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武术拳种之一。我国武术中一大拳派。“太极”一词最初见于《周易》一书，至宋朝，周敦颐以其所画太极圆图解释宇宙，自然界发展规律及其变化。而太极拳的每一动作都是圆形的，恰似太极图的一环套一环，在这些环形动作中，蓄含着很多变化，如虚实、动静、刚柔、进退等。太极拳动作自起式到收式；一势连一势，并无隔断之处，如同一个完整的圆，找不到头尾。前人即将这种圆运动方式的拳术，称为“太极拳”。太极拳综合融会了我国诸多拳种之长，结合古代的导引术、吐纳术、吸取古典唯物哲学阴阳学说与中医基本理论的经络学说，成为一种内外兼修的拳术。 太极拳早期曾称为“长拳”，“绵拳”，“十三势”，“软手”。其起源，传说不一：有说为唐代许宣平、李道子所传；也有说为元末明初武当山道士张三丰所创。据中国武术史学家唐豪考证，太极拳为明末清初河南省温县陈家沟陈王廷所创。多数拳家亦认为现传各式太极拳均源于陈氏太极拳，而持陈王廷创拳说。陈式太极拳传至陈氏十四世陈长兴(1771～1853)时，始传外姓杨露禅。此后，太极拳从陈家沟陈氏一地、一家族的小范围传向全国，并逐渐衍生出了与陈式太极拳风格特点不同的杨式、吴式、武式、孙式等多种太极拳流派。 1949年中华人民共和国成立以后，新编了简化太极拳，48式太极拳，修订了杨式拳架为88式太极拳，相继又编制了杨式太极拳竞赛套路、陈式太极拳竞赛套路、吴式太极拳竞赛套路、孙式太极拳竞赛套路、武式太极拳竞赛套路及42式太极拳竞赛套路。各派太极拳虽然在动作、套路、风格等方面都各成一体，但它们之间仍然保持着一些基本相同的技术方法和运动特点。各派太极拳均要求：①静心用意，以意识引导动作，动作与呼吸紧密配合，呼吸要平稳，深匀自然。②中正安舒、柔和缓慢，身体保持舒松自然，不偏不倚，动作绵绵不断，轻柔自然。③动作弧形，圆活不滞，同时以腰为轴，上下相随，周身形成一个整体。④连贯协调，虚实分明。动作之间衔接和顺，处处分清虚实，重心保持稳定。⑤轻灵沉着，刚柔相济。动作不浮不僵，外柔内刚，发劲完整。 太极拳以掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠、进、退、顾、盼、定等为基本方法。在推手中要求以静制动，以柔克刚，避实击虚，借力发力，主张一切从客观出发，随人则活，由已则滞。尤其讲求“听劲”，通过身体触觉来判断对方力量的大小、方向、部位，并及时作出反应，如对方刚劲打来，我则以柔化之，“动急则急应，动缓则缓随”，随人而动，随机应变。 太极拳系的内容除拳以外，尚有太极刀、太极剑、太极枪以及对抗性推手等。经常练习太极拳，对于中枢神经系统、血液循环系统、呼吸系统等均有良好的作用。太极拳具有健身作用和治疗疾病的功效，成为国际医疗体育项目。太极拳运动越来越受到世界各国人民喜爱，其影响遍及五大洲。在日本、美国、加拿大、英国、法国、瑞典、新加坡、马来西亚等国家以及港、澳、台湾等地，开展太极拳运动尤为广泛。 |
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