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长孙氏，小字观音婢，河南洛阳人，为北魏皇族拓跋氏之后，其父是隋朝的骁卫将军长孙晟，其母高氏之父高敬德曾任扬州刺史。 隋仁寿元年（辛酉，601年），长孙氏出生官宦世家，自幼接受了一整套正统的教育，形成了知书达礼、贤淑温柔、正直善良的品性。在她年幼时，一位卜卦先生为她测算生辰八字时就说：“坤载万物，德合无疆，履中居顺，贵不可言。”  隋大业五年（己巳，609年），长孙晟去世，长孙氏与其母高氏、其兄长孙无忌被异母兄长长孙安业赶出家门，幸得舅父高士廉收容。长孙氏稍长成人，方圆十几里皆知长孙家出了一位聪颖的美女，于是纷纷上门求亲。 隋大业九年（癸酉，613年），时年十三岁的长孙氏，在高士廉的安排下，嫁给唐国公的次子，十七岁的李世民为妻。长孙氏年龄虽小但能尽行妇道，悉心事奉公婆，相夫教子，深得丈夫和公婆欢心。其夫李世民也是少年有为，文武双全，十八岁时就单枪匹马突入敌人阵营之中，救出身陷重围的父亲；二十岁时便有王者之风，能折节下士，疏财广招天下豪杰；二十一岁随父亲李渊在太原起兵，亲率大军攻下隋都长安，使李渊登上天子宝座，成为大唐王朝的开国之主--唐高祖。李渊称帝后，封李世民为秦王，长孙氏则被封为秦王妃。后来，李世民在数年之内，挥兵扫平中原一带的割据势力，完成了大唐统一大业。（图为长孙皇后画像） 唐高祖武德二年（己卯，619年），长孙氏为李世民生下长子李承乾。第二年，她又为李世民生下第四子李泰。 唐高祖武德四年（辛巳，621年），长孙氏为李世民生下第五女长乐公主李丽质。在此期间，李世民被封为天策上将，享有特殊权力，能够自设一套官署，伊然一个小朝廷的架式，当时归他麾下为他效劳的武将有：李世劾、程咬金、秦叔宝、翟长孙、秦武通、尉迟恭等能征善战的骠勇大将；文臣则有：杜如海、房玄龄、虞世南、诸葛亮、姚士廉、李玄道、蔡允恭、薛元敬、颜相时、苏勖、于志宁、苏世长、薛收、李守素、陆清明、孔颖达、盖文远、许敬宗等‘十八学士’，真可谓贤臣如云，势力盖天。李世民拥有这样通人的局面，自然令当时贪酒好色的无能太子李建成不安。出于猜疑和嫉妒，他联合三弟李元吉企图谋害同胞兄弟李世民。其阴谋被李世民手下的谋士察觉，迫于无奈，在大舅子长孙无忌和谋臣房玄龄的力劝下，李世民痛下决心，在玄武门除掉了太子李建成和齐王李元吉。不久，李世民被立为太子。事实上，唐太祖李渊心中最赏识的也是他这个二儿子。对于这种骨肉相残的惨剧，长孙王妃原本是极力反对的，但面对残酷的政治斗争，她一个女子又能怎么样呢？她只好勉力地理解丈夫。
唐高祖武德九年（丙戌，626年）八月，李渊因年事已高而禅位给太子李世民。水涨船高，长孙王妃被立为皇后。做了皇后的长孙氏并不因之而骄矜自傲，她一如既往地保持着贤良恭俭的美德，对于年老赋闲的太上皇李渊，更是十分恭敬细致地侍奉，每日早晚必去请安。对后宫的妃嫔，长孙皇后也非常的宽容和顺，她并不一心争得专宠，反而常规劝李世民要公平地对待每一位妃嫔。当初，隋文帝的独孤皇后虽然也曾把后宫治理得井然有序，但她靠的是专制的政策和手腕，而长孙皇后则是凭着自己的端庄品性，无言地影响和感化了整个后宫的气氛，使唐太宗不受后宫是非的干扰，能专心致志料理军国大事。唐太宗对她十分器重，常与她谈起一些军国大事及赏罚细节；长孙皇后虽是一个有见地的女人，但她不愿以自己特殊身份干预国家大事，她有着自己的一套处事原则，认为男女有别，应各司其职，因而她说：“母鸡司晨，终非正道，妇人预闻政事，亦为不祥。”唐太宗有时坚持要听她的看法时，长孙皇后因拗不过才说出自己经过深思熟虑而得出的见解：“居安思危，任贤纳谏而已，其它妾就不了解了。”