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这句话出自《论语 为政》。 大概看了一下其他的答案，有些不是很赞同，因为有些答案没有从文本出发，而是添加了诸如道器之类在原文里根本找不到的意思。 从两个角度来看吧。 一是从文字的角度。王引之曾在其名著《经义述闻》里指出：“周、比，都训为亲、密、合。”这个意见是对的。周、比，两个字从本义来说，都是指亲密，意思差别不大，只是其源头略有区别。 先看周：这是甲骨文的周，象形字，是一个“田”里加了四个点，很直观就知道，这是在田里种植的样子，而且种的比较稠，比较密。 这是金文的周，又加了个一个“口”，变成了会意字，所以段玉裁才会认为，“善用口而周密”。 所以，周，其本义是在田里种植比较密，引申为说话、做事、工作等周密、周到，像周密、周到这些现代汉语里‘周”的含义，都是引申出来的。 所以，有个答案说“周”是一群人围成“一周”，这个“周”的意思是从引申义上再引申，引申出“普遍’的意思。我估计这个意思可能很晚，孔子说“周比”的时候，应该还没有“围成一周”这个义项。 再来看比。上面是甲骨文的比 下面是金文的比。 可以看出，这也是象形字，比，就是两个人挨得很近，比肩而行。 从挨得很近的意思上，引申出靠近的意思，再引申，就会有勾结、结党等意思了。 所以，从本义上看，周比两个字，原本的意思都是一样的，只是在引申的过程中，有了一些区别。 二是从经学的角度到了《论语》里，周、比，两个字的意思已经很不同了。 君子是周，周，在这里的意思是‘忠信”，也是从“周密”引申出来的，强调的是君子能“亲”人； 小人是比，比，在这里的意思是勾结、结党，也是从“靠近'引申出来的，强调的是小人因为利益而靠近。 大家会想，这两个字本义差不多，则么到了后来就有这么大的变化了呢？ 这应该是与语言的“约定俗成”的特点有关，不知道在怎样的契机里，同样表达“密’、“近”的意思，一个逐渐成了褒义词，一个则成了贬义词。 事实上，“比”，在经典里也有和“周”相似的时候，例如《国语》里有一段话： 籍偃问：君子有比乎？ 叔向曰：君子比而不别，比德以赞事，比也。 在这里，“比”成了描述君子的褒义词，而“别'，则成了贬义词。 所以，我们对待孔子的这句话，能够理解孔子在这里用“周”来形容君子能够彼此亲密，忠信，讲道德；而用“比”来形容小人因为利益而相互勾结，知道这两个字最初都有“稠密、靠近”的意思，只是引申的走向不同，这就可以了。但请不要随意增加概念，以免给人造成误解。 |
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