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文 | 艺轩 在我国历史上有很多优秀的发明，例如影响中国几千年历史的“四大发明”，它们都可以算是中国历史上伟大的发明。但是在笔者看来，这些都不算是中国历史上最伟大的发明，最伟大的发明应该是——瓷器。说它伟大实际上也是有原因的，因为在它的背后往往能反映出一些事态的规律性，必然性和偶然性。 那么，中国的瓷器到底伟大在什么地方呢？  青花缠枝莲赏瓶（清） 第一，发明困难中国的瓷器早在几千年前（原始瓷器起源于3000多年前）就已经发明了，但是相比之下的欧洲却是在18世纪的时候才做出来的。值得注意的是，那个时候瓦特已经改进出来蒸汽机了，已经属于现代技术了。但若是问起瓦特和宋朝烧窑的工匠们哪一个伟大，那人们肯定会选瓦特。但是从欧洲发明这两样东西的时间却都是差不多的。那么，发明瓷器到底有多难呢？ 我们常常所说的“陶瓷”，实际上“陶”和“瓷”是两回事。从材料上讲，陶器就是把普通的黏土捏到一起，做成形状，然后放到窑里烧结实以后就行了，这样烧出来的陶器比较简易，不纯粹。但是瓷器的则不同，它是将特殊的黏土（高岭土或叫瓷土）烧化了再冷却形成的一种新型材料。 人类烧制陶器有几万年的历史，而且烧制陶器的黏土也都是分布在世界各地，所以很多国家和地区的人们都可以烧制。但是瓷器却不同，从中国在西晋前后发明的原始瓷器，到16世纪初德国人麦森发明出的瓷器，时间大概相隔了1500年。这比我们距离唐太宗的时期还要长。而在这么长的时间里，已经能掌握蒸汽机技术，能制造显微镜的欧洲人却造不出瓷器，由此可见它的发明难度有多大。而之所以难，主要还是因为它需要具备众多条件。  古代烧窑图 第二，要求高首先就烧制瓷器所需的高岭土来说，它不是一般的黏土，虽然它在地球上的分布众多，但是它实际上是属于一种矿，所以就需要探测开采，而且在五个早期文明中心（古埃及、古印度、美索不达米亚、古希腊、古中国、古印度），只有中国有。高岭土实际上储量最大的是美洲地区，但是那里的文明太落后，所以根本用不上。 其次就是烧制陶瓷需要很高的温度，因为陶瓷的形成过程实际上是将高岭土烧成半熔岩的状态，再冷却凝结成瓷器，因此这个温度就需要控制在1100度到1300度之间，只有达到这样的温度，才具备瓷器的物理性能。也就是说，一种文明只有能达到冶铁的的文明程度，才有烧制瓷器的可能。当然了，仅仅能达到炼铁所需的炉温也依然不够，毕竟炼铁是不需要大范围、长时间的炉温，但是瓷器可不同。烧制瓷器是需要大规模瓷窑和长时间的炉温的。所以我们能看到那些古代瓷窑有些是依山而建，长达近百米，而烧窑的时间，也都是好几天，甚至更长。 而要维持这样长时间的高温，就需要有源源不断的燃料供应，而在维持高能量的同时，还要保证这些能量使用的效率很高，否则烧出来的瓷器成本就太大了。所以，能烧制瓷器的文明就需要有足够高的创造能量和利用的水平，并且还要保证有足够的燃料可以用。而这在美索不达米亚和古埃及就不能做到，因为它们都没有大片的森林，也就没有足够的燃料供应。  现代烧窑 第三，瓷器的发明也要有偶然性瓷器的烧制实际上除了这些应具备的因素之外，还有一项重要的因素，那就是——偶然性。就比如说‘如何解决瓷器渗水的问题呢？’很简单，瓷器上的“釉”就解决了这个问题。但是，这个釉又是怎么做到的呢？这还得从一次偶然事件说起。 中国古代的陶工在烧制陶瓷时，无意中发现木炭屑偶然溅到了烧热的瓷器表面，产生了还原反应，从而形成了釉面。当然了，要形成釉面反应是要在很高的温度下，且相对封闭的空间中才会出现的。如果只是烧制一般的陶瓷，炉温不到1000度，也是无法形成的。 而“釉”这件事一开始并没有给陶工们带来惊喜，相反他们认为原本白白净净的瓷器表面沾上了褐色的粘稠物很不好看。但是这样一来，烧出来的瓷器却具有防水功能，这也成了陶工们的一个意外发现。但是如果只是想靠碰运气形成釉面的话，那这样的概率就大大降低了。而中国工匠们的过人之处就是爱琢磨，他们发现了可以重复获得成功的方法，也就是让陶坯而在烧制之前就先浸泡有草木灰的石灰浆中，这样烧出来的瓷器表面就有了一层釉面。  古代窑厂模拟图 所以我们可以从陶瓷的发明中可以看到，偶然性和必然性两者之间的关系。瓷器之所以诞生在中国，是因为一些偶然性因素。例如中国是一个文明水平比较高的国家，同时还具有烧制陶器的高岭土，植被丰富，不愁燃料的供应，又恰好中国的陶工们爱琢磨，发明了将草木灰上釉法。但虽然偶然性很大，但是要知道，偶然性的背后常常有着必然性的存在。 高岭土在世界上的储量并非很少，所以在中国这样广阔的地区被发现并不偶然；中国当时的文明已经比较高了，已经能够炼铁了，所以满足瓷器所需的烧制温度也不是什么偶然；中国的植被广阔，供应瓷器烧制所需燃料也不是什么偶然。而只有上釉这件事情，确实是因为偶然形成的。因为中国人花了上千年的时间才将它掌握，否则的话，瓷器可能会早出几百年。但是话说回来，要是中国的工匠不爱琢磨，那么上釉法也不能被发明出来。 因此，当上面三个条件都具备之后，中国人发明瓷器也是早晚的事情，这也就是必然性。  陶器制作过程 总结：中国是陶瓷的故乡，而瓷器是中国劳动人民的一个重要创造，它的发明也是中华民族对世界文明的伟大贡献。而瓷器也成为了中国的象征，它的英文表达和中国的表达都是一样的——CHINA。让我们向这项伟大的发明致敬吧！ |
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