 快乐是什么？一般的直觉是自由的吃喝玩乐。以致于说学习是快乐的，大多数人都持怀疑态度，甚至不断地强化，学习是辛苦的过程。真相是怎样的呢？ 如果让人们从清单中选择一个最好的描述他们在做自己喜欢的事情（比如阅读、爬山、下棋等）时的感受，最常被选择的是“设计或发现新事物”。乍看起来有点奇怪，舞者、攀岩者以及作曲家都认为，最令他们享受的的体验是类似于发现的过程。不过当我们深入思考一下，便会发现者似乎很合理，至少一些人对发现与创造的喜爱程度超过其他一切。 为了了解其中的逻辑，我们尝试了一个简单的思维实验。假设你想创建一个生物体，一种人造生命形式。他将最有机会在复杂而不可预测的环境中生存，比如地球。你想在这个生物体的内部构建某种机制，让他可以在面对很多突发的危险时有所准备，充分利用可能出现的机会，你会如何做这件事？你肯定想设计一个保守的生物体，能够学习过去最佳的解决方案，重复它们，尽量节省能量，保持谨慎，采取已被验证的行为模式。 然而最佳解决方案还应该包含一个中继系统。在这个系统中，每当少数几个生物发现新事物或想出新颖的观点和行为时，便给与一个正强化，无论新发现是否马上会有用。非常重要的是，要确保生物体不只因为有用的发现而得到奖励，否则它在面对未来时还是会束手无策。由于创建者无法预期新生物体在明天、明年或几十年后会遇到什么情况，因此最好的程序是，每当生物体发现新事物时（无论当下是否有用），都应该让他感觉良好。这似乎就是人类进化过程中发生的情况。 经过随机的基因突变，一些个体必然发展出了看到新鲜事物就会刺激大脑中愉悦中枢的神经系统。就像有些个体从性爱中能够得到更强烈的快感，而有些个体则是从食物中得到快感一样，必然有个体会从学习新知识中获得更强烈的快感。好奇心重的孩子可能比古板冷漠的孩子爱冒险。不过也有可能有些人学会了赞赏好奇的孩子，保护他们、奖励他们，这样这些孩子便可以长大成人拥有自己的孩子。这类人群比回避忽视富有创造力的孩子的人群容易成功。 如果真是这样，我们便是认识到新颖的重要性、保护喜欢创造的个体并向他们学习的祖先的后代。由于他们中有些人喜欢探索和发明，因此在面临不可预见、威胁生存的情况时，会更加做好准备。我们也共享了这种癖好，那就是喜欢做可以以新方式去做的事情，以及在做的过程中能够发现或设计新的东西的事情。这就是无论什么领域的创造力都那么有趣的原因。这也是为什么布伦达.米尔纳以及其他很多人会说：“我想说，在什么是重要或重大的事情是，我是不偏不倚的，因为给一个小的新发现，甚至极小的新发现，在发现的那一刻都是令人兴奋的。” 不过这只是故事的一部分。另一个推动我们的力量，也是比创造的欲望更原始、更有力的是熵（entropy,物理学术语，指体系的混乱程度）的力量。它也是进化在我们的基因中构建的生存机制。当我们感到舒服、放松、不需要付出精力就可侥幸成功的时候，它给予我们快乐。如果没有这些内在的调节者，我们很容易变得精疲力竭，没有足够得力量，身体脂肪以及神经能量得储备，以应对意料之外得事情，最终我们会弄死自己。 这也是为什么只要可以，放松、舒服地卷曲在沙发里得欲望是那么得强烈。因为保存能量的欲望非常强大，对大多数人来说，“闲暇时光”意味着放松一下的机会，可以把思维放在空当上。在没有外界的要求时熵便启动了，它控制了我们的身体和思维，除非我们明白正在发生什么。我们通常被大脑两套相反的指令互相撕扯着，一边是付出最少努力的命令，另一边是生产创造力的要求。 在大多数人身上，熵看起来似乎更强大，相对于面对挑战，他们更喜欢舒适。少数人，就像书中提到的人，他们对于发现的回报更敏感。我们对两种回报都会有反应，保存能量与有效的使用它都是我们遗传基因的一部分。哪一方胜利不仅取决于我们的基因组成，还取决于我们早期的经历。除非有足够多的人被应对挑战以及发现新方式的乐趣所激励，否则便不会有文化的演化和思想、情感的进步。因此，更好的理解乐趣的构成是什么以及创造力如何产生乐趣便很重要了。 为了解答这个问题，很多年前我开始研究那些似乎享受做事情本身，不图名利的人。象棋棋手、攀岩者、舞者以及作曲家等每周会在他们职业上花费多长时间。他们为什么要这样做？通过和他们交谈，我们可以清楚的看到，不断激励他们的是参与这些活动时他们所感受到的体验的性质。在放松、吸毒、喝酒或享受财富带来的昂贵特权时，他们不会有了这种感受。相反，他们通常涉及费力的、有风险且困难的活动，这些活动扩展了他们的能力，其中包含着新奇和发现的要素；这种理想的体验被我称为心流（flow）。这是很多被访谈者描述的感受：事情进展顺利，几乎毫不费力，像自动发生的一样，而意识却高度集中。 无论产生心流体验的活动时什么，对它的描述几乎都是相同的。运动员、艺术家、宗教神秘主义者、科学家和普通工作者都用非常类似的词语描述了他们最有收获的经历。