《私心与公义》

韩非认为，做国君也罢，为臣子也罢，人人都有私心，但也有公义；人之秉性，本无可厚非，重要的是，究竟该如何处理好这两者间的关系呢？

《饰邪》里，韩非明确地亮明观点：“明主之道，必明于公私之分，明法制，去私恩。夫令必行，禁必止，人主之公义也；必行其私，信于朋友，不可为赏劝，不可为罚沮，人臣之私义也。”这里，国君与臣子各自的私心与公义，韩非说得很清楚，即就是，做明君的原则，一定要明白公私的区别，彰明法制，舍弃私人恩惠；有令必行，有禁必止，此乃君主的公义。至于那些做臣子们的，首先他们的本心一定要实现自己的私利，并为此而在朋友中取得信任；然后国君则不能用赏赐鼓励他们，不能用刑罚阻止他们，因为这些恰恰就是臣子们的私义。

接着韩非详细论述私心与公义的交互关系与利害得失。说的是，如果任由私心风行，那么国家就会混乱；但如果推行公义风行，那么国家则定会平安。所以，公私是有区别的。做臣子的有私心，但也有公义：修身廉洁而办事公正，做官无私，这便是臣子们所谓的公义；而珐污品行以放纵私欲，安身利家，此乃正是臣子的私心。但只要明君在上，臣子们则就会去私心行公义；而如果是昏君在上，那么臣子们却就会去公义行私心。故君臣不一心，国君靠算计蓄养臣子，臣子靠算计而侍奉君主，这样的君臣交往即是算计！危害自身的事，既便是有利于国家，臣子们也是不会做的；而如果有利于臣子，但却危害了国家，这事做国君的当然也是不会去干了。臣子们的本心，如果危害自身，便就谈不上利益；而国君的本心，如果危害国家，则国君必然不会亲近于你。总之，君臣之间的关系，就是在这种复杂交错的变换中算计出来的。

最后韩非谈了有关臣子遇难拼死的话题：“至夫临难必死，尽智竭力，为法为之。故先王明赏以劝之，严刑以威之。赏刑明，则民尽死；民尽死，则兵强主尊。刑赏不察，则民无功而求得，有罪而幸免，则兵弱主卑。故先王贤佐尽力竭智。故曰：公私不可不明，法禁不可不审，先王知之矣。 ”说的是，至于做臣子的如果遇到危难，则他们一定会竭尽才智和力量地去拼死，这是由于国家的法度所造成的。对此，先王明君的做法都是或明定赏赐而加以勉励，或严定刑罚来加以制服。赏罚如果分明，百姓则就能拼死；百姓如果拼死，则国家兵力就会强盛，继而国君的地位也就会尊贵。但如果刑赏不分明，则百姓就会无功而谋取利益，有罪而侥幸免罚，由此则必导致国家兵力弱小，国君地位卑下了。所以说，公私不可不明，法禁不可不察，自古先王明君们都是懂得这个道理的。