1、中国画颜料的性能，中国画颜料，在古代均为画家购买或采集原料自行加工，用乳体研磨漂选等方法，比较麻烦，后来有专门生产国画颜料厂，把原料制成片状或粉状，用时以开水泡开必要时还加胶，调匀后使用，现在市面上常见的锡管装国画颜料，色彩齐全，使用方便，画家乐于使用。
国画色(颜料)因原料不同而特性不一，植物性颜色，也叫草色，如花青，酞青、藤黄、胭脂等，色彩透明，渗透性强，淡彩画用最好，矿物性颜色，也叫石色，如储石、石青、石绿、石黄、朱砂、朱磦、铅粉(锌白)等，是不透，色，遮盖，强，在画中能起反作用，如在淡彩画中起深暗的作用，在重彩墨画中起浅亮的作用，作画时，须掌握性能，根据画面需要适当使用，做到墨不碍色，色不碍墨，做到墨、色协调，融合自然，以达到墨与色相互辉映的艺术效果。
2、中国画设色特点
(1)中国画设色依附于笔墨造型中国画大都是在笔墨造型基本完成之后施加色彩的，古人云，画之贵于用笔，不在夫丹青朱黄铅粉之工",“笔力未遒，空善附彩，谓非妙也”,墨韵既足，设色可，不设色亦可”,“设色必于墨本求工，墨不佳从而设之是涂附”,这些说法，都强调了笔墨造型的根本作用，虽然画有重彩淡彩之分，但墨线作为确立形象的基础，始终占重要地位，同时，还明确要求笔画先打好笔墨基础，然后再学着色，中国画以墨线和墨色造型，线条的节奏感和墨色浓淡干湿的变化，具有一种多样的统一的形式美，因此，许多画家用单一的水墨作画，给人以高雅、清静、明快、雄浑的艺术享受。
(2)以国有色为主，固有色是物象色彩的客观存在，也是人们经常接触客观物象，从而形成的视觉记忆，逐渐养成的欣赏习惯所决定的，谢赫在“六法”中提出要“随类赋彩”,就是要随着不同物象的固有色来“赋彩”,因此，画论中讲到“峰峦多绿，沙石皆赭”,论水色有“春绿夏碧、秋青、冬黑”,论天色有“春见、夏苍、秋净、冬黯”,这都是古人作画对不同物象固有色的描给，以固有色为主，并不排斥物体在光的照射下色彩所产生的各种变化,但并非自然主义的摹仿。
(3)设色要有主调大自然是万紫千红，五彩缤纷的世界，创作一幅画，不可能用很多色彩来表现，因此，必须根据主题思想和画面需要，选用一种色为主调，其他色为辅，并与其相协调，如果使用色彩过多，显得花哨，不易协调，会使人眼花摩乱，产生烦躁。
(4)以“意”赋彩，画家在创作时，可根据主题需要，用色彩来抒发自己的感情，大胆夸张，大胆改变物象的固有色，这种用色，不仅能使作品达到“浑化”的艺术境，,而且还能突出主题思想,感染力强，能给人以美的享受。
(5)应具有装饰性，中国画在色彩处理上具有鲜明的装饰特点，特别是工笔重彩画和山水画中的金碧、大青绿，艳丽醒目，中国画中装饰意味很强的艺术风格。这种色彩的装饰性在我国民族艺术的各个领域，如戏曲、年画、民间版画、工艺美术等，被广泛地运用，有极高的术价值。
3、中国画设色方法
中国画设色方法主要有以下几种：
(1)填色是先勾好墨线，然后在墨线内填色(见图7),如工笔花鸟画的花、叶，树干、树枝，大青绿山水画的山石，夹叶树的叶等均属填色法。
(2)点写不用先勾线，直接用颜色往纸上画，如图，毛笔含水量适当，而上色，笔落下去有浓有淡，有时笔先蘸上色，再用笔尖蘸上墨，落笔就有色有墨，有时笔先蘸一种色再蘸另一种色,然后再蘸墨,落笔就有几种颜色，写意花卉用此法较多。
(3)托色就是要衬托出浅色和白色的形象，其方法是在物象轮廓周围，用很淡的墨色
和颜色，均匀地烘染托色(见图9),常用于烘染天空、云水、月亮、雪景以及浅色或白色花鸟等
还有反衬，在纸的背面，物象轮廓线外烘染，以避免在正面掩盖墨线。
(4)罩色是在画面先有一层底色的基础上，在需色的地方再加罩色彩(见图10),加罩之后，使两种颜色配合一起，产生丰富、厚重的色彩效果。
(5)染色是在画面的水墨底色中勾勒艘擦的基础上进行的(见图1).“染”本身不能塑造形象，只能渲染气氛和加强立体感、整体感。
