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中医认为，阳气既是人体功能活动的本身，又是维持这些功能活动的动力，即对机体生长，发育，脏腑及组织器宫功能活动等具有温煦，固摄，推动，化生等作用的物质和功能，统属于阳气。中医历代医家都十分重视阳气的作用，《素问·生气通天论》曰：阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰，故天运当以日光明。是故阳因而上，卫外者也。说明阳气充足人体如“日光明”。卫外有常，若阳气虚衰而失其所，则会折寿而不彰，所以阳气与人体的寿夭关系密切，而机体的阳气又以肾阳为主，肾阳既是促进生殖功能之动力，又是其他脏腑阳气之源泉。肾为先天之本，内寓真阴真阳，为一身阴阳之根本，肾之精气(肾气)在人体生，长，壮，老乃至死亡中，均起着重要作用，人体之脏腑，经络的功能都是肾阳的温煦，推动，气化，蒸腾，而这种作用自胚胎形成开始，一直到青，中老年都在维持进行，不断转化，最后至肾阳耗竭而至衰老死亡。《医学正传》曰：“人至中年，肾气日衰”，“肾气盛则寿延(长)，肾气衰则寿天(短)”。宋代太医窦材上卷专列到“须知扶阳”之篇，专门论述了阳气的作用：“阳精若壮千年寿，阳精若在必长生(长寿)，人至晚年阳气衰，故手足不能温，下元虚惫，动作艰难，盖人有一息气在，则不死，气者阳所生也。故阳气尽则必死”。 阳气为人身之根本，阳气旺，犹如丽照当空，万物有生发之机。倘若阳气衰败，犹如阴霾满布，万物枯亡。张景岳亦曰：“凡通体之温者，阳气也，一生之活用，阳气也，五官五脏之神明不测也，阳气也”阳气固密，营卫调合，而可防御外邪之浸袭，脾阳健壮，就可运化精微，营养全身，肾阳充足，能推动整个机体。气血的循环运行是生命之本，五脏阳气之根，也就是所谓的“五脏之阳气，非此不能发”。所以阳气与人体的衰老疾病的发生有着极为密切的关系，也就是说，人之所以有疾病，衰老，其主要原因就是阳气虚弱。 艾性属木，木燃烧能生火，火温土生万物，火化气能伐水，这是艾灸本有的自然天性，艾柱连续燃烧，使之温热之气由肌表透达经络，又因经络和脏腑相互联系，络属之关系，致使通达五脏六腑十二经络，循环全身。而人得艾火虽微，有如苍天之道，日月造化之理。古今医家用艾灸扶阳气，补虚损，防治疾病以及强身健体，延年益寿，积累了丰富，成功的经验，诸多的中医针灸医籍中记载了很多关于艾灸扶阳，保健，防病强身，延年的方法和验例。如《难经·二十六难》，《针灸资生论·第二虚损》均有论述灸脐下，气海，关元等穴位，具有保人体元气，扶阳之功效。宋代窦材在《扁鹊心书》中大力提倡灸法，认为：保命之法，灼艾第一，丹药第二，附子第三。人于无病时常灸关元，气海，命门，中脘，虽未得长生，亦可保百余年寿矣。并提出不同年龄，不同周期的灸法。《针灸资生经·第三虚损》中还记载了灸脐穴抗衰防老葆青春的方法与经验。旧传有人老年两颜如童子者，盖每岁以鼠粪灸脐中一壮也。说明坚持每年灸神阙(脐中)穴具有抗衰老，返老还童的作用。明代医家孙思邀也很重视灸法，他认为灸法不但能防治疾病，强身健体，还能防止传染病，对健康的人“身上需三、二处灸之气来防瘴疠温症毒气的作用。我国已故著名针灸教育家，原南京中医药大学第一任校长承淡安认为：伟哉，艾灸之力，诚非其他药石所能及。福建名医留章杰在行医时间长达50年的实践中，攻病用灸，卓然有效，他认为：灸法很有效，特别是对疑难杂症。他一生中用灸法治愈的哮喘，中风，不育症，痹症，胃病等不计其数，被病家誉为“灸法神功”。现年87岁的针灸泰斗谢锡亮用灸法治疗慢性乙肝和肝硬化等顽疾，每可救人于险绝中，深得病人信赖，谢锡亮认为：对疑难大病，灸法己成为常规疗法，有不可思议的效果，堪称简便验方，应大力推广。 |
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