 五代十国是中国历史上一段大分裂时期，其中五代是指公元907年唐朝灭亡后依次定都于中原的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周，直到960年，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，篡后周建立北宋，五代结束。十国是指中原地区之外存在过许多割据政权，其中包括：前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉等十余个割据政权。  唐朝末年，可以与历史上的东周末期相比，唐天子基本失去了对天下的掌控。在当时有这么三方势力成为了可以主导未来的重要因素，分别是河东晋地的李克用集团、中原宣武的朱温集团和江淮的杨行密集团。前者握有强大的边军与沙陀武士，后者则是王朝中央赋税的控制者，夹在中间的朱温势力，又是唐朝苦心经营的“快速反应部队”。而奠定五代十国格局的清口之战就是这三方势力造成的。 当时，唐朝一直在宣武镇维持了一支供养充分的精锐部队，专门用于镇压各地的突发事件，这支精良的部队后来被朱温控制。  当时朱温为了压服四方的节度使力量，他必须在维持原有兵马的基础上，再补充更多的部队，而这就需要从江淮等地获得更多钱粮物资，也就直接导致了与杨行密集团的冲突。 朱温出兵江淮，而杨行密也不愿意在自家首府城下作战，直接北上，带着兵马抵达了位于大运河与淮河交汇处的清口。一旦他在这里战败，则重要的扬州将无险可守。  杨行密的江淮军兵力不充足，只能依靠河道作为屏障，暂时堵住宣武军的前进路线。这时，李克用派来一些沙陀骑兵，来帮助杨行密对抗朱温，但也不足以战胜以强军自居的宣武势力。 宣武军指挥官庞师古，非常轻视江淮势力，直接在靠近淮河河道的低洼处扎营。所以，杨行密派人到上游处构筑了临时堤坝，准备在进攻时释放洪水击溃宣武军。在正面，杨行密也不忘布置了千余人的部队进行吸引。庞师古自恃兵力占优，自然不惧。 公元897年11月，杨行密完成了全部的部署，直接命令上游伏兵挖开大坝，淮河水大量涌向下游。  毫无心理准备的宣武军，被大洪水冲的措手不及，很多布置在周遭的防御工事被冲垮。连带浸水的还有全军的粮草和诸如弓弩一类的“娇贵”武器。整支大军至此已基本丧失作战能力。 正在此时，沙陀骑兵趁宣武军全盘混乱，成功从北面踏入营地，并顺势席卷了整个兵营。由于不再受工事阻挠，骑兵的攻击力在乱军中被进一步放大。激战中，他们还发现了正尝试维持秩序的庞师古，随即便用势不可挡的冲锋，将这位朱温麾下大将斩杀。 杨行密的主力步兵也抓住机会渡河，同骑兵一起形成了前后夹击之势。宣武军根本没有能力组织有效抵抗。零星集结的散兵游勇，不是溃退就是被杀。朱温妄图一举南下江淮的野望，就这样成为了泡影。  清口之战是一次决定天下大势的战事。朱温如果获胜，那他就有可能进而占领整个东南半壁，凭江南那些军事实力不强的军阀是很难抵挡的。占领江淮，配合朱温原有的强大军事实力，很有可能他就能统一天下。因此说清口之战是一次决定天下走势的大战也不过分。 有人可能会说，如果不是杨行密，那么中华大地将提前迎来大统一，百姓也不会因战乱流连失所，但范文澜先生在《中国通史》中对清口之战评论说，“当时的北方军阀朱温、李克用、刘仁恭都是些残暴的家伙，强大的淮南能避免江南百姓被这些家伙统治，能保一方百姓平安，这恐怕是对清口之战的最高评价了。 |
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