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人的生命周期中，需要经历四个重要关口:出生、成年、婚姻、丧葬，相关的仪式被统称为“人生仪礼”。其中，婚姻被人们称做“人生大事”。早在周代，人们对婚姻就非常重视。中国传统婚姻的特征首先强调的是家族延续和家族外交。《礼记，昏仪》日:“昏礼者， 将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。”这个经典的关于婚姻的定义，简明精辟地诠释了传统婚姻的核心价值:通过联姻来建立两个家族的良好关系，对上要靠它传宗接代、侍奉宗庙;对下要靠它生儿育女，以接续家族血统。可见古人早已认识到婚姻的重要性，并且当时人们就已经形成了约定俗成的礼仪。夫妇结合，只要是通过了这些礼仪的，其婚姻就获得社会的认可，具有了社会性的合法地位和正当性。 夫妇结合要通过的礼仪，在周代即已确立。古代记载婚姻礼仪的典籍很多，但记载最为完备的当数《仪礼》和《礼记》。在这两部典籍中，古人把结婚的程式进行归纳总结，分为六个阶段，每个阶段都规定了相应的礼仪规范，这就是通常所说的婚姻“六礼”，按照《仪礼士昏礼》和《礼记.昏仪》的记载，古代的六礼包括“纳采” “问名” “纳吉” “纳征” “请期” “亲迎”六个部分。在中国封建社会里，正常的婚姻必须经过“六礼”规定的六个过程，遵守礼制的婚姻才是合法的、严肃的、正式的婚姻，缺少任何一个程序的婚礼都会被人们视为欠缺的、不严肃的、非法的，甚至会被称之为“野合”。现代人对“六礼”及“六礼”中每个仪礼的名称可能会感到陌生，但对其实质或内容却一点也不陌生。因为，现代的婚姻中还深深印有“六礼”的烙印，只是叫法有些不同而已。 第一步，纳采——提亲 《仪礼土昏礼》注中讲: 媒妁传言，女家已许，乃敢纳其采女之礼。采者，取也。 采就是取，古汉语中“取”与“娶”通用，所以，所谓“纳采”就是女方家长接纳男方家长要求娶自家女儿的请求,这种说法是比较合理的。纳采是婚姻的第一步，古人对此是很慎重其事的。《仪礼士昏礼》中记录了纳采的过程和应该遵守的礼仪: “主人(女家)筵于户西，西上右几。使者(男家代表)玄端至,摈者出，请事，入告，主人如宾服，迎于门外，再拜，宾不答拜，揖,入，至于庙门，揖入,三揖至于阶,三让，主人以宾升，西面，宾升西阶,当阿，东面致命，主人阼阶上，北面再拜。授于楹间，南面;宾降,出;主人降,授老雁。” 当男方的代表来提亲时，女方主人就要将庙整理番，宾主进行一番客套后，双双落座,主人坐东朝西,客人坐西朝东，客人代表男方向主人“致命'(转达男方的成命)后，主人“北面再拜”(厅堂是坐北朝南的，北面即供牌位的位置)，然后接受客，人的礼物，表示接受了对方提亲的请求,通常的采礼是只雁。 古人纳采用雁，《白虎通.嫁娶篇》对此有一段释文:“用雁者,取其随时南北，不失其节，明不夺女子之时也;又取飞成行，止成列也。明嫁娶之礼，长幼有序，不相逾越也。又婚礼贽不用死雉，故用雁也。”用雁作为纳采的采礼可能出自两方面的原因，首先，雁是一种候鸟，每年春分后飞往北方，秋分后又飞往南方越冬， 年年如此，从不失信,《白虎通》称“用雁者,取其随时南北，不失其节，明不夺女子之时也(不耽误女子的婚龄)”，这也许是儒家的理解，如从另一个角度，也可以理解为用大雁表示男女双方忠贞不变的情爱,明朝郎瑛《七修类稿.义雁》中就有此说法。其次，大雁是一种有组织纪律的候鸟，它们在往北往南迁移时，飞行的队伍排列很整齐，而当它们落地觅食休息时，也是老雁护着小雁，所以，用雁作为采礼，寄寓了一种祈示婚后家庭和睦，长幼有序的美好愿望。 