其实，聪明的她提出自己原则，而不愿用细枝末节的建议来束缚皇夫，她十分相信李世民手下那批谋臣贤士的能力。关于任贤纳谏一事，唐太宗深受其益，因而也执行得尤为到家，他常对左右说：“人要看到自己的容貌，必须借助于明镜；君王要知道自己的过失，必须依靠直言的谏臣。”他手下的谏议大夫魏征就是一个敢于犯颜直谏的耿介之士。魏征常对唐太宗的一些不当的行为和政策，直接了当地当面指出，并力劝他改正，唐太宗对他颇为敬畏，常称他是“忠谏之臣。”但有时在一些小事上魏征也不放过，让唐太宗常觉得面子上过不去。 有一次，唐大宗兴致突发，邀了一大群护卫近臣准备去郊外狩猎。正待出宫门时，迎面遇上了魏征，魏征问明情况后，当即对唐太宗进言道：“眼下时值仲春，万物萌生，禽兽哺幼，不宜狩猎，还请陛下返宫。”唐太宗当时兴趣正浓，心想：“我一个富拥天下的堂堂天子，好不容易抽时间出去消遣一次，就是打些哺幼的禽兽又怎么样呢？”于是请魏征让到一旁，自己仍坚持这次的出游。魏征却不肯妥协，站在路中坚决拦住唐太宗的去路，唐太宗怒不可遏，下马气冲冲地返回宫中，左右之人见了，都替魏征捏一把汗。唐太宗回宫见到长孙皇后，义愤填膺地说：“一定要杀掉魏征这个老顽固，才能一泄我心头之恨！”长孙皇后柔声问明原由后，也不说什么，只悄悄地回到内室穿戴上礼服，然后面容庄重地来到唐太宗面前，叩首即拜，口中直称：“恭祝陛下！”她这一举措弄得唐太宗满头雾水，不知她葫芦里卖的什么药，因而吃惊地问：“何事如此慎重？”长孙皇后一本正经地回答：“妾闻主明才有臣直，今魏征直，由此可见陛下明，妾故恭祝陛下。”唐太宗听了心中一怔，觉得皇后说的甚是在理，于是满天阴云随之而消，魏征也因此得以保住了地位和性命。由此可见，长孙皇后不但气度宽宏，而且还有过人的机智。 唐太宗贞观二年（戊子，628年）六月十三日，长孙皇后为唐太宗生下第九子李治。而长孙皇后与唐太宗所生的长子李承乾此时己被立为太子，并由太子的乳母遂安夫人总管太子东宫的日常用度。当时，宫中实行节俭开支的制度，太子宫也不例外。遂安夫人时常在长孙皇后面前嘀咕，屡次要求增加费用。但长孙皇后并不因为是自己的爱子就网开一面，她说：“身为储君，来日方长，所患者德不立而名不扬，何患器物之短缺与用度之不足啊！”她的公正与明智，深得宫中各类人物的敬佩，谁都愿意听从她的安排。长孙无忌是长孙皇后的哥哥，文武双全的他，早年便与李世民是至交，辅佐李世民赢取天下时，曾立下卓卓功勋，本应位居高官，但其妹是皇后之故，反而处处避嫌，以免给别人留下话柄。唐太宗原想让长孙无忌担任宰相，长孙皇后却奏称：“妾既然已托身皇宫，位极至尊，实在不愿意兄弟再布列朝廷，以成一家之象，汉代吕后之行可作前车之鉴。万望圣明，不要以妾兄为宰相！”唐太宗不想听从，他觉得让长孙无忌任宰相凭的是功勋与才干，完全可以任人不避亲疏，唯才是用。而长孙无忌也顾忌妹妹的关系，不愿意位极人臣。万不得已的唐太宗只好让他作开府仪同三司，位置清高而不实际掌管政事，长孙无忌仍要推辞，理由是臣为外戚，任臣为高官，恐天下人说陛下为私。唐太宗这才正色道：“朕为官择人。唯才是用，如果无才，虽亲不用，襄邑王神符是例子；如果有才，虽仇不避，魏征是例子。今日之举，并非私亲也。”长孙无忌这才答应下来。 唐太宗贞观四年（庚寅，630年），长孙皇后又为唐太宗生下一女，此女后被封为城阳公主。 唐太宗贞观七年（癸巳，633年），长孙皇后生下晋阳公主。也就在这一年，长孙皇后所生的大女儿长乐公主即将出嫁，因她是唐太宗与长孙皇后的掌上明珠，从小养尊处优的金技玉叶。于是她向父母撒娇提出，所配嫁妆要比永嘉公主加倍。永嘉公主是唐太宗的姐姐，正逢唐初百业待兴之际出嫁，嫁妆因而比较简朴；长乐公主出嫁时已值贞观盛世，其国力强盛，要求增添些嫁妆本也不过份。