我国古代的道士、方士、术士并不是没有区别的，大约到了先秦时候，被划为一起了。方士，我国最早的方士应该是起源于周朝，后来这一群人逐渐的多起来，大约在战国末期，他们自称为“方仙道”，那个时期“ 巫 ”比较盛行，信奉巫祖。到了夏朝可以说是 巫 的天下，他们会巫术，利用巫术驱鬼除邪，也称法术之士。到了商朝盛行信奉神灵，信仰神仙学说，都想要成仙，于是方士开始炼丹，也利用丹药治病救人。到了周朝被赐予同名官职，兼管刑狱。  术士，怎么说呢？凡是方士会的术士都会，而术士会的方士不会。术士不但能驱鬼捉妖，还能掌握阴阳之学，明鬼神之事，观测天象、推演历法、占卜吉凶，预知未来，祭礼战事等做预测，对自然变迁、天象变化进行预报和解释，这么说吧，上知天文，下知地理。术士的起源一直是个迷，没人能说得清楚，大概有人类时就有术士的存在，但是这一类人比较少，可谓是凤毛麟角，很多年能出现一个。  道士之称始于汉代。也可以说是从方士演变而来，东汉末年张陵创立了五斗米道，我国的第一个道士就是张道陵。道士有出家的全真道士和居家的正一道士之分。道教追求的是精神和肉体完全和谐统一的“与道合真”的境界。道士是身心同修，得道之后会成仙，比如白昼飞升之类的。“人行大道，号为道士。士者何？理也，事也。身心顺理，唯道是从，从道为事，故曰道士。”  后来人们就把术士、方士、道士混为一谈了，混为一起的原因就是，到后来术士这类人几乎不再出现了，道士与方士只是教派不同，所以就统一了名称。男性的道士称为乾道，也称羽士、真人、神仙、道人、羽流、羽衣、紫阳、方士、黄冠、先生、希夷等，尊称为道长。女性曰坤道，别称女冠。  |
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