虽然雁是纳采中最主要的采礼，然而雁是一种飞禽,不是随时都能捕捉到的，有许多地方很少有大雁，所以有时用与雁相近的鹅替代，如鹅也找不到，也可以用鸭或鸡来替代，杜佑《通典》就开列了汉朝时纳采常用的采礼，还列举了这些采礼的风俗意义，书中记载:(后汉纳采)礼物,以玄缥、羊雁、清酒、白酒、粳米、稷米、蒲苇、卷柏、嘉禾、长命缕胶、漆、五色丝、合欢铃、九子墨、禄德、香草、凤凰、舍利兽、鸳鸯、受福兽、鱼、鹿、鸟、九子妇、阳燧。总言之，物之所象者,玄,象天;曛，法地;羊者祥也，群而不党;雁则随阳;清酒降福;白酒欢之;粳米养食;稷米粢盛;蒲众多,性柔;苇,柔之久;卷柏屈卷附生;嘉禾须禄;长命缕缝衣延寿，胶能合异类,漆内外光好,五色丝章采屈伸不穷，合欢铃音声和谐，九子墨长生子孙，金钱和明不止;禄德香草为吉祥;凤凰雌雄伉合;舍利兽廉而谦;鸳鸯飞止须匹鸣则和;受福兽礼恭心慈，鱼处渊无射;鹿者，禄也，乌知反哺，孝于父母;九子妇有四德;阳燧成明安身，又，丹为五色之荣,青为色首,东方始。 《通典》中提到的采礼礼品一部分是生活用品，一部分是礼品，但不论是用品还是礼品，均被赋予了深刻的风俗意义,寓祝婚姻的美满。 问名——换八字 纳采之后就进人议婚的第二个步骤问名。《仪礼.士昏礼》中讲:“摈者出，请;宾执雁,请问名;主人许,宾入，授如初礼。”古汉语中“摈”通“宾”。媒人提着大雁到女家提亲，大家恭恭敬敬地客套一番后,媒人就被请出大门，此时媒人要求进人第二个程序一问名， 主人同意了，于是媒人重新踏进大门，将大雁当作采礼送给主人，主人也欣然地接受。 顾名思义,所谓“问名”就是询问被嫁女子的名字，而实际上远不止这些，正如《婚札辨正》中所讲:“ 婚礼问名，必先问年、月、日而后及子名，同官所谓媒氏先必书年月日名是也，盖较名为犹重。男女伉俪,须先计年时，以辨长幼;其但称问名,而不及年月日者，举一以该二也。” 问名除了询问待嫁女子姓名外，更主要的是从女方家长处证实女子的准确出生日期,这一方面就是确定议婚男女的年龄是否般配，另一方面也要证实，女子是否达到结婚的年龄。这里介绍一下古人的结婚年龄。《周礼.地官.媒氏》:” 媒氏掌万民之判，凡男女自成名以上，曹书年、月、日、名焉。令男三十面娶，女二十而嫁。” 司马光认为“世俗早婚之弊不可猝革，又或孤弱无人可依故顺人情立此制”，即民间普遍流行早婚的现象，不少早婚是出于家庭的窘境和无奈，修订礼令应该考虑到这一因素，才确定“男子年十六至三十，女子十四至二十，身及主婚者无期以上丧，皆可成婚”，也就是讲，男子十六，女子十四岁是法定的最小结婚年龄，而男子三十，女子二十岁则是最大的结婚年龄，超过了最大的结婚年龄而结婚就是不恰当不规范的婚姻，古代称之“奔”，如《礼记:内则》: “聘则为妻 ,奔则为妾。 ” 今天,汉语中仍把不符合礼仪的婚姻叫作私奔” ,可能就是由此而来的。 《周礼》所谓“媒氏掌万民之判,凡男女自成名以上，皆书年、月、日、名焉。”媒人必须掌握介绍对象的出生年月，也就是他们的年龄，不给小于法定结婚年限范围内者做媒,这只是一种规定或制度而已，在实际生活中，媒人并不会严格遵照这个规定和制度实行。 古代，两姓通婚主要是通过“媒妁之言”，也即媒人从中联络,撮合来完成的，而通婚双方事先并不熟悉，甚至根本不相识，所以“问名”的另一一个意义在于，双方将自己的家庭情况告诉对方，使婚烟能建立在“门当户对”的基础上，所以“问名”还包括询问对方的家庭成员和财产情况。