|
清咸丰年间，合州出了一桩轰动西南的杀人案，由于贪官昏愦，恶吏营私，几乎将一位清白贞洁的女子定成奸淫之罪。幸亏总督明察，委派了一位机智精细的县令，历尽周折才使案情大白，元凶伏法。 四川重庆府合州县的七涧桥住着一户姓鞠的人家，父亲、母亲和年轻的儿子、儿媳四人住在一起。一天夜里，母亲向氏醒来，发现丈夫不在床上，她爬起一看，房门和大门都大开着。向氏赶紧招呼儿子出去看看，儿子很快起来冲出了房门。向氏在屋里等了好久都没见儿子回来，这时儿媳也醒了，婆媳两人害怕，不敢呼救，也不敢出去查看究竟，就躲在屋里战战兢兢地熬过一夜，等到天亮才敢出去查看。 这一看，向氏和儿媳二人大惊失色。她们发现鞠家父子倒在了门外数十步远的路旁，身上有刀伤，地上都是鲜血，明显被人杀死。一桩残忍的谋杀案就这么发生了。 案子很快就报到合州衙门，好在七涧桥就在合州城边，离州府衙门不远，知州荣雨田按照办案程序，带着书吏、差役、仵作赶到现场，验尸查看。杀人现场非常清楚，鞠家父子均被同一口利刃砍杀，父被杀于前，子遇难在后，杀人凶器没有留下，估计是一口快刀。作案时间大约是四更天；作案现场没有留下凶犯明显的足迹，当然凶犯是谁，为何行凶，就更不得而知了。衙役们勘察完毕，告诉地保可以让家人将尸体收殓埋葬了。 一夜之间被杀二人，不仅在七涧桥，便在合州、重庆府也都是一个大案，知州荣雨田刚接到此案时也着实吃了一惊，心下不敢怠慢。他虽为官糊涂，治郡安民之道并不精通，但也知此案干系重大。这凶杀案要是处理不好，下不能安抚百姓，上也无法向上司交代。因此开始时他也颇下了一番力气，派人在七涧桥察访，到城边附近侦探。 面对这桩“无头案”，无目击证人，无现场证物，无破案线索，“三无”，荣雨田找不到头绪，过了好多天都没有发现线索，更不用说抓到凶手了，他的压力越来越大。 事实上，清代对恶性刑事案件的破案要求非常严格。根据《大清律例》的规定，命案和盗窃案发生后，案发地官府都要“立限速结”，也就是要在一定的时间内审理完毕。一般说来，人命案要在六个月内审结，其中案发地的州县官府要在三个月内查清案情，抓住犯人，审讯完毕，将其押解到府里，这是案子的初审程序。府里要一个月内完成案件的核查，并把案卷和犯人押解到省城，这就是复审程序。省里接到材料和人犯后，按察司要在一个月内完成核查，报告给总督、巡抚，总督、巡抚又要在一个月内完成案子的审查，然后上报朝廷，等待皇帝的圣裁。整个过程只有六个月的期限。 如果是情节特别严重的人命案，六个月的期限就被缩短为四个月。其中，案发地的州县官府必须在两个月内破案，然后逐级上报。同时，各个上级的办事期限也缩短为二十天。 不能在限期内破案的官员要受到参奏弹劾。一直不能破案的官员，以后每隔一段时间就要接受一次参奏弹劾。前三次，官员要受到扣发俸禄、降级留任等处分。如果第四次被参奏弹劾，官员就要降一级调用。而且，如果辖区内有杀人案久悬不破，官员不能退休，不能升职，不能调职。只有杀人案了结了，官员才能继续在仕途上升迁调转。所以，府县的官员，最不愿意看到的就是辖区内出现恶性刑事案件。 面对鞠家命案，荣雨田能做的就是每天召集幕僚，商量对策。幕僚们对这桩无头案也束手无策。荣雨田很生气：你们都是我自掏腰包聘请的，都拿了我的钱财，我的乌纱帽没了，你们的饭碗也就砸了，所以，你们给我想办法，给我把这个案子破了。 大家沉默好一会儿后，刑名师爷，也就是专门帮助荣雨田处理司法事务的师爷，说：“衙门里的刑吏陈老伦，人脉广，手腕高，在合州很有办法，大人不妨托他试试。”荣雨田听了大喜，赶紧派人叫来了陈老伦。陈老伦是合州本地人，在合州衙门里协助办理司法事务。荣雨田向他许诺，如能破鞠家命案，就赏他五百两银子，还会给予提拔。陈老伦一口应承，但提了一个要求，他说鞠家命案复杂，请知州大人宽限一些时间。