近代在芜湖流通的外国银元

作者：张振才        配图：南浦Kim-Ming（私藏）

中间为张振才老师

作者简介：

张振才先生，安徽芜湖人。现为中国钱币学会会员，安徽钱币学会会员（曾任《安徽钱币》编委），芜湖市钱币学会理事，《芜湖钱币》顾问，香港钱币研究会第122号终身会员。

爱好钱币收藏和研究40余年。1984年以来，著有对“秦半两”研究的有《秦统一货币之说》、《“秦半两”臆说》、《“秦半两”再议》等；对西汉吴王刘濞“即山铸钱”研究的有《试谈吴王刘濞丹阳郡“即山铸钱”初探》、《吴王刘濞丹阳郡“即山铸钱”再探》及《太平天国的失败与货币经济关系》、《“苏联红军票”给我们带来的深刻反思》和《长江芜湖段出水南唐“永通泉货”铁钱初探》、等系列学术文章200余篇，分别刊载于《安徽钱币》、《无锡钱币》、和《舟山钱币》；台湾《钱币世界》、《中华集币会刊》，台北市《集币会刊》；新加坡的《亚洲钱币》、《香港钱币研究会会刊》、《世界硬币论坛》、美国纽约《爱华金讯》等；并与上海泉家余溜樑先生等合著《中国花钱》一书。

银两本位制在我国有着悠久的历史，但银两是称量货币，大的有50两、10两，由于过重而难以携带和保存。再加上各地宝银的成色参差不齐，流通过程中各地度量衡也有差异，为此而常常出现纷争。

16世纪中叶，外国银元开始流入我国。银元的形式、重量、成色，都整齐划一，不仅可以按枚计数，又可按枚计值，使用方便。受到普遍欢迎。从清朝乾隆年到清末的这100多年间，先是银两、外国银元相并使用，后又加上小量的自铸银元随其流通。



清末民初时，芜湖官商设有银炉（即炉坊），自行熔铸或代客加工元宝和银条，铸成后经公估局鉴定、衡量，即可通货流通。清末，安徽的银两使用还是很普遍的。商业活动中，大额支付用银，小额支付用钱，互相辅用。虽说当时银元银两并用，但就芜湖而言，银元则显得活跃些。清末的20年间，银锭流通势力逐渐式微，银元则逐渐由选用货币发展为主要流通货币。



1876年，中英《烟台条约》签订后，芜湖辟为通商口岸，次年4月1日正式对外开埠。一时间，洋货充溢芜湖市场。特别是1882年后，芜湖米市形成，外国银元作为商品交换的流通手段，在芜湖米市被广泛地应用。芜湖比较常用的主要有本洋、鹰洋和英国站人洋。本洋是最早流入我国的西班牙银元，它曾一度在我国金融界中占主导地位。1521年，墨西哥沦为西班牙殖民地。从1535年起，西班牙殖民者利用墨西哥产白银就地铸造银币。一枚西班牙大银元的单位名称为PESO（比索），我国沿海地区就其“比索”译音的前音节音，称之为本洋，后泛指西班牙银元。

在我国流通过的西班牙银元中计有3种人像，即卡洛鲁斯三世、卡洛鲁斯四世和费迪南七世。



本洋流入我国后，其流通范围逐步由广东、福建蔓延至浙江、江苏、安徽……1823年，墨西哥独立，自铸鹰洋取代本洋，但本洋在芜湖一带仍有流通。光绪二十一年十二月初二日《申报》芜湖讯：“芜湖钱荒，前已述其崖略，迩来制钱益寥落如晨星，本洋每元仅兑一千一百三、四十文，鹰洋只九百二、三……”江柏崖穷居宣州新田时，曾在他的笔记中写道：“光绪三十四年戊申以前数年，不过米贵香油贵，本年春米本洋一元三斗零，香油每斤贰百余文，至今皆然……”《林文忠公政书》江苏奏稿卷五《江苏并无洋银出洋折》记载：“价格因地而异者，如西班牙银元在芜湖地方之特别昂贵……盖江浙洋银价值向比闽粤等省为昂，缘其物本自南来，辗转流行愈远，则作价愈贵。”可见本洋在芜湖及其周围地区向来价格高，信用坚，盛行不衰。