这里问名就出现了一个重要的程序“换八字” 古人认为，一个人出生时的“八字”决定了他一生的命运，而婚姻是一对男女结合成一个家庭，于是两个人的“八字”就合到了一起,使原来一一个人的“八字’发生了变化,如两人“八字”合得好，可以使彼此之间相得益彰，相互克服缺陷，优化组合,有利家庭、宗族的和谐和发达;反之，则会严重破坏家庭。所以，古人的婚姻中特别重视双方的“八字”是否相合，到了唐代以后，“六礼” 中的“问名”更多是询问、交换“八字” 于是“问名”一词也被“写八字”或“换八字”替代了。俗语中有“八字没见一撇”的说法，比喻事情尚无眉目。我以为，此“八字”即记录人出生年、月、日、时的“八字”，到了宋代，男女双方互换“草帖子”，即“换八字”是婚姻中议婚的第一步，而“八字还没一一撇” 就是议婚中的“八字帖”还没开始题书，当然就是比喻事情尚未开始，仍无眉目之意。 纳吉——合八字当 “问名”及“换八字”的过程结束后，即进人议婚的第三个顺序 纳吉，吉，就是吉祥的意思。《仪礼士昏礼》载:“纳吉，用雁，如纳采礼。郑玄注:归卜于庙，得吉兆，复使使者往告。婚姻之事于是定。” 待媒人拿着男方的“八字帖”交给女方，又拿着女方的“八字帖”交给了男方后，双方就恭恭敬敬地把对方的“八字帖”供在家庙里，三五天之内，家里一切正常，没有发生任何意外的事情，就表示祖宗对这门婚事的认可，也就是《仪礼.士婚礼》中所讲的“卜于庙，得吉兆”。随后，男女双方还会拿着对方的“八字帖”请精于此道的族人或道士审读和评估，如他们认为仪婚男女的“八字帖”相合，没有冲突，议婚这一个顺序也就可以过去了。 也就是宋代以后，当议婚的“问名”以后，男女双方都将双方的“八字帖”恭恭敬敬地放到自家的灶王爷面前，只要在一定的时间内，家庭内没发生意外(如不当心打碎了碗，家庭成员摔跤之类的事)，就表示灶君认可了这门婚事。 八字”是有一定的合理性。古代两个家庭间男女青年的婚姻是通过“媒妁之言”进行的，大多数媒人会遵守她们的“职业道德”，尽可能以“门当户对”的原则选择婚配，把自己了解的男方的情况告知女方，把女方的情况告知男方，然后由双方自行决定，就是《梦粱录》中所讲的“两家允许”。对媒人来讲，也是避免承担责任保护自己的手段;但是，媒人从中传达对方信息，难免有失误之处，万一遇上媒人偏袒某一方，则另一方就会吃亏,而“换八字”时有一个空余的时间段，当“换八字”后，男方已明确知道所议的“新娘”是何地何人家的哪一个女儿。同样,女方也知道，媒人介绍的男方基本情况，双方可以通过其他途径证实媒人讲述的情况是否真实，甚至可以了解到对方家庭更详细的情况,然后作出自己的选择。不论男方和女方要中断这门婚事，只要讲“请地理先生看过了，这二人‘八字’不合”，对方也会自愿无条件地终止这门婚事，避免因“议婚”不成而产生的不愉快。从这一角度讲，“换八字”就是中国古代婚姻制度下的一个精心、合理、人情化的程序。 当男女双方均对对方的“八字”没有异议后，双方会将各自的态度通过媒人转告对方，随后双方再向对方发出“细帖子”，实际上就是正式下聘书，聘书须由双方各自向对方发出一份，表示同意这门婚事，从双方各自接到对方的“细帖子”当日起，这门婚事已初步告成，所以古代又把“纳吉”称作“小定”。“定”，即确定,意为双方初步认同并确定了这门婚事，也就是我们常说的“定婚”。 纳征——定婚 “纳吉”以后,男女双方家庭均认为双方的“八字”相合,没有太大的冲突,对于对方家庭的真实情况没有异议，于是是开始进人“六礼”中的第四个顺序纳征。《仪礼士昏礼》中载: ”纳征,玄缓、束帛、俪皮,如纳吉礼。