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冯·布劳恩，美国第一颗卫星的制作者，他被西方科技界称为“现代航天之父”。 布劳恩出生在德国一个贵族官僚家庭里。他从小就喜欢冒险，对于神秘的星空更是充满了无限的憧憬，幻想着有一天能乘着自己发明的飞行器到太空去探险，到月球上去走一走。而这个美好的愿望促使他努力学习，并且在柏林大学取得博士学位后，在当时著名的火箭专家奥博特的指导下，开始从事火箭制造的理论研究和实验。 布劳恩和他的几个一起迷恋于火箭实验的小伙伴，在柏林郊区找到了一个废弃的军火库。他们就在这里建起了自己的火箭飞行场地。但资金不足始终还是他们最大的困难。 这时，德国军队派来代表想与冯·布劳恩合作，研究发展未来被凡尔赛条约禁止的远程武器。条件是由军方提供所有的实验经费，但实验基地必须转移到陆军部队一个飞行基地去，在高高的围墙里进行秘密的研究，专门为德国军队发展远程式武器服务。 这是完全违背冯·布劳恩的初衷的。但是，为了不停止手中正在进行的火箭研究，布劳恩权衡再三还是接受了他们的条件。为了造出火箭，他成了德国军中一名不穿军装的雇员。 不久，冯·布劳恩就领导自己的班子制成了一种液体火箭。这是一项火箭技术上开创性的成就。火箭问世了，宇宙飞船就有办法上天了。 仅供参考 但是他的这种火箭不久就成为了一种威力很大的武器，也就是希特勒在第二次世界大战中使用的V-2导弹。这种导弹是世界上第一次制造成功的弹道式导弹，射程可以达到惊人的250公里，可以按照预定要求击中目标。 为纳粹制造的武器 然而，几天之后，盖世太保逮捕了布劳恩和他手下的两名工程师。罪名是破坏国事，因为他们没有尽力为国家制造战争武器。盖世太保声称发现了确凿的证据，布劳恩等人曾经公开声明从来没有打算使得自己发明的火箭用于战争，他们是在压力下研制武器的，因为不这样做就无法获得经费去进行自己的科学研究。
佩内明德的指挥官多恩贝尔格将军为此星夜兼程地去见陆军元帅，竭力为冯·布劳恩等人辩护。经过多恩贝尔格的多方奔走营救，布劳恩等三位科学家才幸免于死，被释放出来。 一天晚上，布劳恩在一间农舍里召开了自己班子里高级官员的秘密紧急会议。冯·布劳恩说：“为了实现星际旅行的理想，多年来我们经历了千辛万苦，我们有义务保护自己，保护这一份人类最宝贵的知识财富。我坚信，将来首先成功的到达外层空间的必将是我们。” 在一个漆黑的夜晚，布劳恩带领伙伴们趁转移的机会，设法把大批的技术资料埋进了深山里。转移之后，他们被更加严密的看管起来，完全失去了自由，随时都有遭到毒手的危险。 布劳恩因转移、埋藏资料和图纸过度疲劳而病倒了，他被送进了医院，他鼓动同事们先趁机逃跑。一天下午，住进了医院的布劳恩也被人偷偷的接了出去，用车子急速送到阿尔卑斯山脚下的一个休养所。车子刚刚停稳，布劳恩就看到了一个德国军官从山上冲了下来，布劳恩仔细一看，原来正是多恩贝尔格。多恩贝尔格又一次救了他，而且还设法把布劳恩研究班子里的绝大多数成员都营救出来，转移到了这里，他们终于幸免于难。
二战结束后，布劳恩来到了美国。他积极从事他所钟爱的事业，甚至亲自动笔写了一本科学普及读物，描绘了运用火箭运载宇宙飞船到火星上进行考察的美妙情景，力图唤起人们对航天事业的理想。他指明，这不是幻想，人类飞向宇宙进行大规模的星际探险是完全能够在不久的未来实现的。但是， 没有人相信这位科学巨人的狂想，连出版社都不愿意出版他的这本科普读物。
于是，他利用一切机会，热情的向人们宣传尽早征服外层空间的伟大意义，在布劳恩的宣传下，有些人开始对宇宙航行产生了兴趣。 经过多年的潜心钻研、试验，布劳恩心中有了相当的把握。他起草报告，向国防部提出希望得到批准，准备制造人造卫星和载人飞船，并且预言能够全力以赴，5年以内就可以造出卫星，10年以内载人飞船一定上天。冯·布劳恩坚定不移的信心和不屈不挠的态度终于得到了国防部的支持。
不久，布劳恩多年来梦寐以求的愿望实现了。“探险者一号”人造卫星离开了发射台，从此美国人终于跨越了航天时代！
冯·布劳恩的一生非同常人，他集学者、工程师、管理专家于一身，作出了一系列非凡的成就。他领导研制的“土星5号”巨型火箭实现了阿波罗登月计划，完成了人类首次登上月球的壮举。
土星5 号和它的主要设计者冯·布劳恩
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