   墨西哥鹰洋则因其制作精美，成色较好，质量稳定而后来居上。币面是一只鹰叼着一条蛇站在仙人掌上的墨西哥国徽图案。因鹰图占币面的主要位置，又称鹰洋，也有误称英洋的。币背面是一自由帽，四周放有32道光芒。成色为90.1％，直径为3.9厘米，厚0.26厘米，重26.8克。此币自咸丰四年起便大量输入中国，俨然成为中国的主要流通货币而与银两并行。鹰洋不仅成为各地的“标准货币”，就连各种兑换券都规定用这种外币兑现，而且政府税收、民间交易及银行汇价都以此为据。清廷度支部在宣统二年调查当时中国流通的外国银元，总数约有11亿元之巨，其中鹰洋约4亿元，约占总数的三分之一强。直到1905年5月1日，墨西哥改行金本位制后，鹰洋停铸，来源断绝，加上此时中国自铸银元盛行，鹰洋的金融势力才日渐衰微。

英国站人洋又称站洋或杖洋，由于币面图案为一手持三叉戟的不列颠女神站像而得名。站人像两旁有英文“壹圆”字样，周边围绕以连珠纹中夹回纹的大圆圈。背面有竖写汉文“壹圆”和横书马来文“壹圆”字样，大小、轻重仿鹰洋，成色为899％，直径3.9厘米，厚0.26厘米，重26.8克。此币有两种，另一种正面为维多利亚女皇侧面像，背面铸有汉文“香港壹圆”。由于华人拒用，此币不久便停铸。

此外，芜湖市场上间或也有美国银元、荷兰银元、日本银元、安南银元等流通，外国银元的使用范围已遍及社会经济生活的各个方面，甚至出现“荒僻之区，知有洋钱，而不知有银两”的怪现象。史载芜湖米市鼎盛时期，每年出口大米约800万担，可想当时外国银元在芜湖的流通量不在少数。中国银元始铸于清光绪年间，由于成分各异，所以本省所铸龙洋只限本省通用。“北洋制造的，江南不用；福建制造的，广东不用”。再说，本国制造的龙洋，送到钱庄去兑换铜钱，其成色被减去一两分，不如鹰洋兑换得多。本国银币在本国使用，反不如外国银元的方便。所以，各省虽然纷纷鼓铸龙洋，但却无法驱逐在我国使用的外国银币，只是给人民增加一种选用货币而已。



外国银元和我国银两并行流通，钱币折算混乱，为贪官污吏中饱私囊大开了方便之门。针对此种弊病，藩台和府台早有成令，但却禁不能止，令不能行。税吏置国家定章于不顾，仍浮收百姓征交的钱粮、亏折百姓交纳之银钱与洋银。砌在芜湖花街老城隍庙门左墙壁上的一块石碑（今芜湖皖南大戏院后门墙边）全文载：

同治十二年十月初五日本邑举人鲍桢贡生何义彰王廷均经洪锡职员濮元庆许文翰谢立年廪生高崇附生王荣和彭蔚文孙廷梧等以备陈民累请示禁除情先后呈禀藩府宪在案初七日奉 藩宪裕 批查征收钱漕应以银钱分别完纳定章已久国家经制有常不容稍存迁就该县历年钱漕小民间有以洋银投柜者该县听照市价折收或出一时权以民便已与定章不符所禀如果属实尤属违章累民仰太平府刻印查明严禁具复不准稍涉狗延切切

抄粘附十八日奉 府宪周 批据呈已悉除札饬芜湖县照章办外显出示严禁该县书役人等不准违章浮收及银钱与洋三项悉听民便赴柜完纳该举人等务宜劝令各业户赶紧赴柜踊跃输将以裕国课而济饷需切勿故意刁难自取咎戾毋违切切

                                         阖邑士民谨录同立



辛亥革命后，各派军阀相互混战，各派政府自行铸造各自的货币，加剧了近代中国币制的混乱，仅当时市面流通的银元就有几十种之多。直至1919年6月11日，上海钱业公会决定取消鹰洋行市，统一使用中国制造的银元作唯一国币。各地钱业公会纷起响应。此后，外国银元逐渐退出流通领域，但直至1949年解放前夕，市面上仍有少量流通。