郑玄注:征,成也，使使者纳币以成婚礼。程子日:“征,证也，成也。用皮、帛以证成男女之礼也。”吕大防日:“纳征者，纳币以聘之也。古人聘士聘女，皆以币交，贞洁之女,非礼不行。” 按照古人的解释，所谓“纳征”就是进一步促成这门婚事的意思，男方备礼品送给女方,女方则欣然接受。币的繁体为幣,《说文解字》载:幣,帛也。幣是一种丝织品。上古时期没有完全意义上的流通货币，而帛是一一种较珍贵的实用品，也被当作财富或通货使用，当然这也是一种高档的礼品,古人以币作为求亲的礼品很合乎情礼，犹如今天的藏族、蒙族等少数民族用“哈达”作为敬献给尊贵客人的礼物-样。所以,尽管到了汉代，货币已大量地使用，但在婚礼中仍沿用古制，以币作为定亲的礼品。 当“小定”之后，每逢初一或十五，或传统的节日，男家会给女家送些礼物，而女家也以待嫁女儿的针线活作为回赠。经过一段时间后 在媒人的催促下，男女双方才正式进人谈婚论嫁”的程序，《梦粱录》载: 次后日择日则送聘，预令媒氏以鹅酒重则羊酒，道日方行送聘之礼。且论鹏礼，富贵之家当备三金送之，则金钏、金促、金帔坠者是也。若铺席宅舍，或无金器，以银镀代之。否则贫富不同，亦从其便,此无定法耳。更言士宦，亦送销金大袖，黄罗销金裙，段红长裙，或红素罗大袖段亦得。珠翠特髻，珠翠团冠，四时冠花，珠翠排环等首饰，及上细杂色彩缎匹帛,加以花茶果物、团圆饼、羊酒等物。又送官会银铤，谓之“下财礼”,亦用双缄聘启礼状。或下等人家,所送一二匹，官会一二封，加以鹅酒茶饼而已。名下财礼，则女氏得以助其虚费耳。到了北宋，“六礼”中的“纳征”又被称作“下财礼”。“名下财礼，则女氏得以助其虚费耳” 财礼主要用于女家对养有女儿的补偿和新娘出嫁的费用。 纳征被叫作“下财礼”，也叫作“大定”，表示这门婚事原则上已经确定，用现在的商业用语来讲这桩买卖原则上已经成交了。聘金或财礼的多少是双方谈判的结果，具体送的物品没有明确的规定，但是双方互赠的礼品中必定会有茶叶。早期,茶叶大多用纸包装,后来，一般使用专门的锡罐包装，古代称之“茶礼”。中国是世界上最早种植茶叶的国家，也是消耗茶叶最多的国家之:，以茶叶作为婚仪中必备的聘礼可能起源于宋代;作为聘礼的茶叶仅是一种象征意义上的礼品，并不是“财礼”，这应该是由于古人对茶叶赋予了特殊的风俗意义。 茶树有一个特点,茶树一一般使用种子培植，而不能移植，种子种的茶树会长得很兴旺，能结出许多的茶子，而茶树-一旦被移植，不仅不会结子，也许还会死亡，人们希望女子出嫁后能“从一而终”，希望家庭和睦， 生活安定，不要因家庭突变而使女子被抛弃;同样，多子多孙也是古人追求的目标和希望，而茶树就具备了这些“品格”或特征,所以，人们就将茶叶或茶种当作聘仪中特殊的礼品，以祈祷婚姻顺利，多子多孙，阖家幸福。所以俗语说“三茶六礼，明媒正娶” 请期——确定婚礼的日期 “六礼”中的“纳吉'后称“小定”，如把古代的婚姻视作买卖婚姻，小定就相 当于商业买卖中卖方收了买方的定金，买卖初步成交，一方想毁约，除了要有足够的理由外，还必须承担定金的损失;纳征又叫“大定”,也即买方支付了全部的货款，这笔交易已经成交，任何一方要毁约，都将受到道德、舆论的谴责，以及财产上的损失。 当结束了“纳征”这一顺序后,就将进人下一个程序 请期，民间最通常的讲法是“选日子”确定结婚的日期。通常结婚的日期是由男方选定的，所以措辞上讲作“请期”。《仪礼。士昏礼》:“ 请期用雁。主人辞,宾许，告期，如纳征礼。郑玄注:“主人辞’者阳倡阴和，期日宜由夫家来也，夫家必先卜之，得吉日，乃使使者往。