古人说：“用笔千古不易”，一直以来这千古不易的用笔被认为是“中锋用笔”，先贤说“笔笔中锋”、“笔笔藏锋”、“用笔千古不易”。所谓中锋，笔锋在画中，如锥画沙、如印印泥、折钗股、屋漏痕的形态。试观二王的书法难道真的是“笔笔中锋”“笔笔藏锋”吗？结果我们会发现，二王的书法没有一笔不侧锋。我们发现有了侧锋而后才有了开阖、有阴阳、有向背、有转折、有轻重、有起收、有停顿。二王根本就不是所谓的“笔笔中锋”，而我们现在许多人却画地为牢，执迷不悟地走不出来。
晚清书法家杨守敬便对这千古不易的古训提出了质疑，更可贵的是杨。守敬不作凭空臆造，不作无稽之谈，而是身体力行去实践自己的理论，在书法创作中多用侧锋，善用侧锋，并使之光大。这样，促成了他独特的书法风格。同时，也让人们看到了书法高古、深远、质朴、秀逸的一面。
那么应理解笔笔中锋、笔笔藏锋呢？首先看看，古人追求中锋和藏锋的目的是什么，古人说：“中锋藏锋沉着之谓也”，中锋和藏锋的古人的目的就是想让笔画有力透纸背的感觉。可是，有时候中锋之用笔，信手而写之，笔画写得软绵无力毫无力透纸背之感，可见中锋藏锋未必能达到沉着的效果。
中锋藏锋不在形式，不在于锋在笔画中间这个位置的要求，不在于锋丝毫是不是露于外。在于什么？杨守敬有云：“藏锋者，力透纸背之谓也。如有浮滑笔立不住，便不是藏锋。藏锋之说最妙，如粗犷者以硬笔为力，非藏锋，嫩稚者以浮滑为美，亦非藏锋。藏锋者如直道之士，深沉不露而中藏不可测度，不使人一览而尽，又如深山大泽中藏龙虎，不使人一望而知，岂无岩谷锋棱之谓乎。我朝亦有藏锋之说所误者，其字如土木偶人，不出锋便土木矣。”
笔画写得浮滑不立，笔锋虽然藏在其中，有何意义？笔画粗犷苍白，笔锋虽然藏在其中，有何意义？有许多被藏锋耽误的人，他们把字写得如木偶。笔画深沉韵味绵长，力透纸背让人百品不厌，这是“用笔千古不易”的真谛，藏锋与露锋并不重要。
“用笔千古不易”的古训没有错误，可是后人在揣度古训的时候，我们停留在字面、断章取义让我们走进认识上的死胡同，更可悲的是还有很多人趋之若鹜。出现这种情况是因为缺乏实践精神，知行是一体，以行认知，以知领行，两者任何一方都不能固化，一旦固化一方就会走进误区
