购物叫买东西，为啥不叫买南北？

“买东西”意为以钱币从货主手中买来商品，现代也称购物。

古人为何把购物说成是买东西而不是买南北呢？

有的学者认为，买东西这种说法出现在隋唐时期。

盛唐时期，国都长安城（今属陕西西安）面积是今天西安市的九倍，人口超过百万，名副其实的国际大都市。www.

长安分为东、西两个集市，即东市、西市，当时两市商贾云集，热闹非凡。

《唐两京城坊考》记载：“……其内一百二十行，三千余肆，四壁有四百余店，货贿山积……一街辐辏，遂倾两市，昼夜喧呼，灯火不绝。”

根据考古专家在古城遗址实测，东市南北长一千余米，东西宽二十四米，面积约为一平方公里。

隋唐时期，东市靠近太极宫、大明宫、兴庆宫，坊里均为皇室贵族聚居地，因此，这里“四方珍奇，皆所积集”。

西市，隋朝时期又称利人市，位于皇城西南，南北长为一千多米，东西宽九百多米，面积也接近一平方公里。

西市距离平民百姓比较近，多由肆、行、店等封闭性场所组成，贩卖衣服、蜡烛、食物、铁钉、药品等百姓生活的必备物品，当然也不乏珍珠、水晶等奢侈品。

相对来讲，西市比东市更繁华一些，是长安城最重要的经济贸易中心，也被称作金市。

一些来自西域、东南亚、东亚的“胡商”多选择居住在西市。

唐代大诗人李白有诗句描写当时的场景：

“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。

落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。”

可见当时的西市热闹非凡。

唐朝金库金蛙

隋唐时期，京城长安的达官显贵购物在东市，平民百姓购物在东市，只有东、西两市才有货物，因此民间就把购物俗称为买东西。

还有一种说法，传统观念认为，东、西、南、北、中与五行木、金、火、水、土相对应，东属木、西属金、南属火、北属水、中属土。

“木、金”可以制作很多物品，因此以买“东西”代指购买物品。

“火、水”本身不能制作称物品，因此没有“买南北”一说。