这些描述并没有因文化、性别或年龄的不同而不同。老人和年轻人、富人和穷人、男人和女人、美国人和日本人似乎以同样的方式体验着这种乐趣，尽管他们或许通过做不同的事情来获得这种体验。 在描述这种体验时，有9个重要因素被反复提及。 1、每一步都有明确的目标。在日常生活和工作中，我们经常会面临矛盾的要求，对自己的目标不是很确定。与之相反，在心流体验中，我们始终知道自己需要做什么。音乐家知道接下来该演奏什么音符；攀岩者知道下一步该怎么迈。如果工作是有趣的，那么它也会有明确的目标。外科医生每时每刻都清楚该如何用手术刀进行切割；农夫对如何耕种庄稼有自己的计划。 2、行动会马上得到反馈。再一次与通常的做事状态相反，在心流体验中，我们知道自己做的怎么样。音乐家马上能听出演奏的音符是否正确；攀岩者立刻知道这一步走的对不对，因为他们还吊在那里，没有坠入谷底；外科医生可以看到腔内有没有血；农夫可以看到地上整齐的犁沟。 3、存在着挑战和技能的平衡。在心流体验中，我们感到自己的能力与行动非常匹配。在日常生活中，我们有时觉得相对于我们的能力来说，挑战太大，因此会变的沮丧而焦虑。或者我们觉得自己的潜力比表现得能力更大，因此会觉得无趣。在下象棋和打网球得时候，如果对手比自己强大很多，我们会产生挫败感；如果对手比自己差很多，我们又会产生厌倦感。当双方势均力敌，处于挫败和厌倦之间时，才是真正好玩得比赛。进展顺利的工作、谈话或人际关系也一样适用这个道理。 4、行动和意识相融合。在日出生活中，很常见的一种情况是，我们的脑子不在正在做的事情上。学生坐在教室里，好像在听讲，其实他们在想着午餐或昨晚的约会；工作的人想着周末如何度过；打扫房间的母亲在牵挂着孩子；高尔夫球手满脑子想的都是朋友会怎样看他挥杆。然而在心流体验中，我们的注意力集中于正在做的事情上。挑战于技能的势均力敌要求思维必须非常集中，而明确的目标和不断得到的反馈使之成为可能。 5、不会受到干扰。心流中另一个典型的要素是，我们只觉察到与此时此刻相关的事情。如果音乐家在演奏的时候想着自己的健康与税务问题，那么他很可能敲错音符；如果外科医生在手术时走神，病人的生命就危险了。心流时注意力高度集中在当下的结果，它让我们摆脱了日出生活在对阴郁和焦虑的恐惧。 6、不担心失败。当处在心流体验中时，我们太投入了，不会考虑到失败。有些人把它描述为“一切皆在掌握”的感觉，但事实上我们并没有在控制。是否会失败的问题甚至都没有出现。如果它出现了，我们便无法全神贯注，因为注意力会被我们所做的事情和控制的感觉分裂开。失败之所以不成为问题，是因为在心流体验中，我们清楚必须要做什么，我们潜在的能力能够胜任挑战。 7、自我意识消失。在日出生活中，我们总会在意其他人怎么看我们，随时留心可能遭到的轻视，以便捍卫自己，并为能够给别人留下好印象而忧心忡忡。一般来说，这种自我意识是一种负担。在心流体验中，我们对自己正在做的事情太投入，不再在意自我的保护。然而当心流结束后，我们会产生更强烈的自我意识，我们知道自己已经成功的应对了挑战。我们甚至觉得自己已经走出来了自我的边界，成为大存在体的一部分，至少暂时是这样。音乐家觉得与宇宙的和声融为一体，运动员与整个团队融为一体；小说读者在另一个世界中度过几个小时。自相矛盾的是，自我的扩展是通过自我的遗忘实现的。 8、遗忘时间。一般来说，当我们处于心流体验中时，会忘记时间，几个小时感觉好像只是几分钟，或者正相反。花样滑冰运动员会有这样的感觉，一个其实只用几秒钟的快速旋转，在他们看来似乎被拉长了10倍。时钟上的时间不在与感觉到的时间相等。我们感觉过去了多长时间取决于我们在做什么。 9、活动本身具有了目的。只要出现以上列举的大多数，我们便会开始享受产生这种体验的任何活动。比如我也许对使用电脑心存恐惧，之所以学习如何使用它只是因为我的工作要靠它。然而随着使用技能的提高，我认识到电脑能帮助我做什么，爱上因为它自身的原因而喜欢使用电脑了。此时这项活动本身就变得具有目的了。希腊词语aototlic指的是某些事情本身就是终点。艺术、音乐和体育等的一些活动本身就是目的。除了感受活动带来的体验外，没有其他原因。但生活中的多数事情存在着外在的目的（exotlic）。我们之所以做它们，不是因为喜欢，而是为了达到某种目的。有些活动同时具有这两种性质，比如小提琴家因为演奏而获得报酬，外科医生因为做手术而获得了较高的社会地位和很好的收入，而他们同时也从中获得了享受。 从很多方面来看，幸福生活的秘密在于学会从必要做的事情中获得尽可能多的心流体验。如果学习、工作和家庭生活本身变成了目的，那么生命中凡事都不是浪费，我们做的每一件事都因为它本身就值得去做。 来源：摘自创造力-心流与创新心理学 米哈利著 |
|
|
