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南门的梅湾街 东门的立交桥 北门的嘉禾北京城 西门的西水驿碑亭…… 这些嘉兴人耳熟能详的地名，标识着百年前嘉兴县城墙的位置，而禾城城墙上所开的东南西北四座城门，都有着悠长的历史文化韵味。 
三国时的吴赤乌五年（242），孙权立子和为太子，当时的“禾兴”中的“禾”字与“和”同音，为避讳，于是朝廷将“禾兴”改为“嘉兴”，“嘉兴”之名从这时就开始了。当时吴国朝廷命令各郡县“修城郭，起谯楼，掘深池大堑。”大约也就是从黄龙三年开始，嘉兴开始兴建城墙，分别在城墙东西南北方向各建造城门。城门的名称历朝历代都有所变化，至清代，嘉兴城有东门（春波门）、南门（澄海门）、西门（通越门）、北门（望吴门）。
清乾隆年间的嘉兴学者项映薇（1730-1789）所著的《古禾杂识》（后王寿、吴受福增补）中，曾写到清代和民国初年嘉兴城的“禾城四门，风景各殊”。那么这一“风景各殊”，到底不同在哪里呢？书中用了一首当时流传在嘉兴的民谚：“北门米脚子，南门大粽子，西门叫花子，东门摆架子。”
当时的北门叫望吴门，意即北望吴地（春秋时的吴国，今为江苏苏州）。“北门米脚子”，就是说当时北门外里月河、外月河边的米行特别多”。河边停满了四乡前来售粮的农船，也有许多运往外地的米船。每天都有许多“米脚子”（扛米包的脚夫）在船上船下来回奔跑装运，每天都是忙得大汗淋漓，傍晚则将赚来的辛苦银子揣在怀里，回去养家糊口。 嘉兴县城的南门，清代和民初叫澄海门，城边有座澄海桥。以前南门的集市极短，走路不一会儿就到了乡下，也没有什么大的店铺。然而南门最有特色的，就是有一家粽子店，这家店卖的粽子个大、馅多、结实，实惠得很，因此有许多农村来的顾客光临的比较多。以后的“南门大粽子”逐渐演变为“荣记”、“合记”、“庆记”粽子店，以后又在县城中心张家弄形成“五芳斋”粽子店。 嘉兴的西门原本叫通越门，意即出此门往西可直达越地（春秋时占据大半个浙江的越国）。当时在通越门外，古运河边，朝廷建有一个西水驿馆，属于运河边朝廷所建的一个较大的驿馆，供官府衙门信使中途歇脚、官员临时休息的地方。清末战乱，西门外多流民乞丐，他们或是驻于西水驿边的自家小船，或是索性晚上铺条席子，裹条被子，睡在通越门城门洞里。驿馆每遇官船往来，驿卒会手拿竹签，招呼周围的流民乞丐帮助干活。每干一件活，发一根竹签，最后凭竹签到驿馆账房处领些碎银子，因此，“西门叫花子”此言不虚。 嘉兴东门叫春波门，明代开始，嘉兴县城地域较小，地方政府鼓励居民移居城外，因此当时的东门外，也就是甪里街、宣公桥一带，“百业杂陈，市肆繁盛。”据史料记载，当时东门一带曾经居住的，其中有元代大画家吴镇（后移居嘉善）、嘉兴知府潘师旦、董氏家族、褚氏家族、巴金祖上李氏家族等等。东门有些富户的住宅进深有十三进，从这些人家出来的人，坐着轿子或由马拉的挂着帷幔的座车，车上还挂着铃铛。，“叮叮当当”一路作响，城内百姓不见贵人面，只见轿车帷幔下露出的靴子，主人架子很大。因此民谚就有“东门摆架子”一说。
民国十七年（1928），为了便于城内城外的经济、交通连成一片，方便居民生活生产，在嘉兴众多士绅的提议倡导下，当地政府同意将县城的城墙拆除，用拆下的墙砖来铺筑道路，嘉兴著名士绅陆初觉任拆城筑路委员会主席。于是，沿城基修筑了嘉兴县城第一条较宽广、最长的碎石马路，宽6米，长5.13公里，四座城门也随之消失，留在我们的记忆中的只有老人口中的叙说及史书上的记载。
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