然而魏征听说此事后，上朝劝谏道：“长乐公主之礼若过于永嘉公主，于情于理皆不合，长幼有序，规制有定，还望陛下不要授人话柄！”唐太宗本来对这番话不以为然。时代不同情况有变，未必就非要死守陈规。回宫后，唐太宗随口把魏征的话告诉了长孙皇后，而长孙却对此十分重视，并称赞道：“常闻陛下礼重魏征，殊未知其故；今闻其谏言，实乃引礼义抑人主之私情，乃知真社稷之臣也。妾与陛下结发为夫妇，情深意重，仍恐陛下高位，每言必先察陛下颜色，不敢轻易冒犯；魏征以人臣之疏远，能抗言如此，实为难得，陛下不可不从啊！”于是，在长孙皇后的操持下，长乐公主带着不甚丰厚的嫁妆出嫁。长孙皇后不仅是口头上称赞魏征，而且还派中使赐给魏征绢四百匹、钱四百缗，并传口讯说：“闻公正直，如今见之，故以相赏；公宜常秉此心，不要转移。”魏征得到长孙皇后的支持和鼓励，更加尽忠尽力，经常在朝廷上犯颜直谏，丝毫不怕得罪皇帝和重臣，也正因为有他这样一位赤胆忠心的谏臣，才使唐太宗避免了许多过失，成为一位圣明君王。说到底，这中间实际上还有长孙皇后的一份功劳呢！ 唐太宗贞观八年（甲午，634年），长孙皇后为唐太宗生下新城公主后，随唐太宗巡幸九成宫时，因在回来路上受了风寒，又引动旧日痼疾，病情日渐加重。太子李承乾请求以大赦囚徒并将他们送入道观来为母后祈福祛疾，群臣感念皇后盛德都随声附和，就连耿直的魏征也没有提出异议；但长孙皇后自己坚决反对，她说：“死生有命，富贵在天，非人力所能左右；若修福可以延寿，吾向来不做恶事；若行善无效，那么求福何用？赦免囚徒是国家大事，道观也是清静之地，不必因为我而搅扰，何必因我一妇人，而乱天下之法度！”她的深明大义，终生不为自己而影响国事，众人听了都感动得落下眼泪，唐太宗也只好依照她的意思。就这样，孙皇后的病拖了两年时间，终于在贞观十年的盛暑中崩逝于立政殿，时年三十六岁，谥为‘文德顺圣皇后’。唐太宗因怀念这位贤妻，并没有遵照长孙皇后生前的一切从俭的意愿，他下令建筑了昭陵，气势十分雄伟宏大，并在墓园中特意修了一座楼台，以便皇后的英魂随时凭高远眺。唐太宗还将长孙皇后编篡的《女诫》定成三十卷，供世上女子传诵。  考古发现：昭陵位于陕西省礼泉县城东北22.5公里的九嵕山上。距西安市70公里，距咸阳市30公里。1961年，国务院公布昭陵为全国第一批重点文物保护单位。其陵园周长60公里，占地面积200平方公里，共有陪葬墓180余座，被誉为天下名陵，是我国帝王陵园中面积最大、陪葬墓最多的一座，也是唐代具有代表性的一座帝王陵墓。昭陵依九嵕山峰，凿山建陵，开创了唐代封建帝王依山为陵的先例。昭陵工程是由唐代著名工艺家、美术家阎立德、阎立本兄弟二人精心设计而成。其平面布局既不同于秦汉以来的坐西向东，也不是南北朝时期潜葬之制，而是仿照唐长安城的建制设计。长安由宫城、皇城和外廓城组成。宫城居全城的北部中央，是皇帝起居的地方，皇城在宫城之南，为百官衙署，外廓城从东南北三方拱卫着皇城和宫城，是居民区。昭陵的陵寝居于陵园的最北部，相当于长安的宫城，可比拟皇宫内宫。在地下是玄宫，在地面上围绕山顶堆成建为方型小城，城四周有四垣，四面各有一门。据史书记载，昭陵玄宫建筑在山腰南麓，穿凿而成。初建时驾设栈道，栈道长400米，即230步，文德皇后先葬于玄宫，而栈道并未拆除，就在栈道旁之上建造房舍，供宫人居住，象对待活人一样对待皇后，待太宗葬毕，方拆除栈道，使陵与外界隔绝。玄宫深75丈，石门五道，中间为正寝，是停放棺椁的地方，东西两厢排列着石床。床上放着许多石函，里面装着殉葬品。墓室到墓口的通道上，用三干块大石砌成，每块石头有二吨重，石与石之间相互铆住。 
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