荣雨田答应并预支了一笔赏金给他。 陈老伦接受任务后，先派了一个媒婆到鞠家，和向氏套近乎。媒婆关切地询问了鞠家命案的基本情况后，撺掇向氏把刚守寡的儿媳改嫁给了陈老伦，陈老伦娶到新夫人后，对她很好。家里事情，无论大小，包括理财都托付给她。陈夫人在鞠家哪有在陈家过得这么安逸富足，她很快就喜欢上了如今的生活，庆幸自己过上好日子。 美中不足的是，陈老伦工作很忙。婚后陈老伦回家越来越晚，而且常常下班回来面带忧色。陈夫人就问丈夫怎么了。陈老伦一开始不想说，陈夫人问了几次后，陈老伦就告诉她知州大人限自己一个月破案，不然就要杀自己顶罪 ，自己没有头绪，向氏又天天到衙门里催问。陈夫人面露难色，说向氏的丈夫、儿子都死得很惨，她怎么会善罢甘休呢。陈老伦也就沉默起来。 翌日，陈老伦脸色惨白、脚步沉重地回到家。一进家门，他话也不说，一下子瘫倒在椅子上。陈夫人害怕了，连忙问他怎么回事。一连问了好几遍，陈老伦才缓过神来，告诉她鞠家的案子，已经查清，鞠家父子是被她婆婆向氏及其奸夫谋杀的，但为活命，需要夫人上堂作证。 陈夫人贪图安乐，一口答应下来。陈老伦马上向荣雨田报告，说向氏通奸谋杀亲夫。很快，向氏被抓到县衙，差役拉出一个壮年男子，和向氏对质。男子把自己如何认识向氏，怎么和她通奸，怎么和她密谋，怎么谋杀鞠家父子，都交代得清清楚楚。向氏惊得目瞪口呆，回过神后连忙否认。随后自己昔日的儿媳、现在的陈夫人上堂，按照陈老伦的教唆，指证向氏和堂上的壮汉有奸情。 荣雨田把鞠家命案的结案卷宗上报到了重庆府，开始走程序。如果各级上司都认可荣雨田的初审结果，向氏就要被开刀问斩了。就在案卷还在走程序时，案情早已在合州民间传得沸沸扬扬，并流传到重庆周边等地，百姓们普遍认为向氏是冤枉的。 向氏的弟弟在姐姐被判通奸杀人后，马上开始上诉，到合州、重庆为姐姐喊冤。应该说，向氏谋杀亲夫和儿子的案子疑点很多，但是上诉一次就被驳回一次。合州、重庆府、川东道等官员，都被一张无形的网笼罩了起来，大家一心要置向氏于死地，尽快了结这一命案。案子很快上传到四川省，就等省里审核后上报朝廷确认了。这么看来，向氏是凶多吉少了。 随后，向氏的侄女勇敢前往省城成都为姑姑喊冤。正常做法应该是去按察司喊冤，如果不行，直接去四川总督衙门。但是，向家人觉得正常的做法现在显然行不通。如果行得通，一桩明显的冤案就不会闹到省会来。向家人决定直接去拦时任四川总督黄宗汉的轿子喊冤。 黄宗汉，福建泉州人，进士出身，当时年近六旬，历任京官和地方职务，经验丰富，宦海沉浮，颇为不顺。他身上始终保持着与官场格格不入的品质：刚正不阿，强硬，有原则。第二次鸦片战争期间，广州沦陷，两广总督叶名琛被俘，黄宗汉临危受命，担任两广总督兼通商大臣。在任期间，组织义勇队，操练士兵，对英法联军非常强硬，结果被主张妥协的朝廷免去官职，调任四川总督。四川总督的重要性远比不上两广总督，黄宗汉实际上是被降职。合州鞠家命案审判期间，黄宗汉刚到四川不久。 这一天，黄宗汉坐轿外出，突然轿子停下，他探头看到卫卒在鞭打一个跪在地上鸣冤的小姑娘，连忙出来呵斥，制止他们继续鞭打。他收了向氏侄女的诉状当场浏览，简单询问了几句，得知案子已经送到了按察司。 黄宗汉和蔼地对向氏的侄女说：“小姑娘，你勇敢地为长辈抱告喊冤，很了不起。这里有两吊铜板，你好好拿着。你的状子，本官收了。案子还在按察司，你得去找按察使大人秉公处理。”说完，黄宗汉让随从赏了小姑娘两吊钱，同时在状子上批了几句话，大致意思是让四川按察使重新审核向氏杀人一案，如果真有冤情，要及时平反。向氏侄女千恩万谢后走了。 不几日，黄宗汉到按察使司衙门旁听，当时，向氏就跪在地上。她推翻了之前的供述，不肯承认与人通奸，更不承认杀人。按察使下令衙役掌掴向氏。