可以作为“生物学年龄”的判别指标。
端粒受到端粒酶的调控，它可以抵消端粒缩短的过程，甚至可以增加端粒长度。 因此，如果有办法能激活端粒酶，就能保证这些细胞中端粒长度的稳定，维持细胞的持续分裂能力，从而减少细胞凋亡，用更通俗的话来说，就是激活端粒酶，就能保持青春活力，避免衰老。 在这项新研究中，科学家们招募了266名健康却缺乏运动的年轻志愿者，他们被随机分配接受6个月的耐力训练（持续跑步）、高强度间歇训练（每次训练内容是四次交替的高强度跑步和低强度慢跑）、阻力训练（在8台健身器械上循环训练，包括背部伸展、仰卧卷腹、坐式下拉、坐式划船、坐式屈腿伸展、坐式胸部按压和卧腿压）； 另外还设立了一个对照组，对照组仍然按照之前生活方式正常生活工作。
被随机分到三个运动组中的志愿者们每周进行3次，每次持续45分钟的运动，然后研究人员分析了志愿者训练前和6个月训练后细胞端粒长度和端粒酶活性。 结果发现：进行耐力训练和高强度间歇训练的志愿者中，端粒酶活性和端粒长度有所增加，这说明，运动有效激活了端粒酶，从而保护端粒长度，延缓了细胞死亡。 对于大众而言，不用了解那么多的专业术语，你只需要明白，运动对于延缓细胞衰老、提高细胞再生能力以及健康地衰老都有重要影响。但有一个比较有趣的结果是，抗阻训练却并没有这种效果。 结果显示，与抗阻训练组和对照组相比，耐力运动组和高强度间歇训练组的志愿者，其端粒酶活性上升了2至3倍，端粒长度也显著增加。
科学家们对于耐力运动和高强度间歇运动能增加端粒长度和端粒酶活性的解释是：这符合人类作为耐力性动物的特征。 因为从进化角度而言，我们的祖先要么就是依靠奔跑来抓捕猎物，要么就是因为躲避危险而选择逃跑，所以只有那些耐力优良的人更有可能生存和长寿。 在这项研究中，并没有发现力量性训练可以显著改善端粒酶活性，当然这并不是否认抗阻训练的价值，而是抗阻训练更多作为耐力性运动的补充。 或者说，从端粒抗衰老研究来看，力量性运动对于改变端粒并不敏感，力量性运动可能有其他抗衰老机制。 适量运动抗衰老看起来是确切无疑的，但很多时候，我们会关心运动能不能延长寿命呢？ 其实抗衰老和延长寿命是两回事。寿命是一个非常复杂的综合结局，它受到很多因素影响，比如遗传、疾病、事故、运动、收入、工作条件，我们在讨论运动能否延长寿命时，往往无法固定其他因素，而只看运动这一个因素，所以对于运动能否延长寿命这一话题，充满争议。
2012发表于国际顶级医学杂志《柳叶刀》上的一篇权威文章《缺乏运动对于全球范围内慢性非传染性疾病的影响》对于疾病负担和预期寿命的分析指出： ★ 缺乏运动已经成为全世界所共同面临的风险行为，冠心病的疾病负担（所谓疾病负担主要是指医疗支出和由疾病导致的社会损失）中的6%由缺乏运动导致； ★ 2型糖尿病的疾病负担中7%由缺乏运动导致； ★ 乳腺癌的疾病负担中10%由缺乏运动导致； ★ 结肠癌的情况同样如此。 2008年，全球当年死亡的5700万人中，约有530可以归因为缺乏运动。假如大家都积极运动，消除缺乏运动这一危险行为，那么全球平均预期寿命可以延长0.68岁。 也就是说，运动可以具有延长寿命的作用，当然这是从流行病学统计角度而言。 也有几项不同的研究中得出相对一致结论：跑步估计能增加约三年的额外生命。 而且无论你是何时开始跑步，也能收获几乎相同的益处。不过，跑步本身也占据时间。如果你每周跑步2.5个小时，跑上个50年，你在跑步上花的时间只有0.74年。 这么算下来，每跑一个小时的步会额外带给你七个多小时的生命。
当然，也有观点认为，运动主要是通过预防疾病而延长寿命，许多人尚没有达到预期寿命而死亡，主要是由于冠心病、高血压、糖尿病、癌症等疾病导致早亡引起的。 而运动通过预防这些疾病的发生，从而到人们更加接近预期寿命。我们主张把体育运动作为一种对延长预计寿命的投资。 但是，柏林科学中心社会研究所的国民经济学家格特·瓦格纳博士对此提出挑战，他通过调查研究得出结论：人的预计寿命是不能通过体育锻炼计划延长的。
他的观点是这样，尽管许多项研究都表明，体育活动对某些可测量的健康状况指标有积极的影响；也有许多情况表明，坚持体育活动可使人避免某种疾病，如心血管疾病，使身体感到舒适，体育活动作为一种积极健康的行为，本身是有价值的。 但是，寿命的影响因素实在众多，比如良好的教育、稳定的收入可能对于提供预期寿命更有效，或者说接受良好教育和拥有稳定收入的人本身也更加倾向于积极运动。 那么，这时你就无法肯定究竟是运动带来的作用，还是个人受教育程度影响到了寿命，或者兼而有之。 瓦格纳博士认为，例如缩短工作时间并实行弹性工时制，充分增加实际收入，从而使人们有可能腾出足够的业余时间从事包括体育锻炼在内的自己喜爱的各种活动，也能延长寿命，通过技术进步提高预计寿命的战略可能比改变行为的战略更有意义。 但有些时候，技术进步，比如智能手机的普及在很大程度上又让人们更加倾向于久坐和手指上解决更多工作，这样也会事实上减少活动，所以，寿命看起来太复杂，不能简单地说运动延长寿命。 随着年龄日渐增大，人类机体逐渐发生无法抗拒的显著衰退改变，即所谓的衰老。 这种复杂的自然现象主要表现为皮肤软组织松弛下垂，行动迟缓，记忆功能减退，内脏功能衰退等，继而正常生活受到一定影响，幸福感也随之降低。 衰老显然是自然现象，因为人不可能长生不老，但衰老究竟在多大程度上是由于缺乏运动而进一步加速的，我们充满疑问。 显然，运动可以有效地提升我们的健康水平，让我们更少发生慢性疾病，当然也就显著地提高我们的生活质量，延缓衰老，这会让你的整个人生都生机勃勃。
耐力性运动具有数不胜数的益处，最新的研究证实了跑步可以起到保护染色体端粒，从而保护遗传物质，并且减少细胞凋亡，这是跑步具有抗衰老作用的又一强大证据。 最后送上一句总结：跑步可以抗衰老，也能延年益寿，即使不能让你长命百岁，也能让你一辈子享受高质量的生活。 你可能还喜欢：
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