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在有的古装电视剧里，“宦官”与“太监”是同一种含义，其实这并不准确。虽然二者都是为封建帝王服务的奴仆，但是定义却有严格的区别。 宦官，最早始于周朝，是一个星座的名字，位于帝星之侧，所以日常侍候在君主身边人就被统称为“宦官”。 东汉以前的宦官不一定是阉人，比如秦始皇的中车府令赵高就不是阉人，但他却是历史鼎鼎大名的宦官。东汉光武帝登基之后，才开始规定“宦者悉用阉人”。 无独有偶，太监这一职业诞生之初，也不需要阉割。辽朝人将管理汉人的南面官太府、少府、秘书、将作、都水等长官皆称太监，属辽朝正式官员。元代承袭辽制，也有太监一职，是各监佐贰官。 太监和宦官产生直接联系，则是明朝建立之后的事。朱元璋称帝后，设置十二监、四司、八局，十二监的头目称太监，由宦官充任。不过，明朝的太监一定是宦官，但宦官不一定是太监。明朝内廷机构里，能被称为太监的一定是主掌一监的高级宦官，是太监中的战斗机。 太监泛滥，称为宦官的专称是从清朝开始的，因为清朝将侍奉皇帝和皇族成员的宦官都冠以太监之称。明朝的太监手握大权，清朝的太监分大小，等级。高等级的太监鲜衣怒马，低等级的太监饱受欺凌。 因此，阉人、宦官在东汉之前是完全不同的两个概念，光武中兴之后才合二为一。至于太监，则是辽朝政府官员，明朝的高级宦官，清朝的宦官专称呼。 |
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