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淮阴侯韩信是淮阴人，当初韩信是平民的时候，家里很穷，加上他品行放荡不羁，没有被推荐去做地方官吏，他又不能通过做生意来维持自己的店生活，经常寄居在别人家里吃闲饭，因此大多数人都很讨厌他，韩信曾经数次去下乡县南昌亭亭长的家里吃闲饭，一连数月，亭长的妻子很厌恶他，于是每天早上很早就将早饭做好，在床上将早饭吃了，等到吃饭的时候，韩信来了，亭长夫人并没有为他准备饭菜，韩信明白他们的用意，一怒之下，竟然离开亭长家再也没有回来。  韩信在城下钓鱼，几位老妇人在河边漂洗棉絮，其中一位老妇人见到韩信饥饿难耐，于是拿来饭食给韩信吃，漂洗棉絮几十天，就一直给韩信拿饭吃，韩信十分高兴，对那位老妇人说‘我一定会重重报答您的，老妇人生气地说’大丈夫竟然连自己也不能养活，我是可怜你这个年轻人才给你饭吃的，难道是希望得到你的报答吗！  淮阴的屠户中，有一个年轻人羞辱韩信，说；尽管你长得人高马大，又喜欢随身佩带刀剑，但事实上你不过就是个胆小鬼，年轻人当众羞辱韩信说‘你要是不怕死，就拿出剑来跟我比试一番，如果怕死的话，就从我胯下钻过去，韩信上下打量这个年轻人一番后，伏下身子，趴在地上，从年轻人的胯下钻了过去，在场的人都讥笑韩信，认为他胆小如鼠。  后来项梁的军队渡过淮河的时候，韩信持剑跟随项梁，在项梁的部队里默默无闻，项梁战败之后，韩信归属项羽麾下，项羽让韩信做个侍从。韩信曾多次向项羽献策，项羽始终不采纳韩信的计策，汉王刘邦进入蜀地，韩信从楚军逃走归附汉王，依旧默默无闻，韩信在汉王部下做了个管粮仓的小官，由于触犯军法而被判处斩刑。  他的同伙十三人全部被斩杀，轮到韩信的时候，韩信抬头仰望，正好看见滕公夏侯婴，韩信说’汉王难道就不想要统一天下吗？为何要斩杀壮士？滕公听了他的话，十分惊讶，又见他仪表堂堂，于是放了他并没有处斩。滕公与韩信交谈，十分欣赏他，就将此事禀报给汉王，汉王任命韩信为治粟都尉，但还是没有发现韩信有什么特殊的才能。  韩信多次与萧何交谈，萧何对韩信的过人之处十分惊奇。到达南郑的时候，在半路上逃跑的各路将领共有几十人。韩信猜想萧何等人已经前后多次向汉王举荐自己，但是汉王始终没有重用，于是也逃走了。萧何听说韩信逃跑了，来不及向汉王汇报，急忙亲自去追韩信。有人禀报汉王说‘丞相萧何逃走了。  汉王大怒，萧何一走，汉王如同失去左右手。过了一两天，萧何前来拜见汉王，汉王又生气又高兴，骂萧何说’你逃走为什么，萧何说‘臣不敢逃走，我是去追逃走的人。汉王说’你追的逃走的人是谁？萧何回答说‘是韩信。汉王又骂道’各将领逃亡的有几十人，你一个也没去追，却唯独追赶韩信，你在欺骗我吧？萧何说‘那些将领容易得到，但像韩信这样的人，全天下也难找第二个。  大王如果只想在汉中称王，那么自然用不着韩信，但要想争夺天下，除了韩信没有人能与您共商大事了。这全在大王如何决策了。汉王说’我当然也想向东扩张，怎么能郁郁寡欢的待在这个地方呢？萧何说‘大王既然决意要向东发展，如能重用韩信，韩信自然就会留下来，如不能重用韩信，他最后还是要逃走。汉王说’看在你的面子让他做个将军吧。萧何说‘就算是大王让他做将军，韩信也一定不肯留下。汉王说’那我任命他做大将军。萧何说‘太好了。  于是汉王想召见韩信任命他为大将军。萧何说’大王向来对人轻慢无礼，如今想要任命大将军就如同呼喊小孩一样，这正是韩信想要逃走的原因。大王如果已经决定想要任命他为大将军，一定要选择一个良辰吉日，斋戒，设置高坛所有礼仪都十分完备才可以。汉王答应了。众将听说要拜大将军都很高兴，人人认为自己要做大将军了，等到汉王任命大将军的时候，居然是韩信，全军将领都很惊讶。  韩信接受大将军任命仪式后，被请上座，汉王说‘萧丞相数次推荐将军，将军有何良策教我呢？韩信拜谢后，问汉王说’今向东进军夺取天下，难道我们的敌人不是项王吗？汉王说‘’是的。韩信说‘大王自己估计，在勇敢，强悍，仁厚，兵力等方面与项王相比，谁更胜一筹？汉王沉默良久。然后说’我比不上项王。韩信起身再拜说‘我也认为大王比不上项王。  然而，我曾经服侍过项王，请准许我评价一下项王的为人吧，项王厉声怒喝的时候，能够让千百个人吓的像瘫痪了一样。然而他不能知人善用，只不过匹夫之勇罢了。项王待人恭敬慈爱，言语温和，有人生病，项王心疼的涕泪横流，把自己的食物分给生病的人。等到有人立下战功，到加封进爵的时候，项王就将已经刻好的大印放在手里反复把玩，直到印章连棱角都磨圆了也不舍得给人，这就是所说的妇人之仁。 |
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