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□龚志明 过去，太仓人家年夜饭家宴上，最后一道甜点一般是八宝饭。一碗倒扣盘中的八宝饭，又白又香又黏的糯米上点缀着红红绿绿的各类干果，颜色清淡喜庆，腾着热气，真是诱人。一眨眼工夫，一碗八宝饭已吃了个狼藉。软糯黏滑的八宝饭寓意着甜甜蜜蜜、团团圆圆，给温馨的宴席带来了喜庆，这是传统年夜饭必不可少的滋味。 八宝饭主要是糯米辅以豆沙，撒上些红绿干果作为装饰，本身并不是什么山珍海味，但作为席终的一道甜点通常是广受欢迎的。八宝饭口味微甜，甜腻的口感让人难以吃独食，适合与家里人一同分享。香甜糯米中混杂着的各类果仁果干，更是象征着团圆甜蜜。柔蜜豆沙糯米饭加上香甜的蜜饯、果仁，一直甜到心里，让人感觉到家的味道，流露出浓郁的年味。 八宝饭的历史可以追溯到周武王时期。在周武王伐纣、建立天下的大业中，伯达、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季騧等八位贤士，功勋赫赫，深为武王和人民称誉。在庆功宴会上，为感谢这几位贤士，厨师就用八种不同的珍品做成“八宝饭”这道美食。八宝象征有功的八士，山楂则寓意火化纣王。 另一种传说八宝饭源自民间的八宝图，所用的八种干果代表了和合、玉鱼、鼓板、磐、龙门、灵芝、松、鹤，寓意美满团圆、和顺吉祥。 人们这么喜欢八宝饭，主要是各种食材搭配得当，好吃又有好口彩。不过，要做一碗米粒清亮、软而不烂、豆沙细腻、果饯摆匀的八宝饭，还真要下点功夫。八宝饭中主要是糯米饭，糯米饭的软硬度直接影响八宝饭的口感，糯米饭太软了不好做，太硬了口感会打折扣。蒸熟的糯米饭，要加入白糖和猪油拌匀。其它配料并不是一定要八种，一般选用有好口彩寓意的白白的莲子、红红的小枣、黄黄的金橘、甜甜的桂圆肉、葡萄干、百合、薏米、瓜子仁和核桃仁等等。 等以上食材准备完毕，取一大碗，碗内壁涂上薄薄的猪油，将莲子等物铺满碗底，再薄薄放一些拌匀的糯米饭 ，然后嵌入炒好了的红豆沙，再用糯米饭盖上，一碗八宝饭就做好了。上席前，将盛放在碗里的八宝饭上笼蒸透，蒸完后碗底会出一汪油，飘出浓郁的猪油香气。上席时，倒扣于汤盘内，浇上糖水。八宝饭高高隆起，红绿坚果缀在表面，豆沙、红枣都被深深包裹其中，五颜六色，赏心悦目，香甜诱人。 记得小时候正是食品匮乏的年代，八宝饭对于平凡人家来说是很珍贵的东西，一般只有在过年、婚宴，或者是其他重要节日才有，平时根本吃不到。我最喜欢的就是这种饭了，每当过年，我就会请求大人们给我做，家里人一般都会满足我这个小小的要求。 上世纪八十年代以来，随着改革开放不断深化，人们的生活水平日益提高，菜篮子也逐渐丰富。八宝饭已不再是宴席的专利，开始飞入寻常百姓家。超市、食品店到处都有半成品的八宝饭卖，而且品种繁多。想吃八宝饭，实在是太方便了。 后来，太仓还出现了血糯八宝饭，是升级版的八宝饭。血糯米是一种外皮红色的糯米，颜色紫红。血糯米是养生佳品，常用来滋养身体。但血糯米的糯性不如普通糯米，在制作八宝饭时要添加少许普通糯米，以免八宝饭在扣出的过程中散形。 八宝饭，在堆满山珍海味的各种宴席间，它总是甜心暖胃的那一道美食。现在，每当吃到八宝饭，就会想起那美好的童年，是我童年的甜蜜记忆了。 |
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