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随着人口老龄化，痴呆症已飙升，成为全球第五大死因。阿尔茨海默氏症约占这些病例的70％，但我们不知道是什么原因引起的。导致记忆力和认知功能逐渐丧失的病症，通常持续十多年，对患有这种疾病的人和他们所爱的人都是毁灭性的。  这种情况通常涉及大脑中两种类型蛋白质（称为淀粉样蛋白和tau蛋白）的积累。由于这些是这种疾病最早的体征，自1984年以来的主要假设是这种病症是由这些蛋白质的缺陷控制引起的，特别是淀粉样蛋白，它们积聚在脑中形成大的粘性斑块。 理解和治疗阿 尔茨海默氏症的大部分研究都集中在这种“淀粉样蛋白假说”上。大量资金投入到涉及经遗传修饰以产生淀粉样蛋白的小鼠的实验中，以及用于开发阻断或破坏淀粉样蛋白的药物，或有时降解tau缠结的药物。 很明显，这种方法不起作用。仅在2018年，美国国立卫生研究院花费了19亿美元用于阿尔茨海默氏症的研究。但根据最近的一项研究，阿尔茨海默氏症药物开发的失败率为99％。 一些人开始质疑淀粉样蛋白假说。发现人们 - 包括90多岁的人有着非凡的记忆 - 可以在没有老年痴呆症的情况下患上脑斑和缠结，从而加剧了结果的缺乏。在去年对该研究的回顾中，澳大利亚悉尼科技大学的Bryce Vissel得出结论，没有足够的数据表明“淀粉样蛋白在阿尔茨海默氏症中具有中心或独特的作用”。 “大脑中的细菌不是阿尔茨海默氏症的结果，但它们可能是原因”  一个全新的假设 “当科学从这样的多个独立实验室汇聚时，它非常引人注目，”旧金山制药公司Cortexyme的Casey Lynch说。 现在从Cortexyme和几所大学的研究人员报告发现了两种有毒的酶牙龈使用在99和96的从海马采取54个人的老年痴呆症的脑样品％的对人体组织的饲料-脑区记忆是重要的（科学进展，doi.org / gftvdt）。这些蛋白质降解酶被称为gingipains，它们在脑组织中被发现的水平更高，也有更多的tau片段，从而更多的认知能力下降。 研究小组还在大脑皮质中发现了牙龈卟啉单胞菌的遗传物质- 这是一个涉及概念思维的区域 - 在他们寻找的所有三个阿尔茨海默氏症大脑中。 “这是第一份报告显示人类大脑中的牙龈卟啉单胞菌 DNA，以及相关的gingipains与斑块共定位，”英国中央兰开夏大学的Sim Singhrao说，他没有参与这项研究。她的团队之前发现P. gingivalis 积极地侵入了牙龈感染老鼠的大脑。 当Lynch和她的同事们观察没有阿尔茨海默氏症的人的大脑样本时，他们发现有些人患有牙龈卟啉单胞菌和蛋白质积累，但水平较低。我们已经知道，在阿尔茨海默症症状开始之前，淀粉样蛋白和tau可以在大脑中累积10或20年。团队表示，这表明牙龈卟啉单胞菌不会因阿尔茨海默氏症而进入大脑 - 但可能是原因。  |
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