 说起明末悍将，就不能不提死后得明朝著名科学家徐光启致祭，被崇祯帝追赠为少师的名将满桂。 关于满桂的出身，《明史》上是这样说的：满桂，蒙古人，幼入中国，家宣府。稍长，便骑射。每从征，多斩馘。军令，获敌首一，予一官，否则赉白金五十。桂屡得金，不受职。 即满桂是蒙古人，家住明朝九边重镇之一的宣府（今张家口宣化），后搬迁入内陆，同化成了汉人。 不独《明史》在满桂死后咬定满桂是蒙古人，即使在满桂生前，明朝朝野臣民也多认为满桂是蒙古人。 为此，满桂曾专门上过一道奏疏为自己的身世辨白，云：“宁远总兵满桂，桂具疏辩言云：“从谓臣西裔孽种，冒建高牙，臣原籍山东兖州府峄县，以祖职世居宣府前卫。” 此疏收录于《崇祯长编》卷四，“天启七年十二月乙卯日条”。 由于当时有一些人背后议论满桂是蒙古人，属于“西裔孽种，冒建高牙”，表示不应把总兵要职相授，满桂于是上疏表明自己祖籍在山东兖州府峄县，只不过祖上参军来到了宣府前卫，之后把家安在了宣府，即宣府不过是自己的卫籍而已。 有意思的是，这份奏疏并非满桂身世的孤证，《罪惟录》上也记载称：“满桂者，其先山东泽人，以军功隶宣府卫。” 也就是说，满桂其实并不是什么蒙古人了，而是地地道道的汉族人。 当然，让人们误认为他是蒙古人，除了生长于宣府的原因，其姓氏“满”也带有很大的迷惑性。 其实，在汉族人里面，“满”源出于妫姓。 帝舜有后代叫妫满，周朝初年封建土地，其就封于陈国。妫满的子孙中有以其名字为姓者，称为满氏。满氏的望族居住在山阳（今天山东的金乡县西北40里）和河东（今天的山西省下县北）。 由此可见，满桂很可能就是妫满后裔，亦即是帝舜后裔。  满桂在宣府长大，自小便骑得劣马，拽得硬弓，参军后，每次出塞对蒙古人作战，都能斩获敌人首级回来。军中有制度，每斩获敌人首级一具，即可授任官职，或者赏给白银五十两。满桂拿赏金拿到手软，却迟迟没能得到一官半职。 萨尔浒大战中明军的总指挥杨镐是大明王朝的千古罪人，但却是满桂的命中贵人。 他在四路败师的情况下，有机缘认识了满桂，爱其生猛敢战，着意提拔。由此，满桂的命运有了转机，先后得到了王象乾、孙承宗等人的青睐，最终出任宁远总兵，和袁崇焕一同修筑宁远城墙，将之打造为辽东的一个重镇。  袁崇焕在历史上的名气无疑要比满桂高许多，后世也多把袁崇焕奉为伟大的军事家。 袁崇焕饱读诗书，为万历四十七年己未科第三甲第四十名进士，他的作战思路无非两点： 一、凭坚城； 二、用大炮。 很长一段时间，关宁辽兵就是被袁崇焕这“兵不利野战，只有凭坚城、用大炮一策”的战术思想所影响，对野战有巨大的心理阴影，轻易不敢出战，龟缩在高大坚固的城池里，一任后金骑兵来回纵横，追杀无辜平民、劫掠粮草、烧毁各种设施，甚至从容收割辽西走廊的麦田，气也不敢吭，只有等后金兵来攻城，才施放大炮以自保。 满桂只是一个粗人，读书少，没有什么花哨的军事理论，他只认准一条死理：兵来将挡，水来土掩。 现代的歌儿也唱：“若是朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接它的有猎枪。” 你要来追杀无辜平民，你要来劫掠粮草，你要来烧毁各种设施……统统不许，格杀勿论！兄弟们，抄家伙，跟我上！ 在满桂的脑海里，只有靠一刀一枪与敌人搏杀，才能对得起自己军人的称号。 袁崇焕和满桂对战争的认识是如此迥然不同，这就注定了他们在一起相处不会太愉快。 天启六年（1626年）正月，努尔哈赤率率八旗精锐风雷而至，要猛攻宁远。 满桂看不得敌人耍横，要出城迎击，却被袁崇焕硬生生地制止住。  战后的结果表明，似乎袁崇焕是对的。 虽说满桂同为守城有功之臣，得到了天启帝的盛情称赞和一赏再赏，先封都督同知，再加级为左都督，荫子副千户，世袭。但袁崇焕已对满桂大为不满，上书指责他狂妄、冲动，说他迟早会耽误边疆的大事，强烈请求把他调到别的兵镇。 天启帝于是把满桂召了回来。 督师王之臣认为人才难得，安排满桂在山海关任职。 袁崇焕强烈提出抗议，要胁朝廷，必须把满桂调往它镇，不得插手辽东边事。 天启帝诏令满桂以原职在中军府办理佥书的事务。 而在王之臣的坚持下，满桂最终挂印移镇山海关大门兼统领关外四路及燕河、建昌等地的驻军。 天启七年（1627年）五月，皇太极兵围锦州。 袁崇焕之前大力贯彻孙承宗的战略思想，豪砸银子修筑锦州、大凌河、小凌河三城，有人问，修这些孤城，一旦后金大军前来围困，该如何应对？ 