之前每审核一次，向氏就推翻一次供述，多受一次皮肉之苦。她脸颊两边的肉差不多都脱落了，如今又遭到衙役的痛打，嘴和脸很快就变形了，血肉模糊，露出了牙肉。 黄宗汉于心不忍，发话说：“此女伶仃可怜，诸位大人为什么专审她？你们审问案子，就只问嫌犯一人，不召其他人过堂吗？”按察使卢道恩这才命令：“带奸夫上堂！” 过了一会儿，一个脸色红润、皮肤饱满，一点儿都不像是囚犯的壮汉被带了上来。黄宗汉看到后就大怒。“如此凶嫌，何不杖之！”总督发话，衙役们不得不对壮汉棍棒伺候。刚打了一两下，那壮汉就大喊大叫求饶，供认自己与向氏并没有奸情，更没有和向氏密谋杀人，这些都是合州刑吏陈老伦花钱让他干的。至此，向氏的冤情被证实，她的确是被冤枉了。
据此，黄宗汉召来亲信李阳谷，命令他秘密前往合州微服私访。接到总督黄宗汉的指示后，他乔装打扮成商人，带上两个仆人赶往合州。谁料李阳谷人还在途中，重庆的地方官员就已制定了“邀请”他到衙门做客的全套接待方案了。一连几天，重庆的地方官们恭恭敬敬地接待李阳谷，轮番宴请，好酒好菜好言好语伺候着。 李阳谷坚持要走，临行前，川东道台和几位官员对李阳谷说：“你此行的目的，我们早就知道了，你没有必要隐瞒。李大人如果能帮忙掩盖，这里有三千两银子权当孝敬。”李阳谷无话可说，银子也坚持不要，匆匆告辞回成都。
船行数十里，李阳谷从偏僻处登岸，悄悄剃去长胡，改头换面，直奔七涧桥，路上果然再也没被人认出。在合州及七涧桥，李阳谷明察暗访，以陈老伦为线索，顺藤摸瓜，掌握了荣雨田等贪官污吏的种种罪行，唯合州命案的真凶是谁依然毫无线索。就在返城的头一天晚上，李阳谷投宿一家小旅店，深夜偶然听到旁边的房间里，有两个人在说话。 其中一人说道：“现在那些当官的，都是糊涂蛋，本地七涧桥的鞠氏父子被人杀死，而州官却以妻子谋杀亲夫罪结案，简直昏官。”另一个赞同：“也不知杀人凶手是谁?”第一个说话的人压低声音不无得意地说道：“实不相瞒，那鞠氏父子是被我杀死的。”“你真是贼大胆。人命关天的事你也敢胡说八道。”
“这等大事我岂敢随便乱说，当时也实在是不得已而为之。那天夜里，我路过七涧桥，因身无盘缠无法继续赶路，便乘夜翻墙进入一户人家院内。黑暗中只偷了一床被子，我抱着被子刚刚走出大门，冷不防一位壮年男子随后追来，抓住被子不放。我二人你拉我扯相持一阵，我吓唬他松手，要不然就杀了他。谁知他并不理会，更加用力争夺。情急之中，我抽出随身携带的短刀砍倒了他，忽一少年追出门外，我只好又杀了那少年。我自知罪责难逃，故流浪在外一年多不敢回家。听说合州命案现已结案，所以正急急忙忙准备回家。” 踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，李阳谷大喜过望，赶紧招呼两个随从，逮住了隔壁房间的真凶，直接押送成都，上报给黄宗汉，合州杀人案很快告破。四川按察使、川东道台、重庆知府革职；合州知州荣雨田本当严惩，但他上上下下活动，花费不少银子，仅仅得到革职处分；书吏陈老伦知法犯法，真凶落网后，畏罪自杀；陈夫人、原向氏儿媳凌迟处死，反而惩罚最重；作伪证的壮汉被判充军。为向氏鸣冤的向氏的侄女，得到表彰，向氏无罪释放，查案有功的李阳谷出任实缺知县。
但此案并未了结，不久黄宗汉调任北京，成都将军暂署理四川总督，官场上暗流涌动，想重新将这个合州命案翻过来。代理四川总督竟以当初荣雨田的判决上奏朝廷，报给刑部，想为涉案所革职的一系列官员谋求复出。巧的是，黄宗汉刚好代理刑部尚书职，收到呈报，严词驳回，四川方面这才不敢翻案。 通过此案，我们了解到清代基层官员的办案压力和他们的有罪推定逻辑，这都助长了基层的冤假错案。虽然朝廷为冤假错案的平反设置了很多渠道，但实践中却存在诸多限制，整个司法体制并没有动力、也不愿意翻案平反。 |
|
|
