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其实乌鲁木齐1960年的时候，就有过城际铁路，叫红山铁路。那时候乌鲁木齐市人民政府为了解决乌鲁木齐市工业和民用煤炭的运输问题，投资了15万元，动员千余人参加义务劳动，筑成从六道湾煤矿起到红山煤场止的简易铁路。 1960年4月4日动工，4月23日铺轨，5月底建成，6月1日通车，全长6公里。因为铁路经过红山，并在山麓之下修建站房，故名红山铁路。 红山铁路起初使用的是解放牌汽车改装的机车，牵引8节车厢，车厢是在农机厂加工订做的，载重为8吨。因采用的生铁铁轨承重能力差，铁路路基又不结实，运营中铁轨经常断裂，运输效率不高，每日运煤在100吨左右。1961年进行了改建，将生铁轨换成八钢产的12公斤/米的轻轨，线路由红山延伸了2公里到中桥，到1962年7月1日，改建完成，运量增长到每日200吨，煤炭供过于求，后联通了经卡子湾到阜康甘河子的轻便铁路，改为客运，仍然还是由农机厂加工客车车厢，可以一次运送200人。但乘坐的人员很少，经济效益差，不久停运。1964年移交自治区轻便铁路管理处，乌鲁木齐已经有了汽车运输，这段铁路于1970年停运，1971年拆除。那些小火车也踪影全无，难以寻觅了。 1965年通过招工考入轻便铁路管理处，成为这种小火车司机的马季常，就曾经在这条简易铁路上驾驶过小火车。从中桥（今小西门），经过红山嘴下，到卡子湾、米泉、阜康、甘河子，70多公里的路途，全程要运行三、四个小时，也就是二、三十公里的时速。每天开行一趟的小火车上也售卖香烟、零食，还供应开水，票价也不高，就是阜康等火车站离居民点还有几公里的路途，老百姓坐车很不方便，要早早的就赶往火车站去等。冬季了车厢里没有暖气，十分寒冷，，还要生个火炉子 这段铁路的坡道很大，特别是冬季结冰上坡容易打滑，有时候就开动的十分吃力。那时候像马季常一样的小火车司机们工作很有劲头，应为当时这份职业很光彩。社会上流传着这样一段顺口溜：“听诊器、方向盘、人事干部、售货员，”是对好职业的羡慕。何况马继常他们开的是火车，好多人都认为火车也有“方向盘”，长长的火车“方向盘”更不好掌握呢。 当然，昔日的小火车根本比不了新时代的地铁。但是当年艰苦创业，为今天的繁荣打下的基础，是不能忘记的。
2018.10.28
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