袁崇焕自信满满地答：“逐步而前，更迭进取。战则一城援一城；守则一节顶一节。步步活掉，处处坚牢。守关与复地不得分作两截功夫。” 但是，面对皇太极兵围锦州的险情，只会守城不会野战的袁崇焕方寸大乱，只能连连向驻守在山海关的蓟辽总督阎鸣泰呼救，同时为自己不能出兵拯救锦州大找客观理由，说：“贼奴围锦州甚为严密，关宁精兵已被贼军拦断两处，贼奴有累胜之势，而我在积弱之余，十年以来战栗畏敌，如今仅能办一‘守’字。责之赴战，力所未能。而宁远、松山、杏山、塔山四城为山海关之藩篱，如若宁远有失，则山海关必定震荡，可谓天下安危所系，故臣不敢以四城之兵而远救锦州。” 阎鸣泰完全了解袁崇焕能守不能战的特点，自己又不能置锦州生死于不顾，遂派遣敢战、能战的满桂、尤世禄出马。 满桂、尤世禄救人如救火，过连山，到笊篱山，同后金护卫运粮的偏师相遇。  《三朝辽事实录》记载：明军在笊篱山被围，“奋勇力战，虏死甚众”。满桂、尤世禄奋勇而前，内外夹攻，拚力冲杀，突破包围，撤入宁远。 皇太极听说明军方面有人敢与后金兵野战，便向西移师，往攻宁远。 袁崇焕“统辖各将，分派信地，相机战守”，安排总兵孙祖寿、副将许定国率军在宁远城边西面濠内侧安营；再令满桂、副将祖大寿、尤世威等率军在宁远城边东面濠内侧安营；自己坐镇城头，居高临下，居中指挥。 皇太极自东而来，挥向明军驰疾进击。 满桂率军迎战，一时间，矢镞纷飞，短兵相接，马颈相交。 袁崇焕则亲临城堞指挥，“凭堞大呼”，激励将士。 此战，满桂身中数箭，坐骑被创，尤世威的坐骑也被射伤，最终皇太极引军退去。  天启帝由此给满桂加官为太子太师，世荫锦衣佥事。 袁崇焕在奏报中自夸关宁辽兵之悍勇，称：“十年来，尽天下之兵，未尝敢与奴战，合马交锋。今始一刀一枪拚命，不知有夷之凶狠骠悍。职复凭堞大呼，分路进追，诸军忿恨此贼，一战挫之，满镇（指满桂）之力居多。” 不过，袁崇焕在“宁锦大战”表现出来的临阵怯敌、谋略失当、守土无方，受到了许多大臣的弹劾。 阎鸣泰对宁锦大战的评价是：“虽幸无事，然亦岌岌乎殆矣”。 河南道御史李应荐说：“袁崇焕假吊修款，设策太奇，项因狡虏东西交讧，不急援锦州，此似不可为该抚。” 袁崇焕悻悻然引咎辞职。 天启批复：“袁崇焕暮气难鼓，物议滋至，已准其引疾求去。”  袁崇焕离职后，王之臣复任督师，重用满桂。 时值蒙古炒花等部落分崩离散，满桂与王之臣召来很多蒙古人安置在自己帐下。 这么做，其实是很危险的。 往年袁应泰守辽阳、王化贞守广宁，都是因为招徕蒙古人，从而夹混了不少后金奸细、间谍入城，这些人，在后金攻城时，放火开门，致使坚城失陷。 新即位的崇祯帝由此下诏告诫王之臣对此必须谨慎又谨慎，并批评满桂不应该迎合王之臣。 不久，王之臣被罢了官，满桂被改任大同总兵。 大同长期以来战备松驰，经常遭到蒙古插部的侵扰。 满桂到了任上，遍阅八路七十二城堡，边备大修，军民恃以无恐。 崇祯二年（1629年）六月，出任蓟辽督师的袁崇焕蹈海岛擅斩东江总兵毛文龙。皇太极欢欣鼓舞，自感腹背之患已除，于该年十月振旅西征，揭开了风云激荡的“己巳之变”序幕。 皇太极知道袁崇焕为修建锦州已抽调蓟门精锐到宁锦，于是将入塞地点定为蓟门，于十一月，打进京师郊区。  远在山西大同的满桂闻警起兵，亲率五千骑兵千里勤王，在顺义与后金兵干了一仗，兵寡不能胜，改奔北京城下，与宣府总兵侯世禄一起驻扎在德胜门。 从耳闻消息由山西而至北京城下，前后时间不过十天，满桂的驰援可谓神速。 满桂随后在德胜门前与后金兵的恶战可谓惊天动地。 该战，满桂一马当先，冲锋在前，奋力搏杀。 说来令人遗憾，京城楼堞上的守城士兵在发大炮配合作战时，误伤了不少满桂的士卒，满桂本人也挂了彩。 不久，崇祯在平台召见满桂、袁崇焕。赐给满桂酒食，而将袁崇焕下狱。 袁崇焕的遭遇令其副将祖大寿惶恐不自安，率领近万关宁辽兵向东逃跑。 崇祯由此加封满桂为武经略，统领所有勤王部队，赐给他尚方宝剑，催促他出兵作战。 满桂深知“敌劲援寡，未可轻战”，但为解君父之忧，毅然带黑云龙、麻登云、孙祖寿等大将与敌正面厮杀。 最终，满桂和孙祖寿阵亡，黑云龙、麻登云被俘。 崇祯帝伤心无限，赐予祭葬，追赠其为少师，荫封他的子孙为世袭锦衣佥事，每一代递升三级。  |
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