辞，即告之。” 《礼记.昏义疏》:“请期者，谓男家使人请女家以婚时之期,由男家告于女家。何必请者，男家不敢自专，执歉敬之辞,故云请也。女氏终听男家之命，乃告之。”从这些文字来看，古代的婚期是由男家确定的，但是为了表示对女方的尊重，男家必须提前将确定的日期告知女方，原则上女家会遵从和听从男家的选择，一般不提出异议。 这又和贸易中的手续相似，当买方已付清全部货款后，就可以随时提货，而出于礼貌和双方的方便,应该提前将取货的日期告知卖方。 “夫家必先卜之，得吉日,乃使使者往”，“卜”是中国最古老的占卜方式,就是用火灼龟甲、 兽骨使其开裂,占卜者根据龟甲、兽骨上的裂纹占卜。《说文解字》:“卜，灼剥龟也。”段玉裁注:“灼剥者，谓炙而裂之。”不少人以为,古人做任何事都会先占卜，后行事,这是一个很大的误会。古代的婚嫁日期大多定在冬天，可能是由多方面的原因造成的，其中很重要的原因可能就是寒冬有利于食品的保质和保鲜，因为古代婚宴可能要举办几天，如选择盛夏举办婚宴，食物的保质比较难。当然，古人把婚期选在腊月尾还有一些具体和实际的意义，因为古代的婚礼十分喜庆和热闹，大多数婚礼会摆上几天的酒席，把婚期放在年尾，当婚礼结束就进人新年，婚宴多下的菜还可以用于过年可以省下不少开支。 亲迎一接新娘 “亲迎”即新郎亲自赴女家迎接新娘的意思，是“大礼”中最后一个程作，夫礼”是准备婚姻的礼仪程序，而进人亲迎”，即宜告婚姻的准备期即务结束,将进人婚礼期。 《仪礼.士昏礼》在讲亲迎时说: “主人爵弁,曛裳缁袍，从者毕玄端。乘墨车，从车二乘，执烛前马。”迎亲的新郎及随从身穿黑衣，坐黑色的马车，马车前还有人手执火引道,亲迎的队伍是昏时出发，到女家时天也黑了。郑玄注《仪礼》:“用昕,使也;用昏,婿也。” 《释名》载:“婚，昏时成礼也;姻,女因，媒也。”看来，古代礼制，亲迎是必须在太阳落山后的昏时进行的，古代“婚”与“昏”可以通用，而结婚亲迎必须在昏时进行，所以“婚”字是“从女、从昏、昏亦声”。至于古人为什么亲迎必须在昏时举行,根据阴阳五行的术数原理解释,认为女人属阴，与黑夜属阴一样,所以结婚必须在夜里进行. 《礼记昏义》中载“父亲醮子而命之迎，男先于女也;子承命以迎，主人筵几于庙，而拜迎于门外。婿执雁入,揖让升堂;再拜、奠雁婿，盖亲受之于父母也。降,出御妇车，而婿授绥，御轮三周，先俟于门外，妇至，婿揖妇以入,共牢而食，合卺而醑，所以合体、同尊卑以亲之也。”这段文字描述了新郎到女家迎新娘的过程和必须遵守的礼节。古文中“婿”，同“婿”，即“毛脚女婿”;孔颖达疏:“受爵者饮而尽之，又不反相酬酢，直醮尽可已，故称醮也。”原文可以理解为。迎原文可以理解为:迎亲的日子到了，新郎的父亲为儿子斟上一杯酒，新郎一饮而尽，就踏上迎这的路;而新娘的父亲也早早作了准备在家庙里放入供桌供品，拜过祖宗后等在家庙外，等候“毛脚女婿”的到来:女婿提着大雁作为礼品，与丈人互相谦让后踏进家庙，把大雁放到供桌上，进行祭拜仪式后退出家庙。此时,迎亲的马车已停在门口，新郎拉住马车上的绳索扶新娘上车，驾车打道回府;当马车回到自己家里时，新郎必须“御轮三周”，即驾着马车在家门口兜三圈，然后将新娘扶进宅门。 古人的婚礼是及其郑重而又繁琐的过程，几乎就到了结一次婚直接累趴下的地步，以前不理解为何会如此多形式，后来想想，这是人生的一件大事，只有你懂得它又多么不容易才更加会好好珍惜。 |
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