古代'高考'趣话

科举制度从隋唐开始到清代1300余年历史，中状元的700多人，而连中三元的仅有13人。据史料记载，明清两朝，读书人先要通过知县主持的县试、知府主持的府试和省学政主持的院试（合称童生试），方可参加正式的科考，进行层层选拔。正式科举分为“乡试”“会试”“殿试”三级，乡试取中者称为“举人”，第一名称“解元”；会试取中者称为“贡士”，第一名称为“会元”；殿试则由皇帝或其钦定的代理人亲自主持，第一、二、三名称为“状元”“榜眼”“探花”。

但高中者毕竟是少数，大多数人都充当了炮灰。有的考生从幼童考到耄耋，到百岁才得进士。最典型的例子，广东顺德一名考生黄章，40岁才取得县学生员，80岁选岁贡，康熙三十八年，他已百岁还不远千里到京城会试，入场时自书“百岁观场”灯笼，让他的曾孙举着灯笼给他照路。广东考生谢启祚，在乾隆六十年，以99岁高龄会试京城，才得授国子监司业衔。

现代高考考试科目很多，而古代科考主要考“诗赋”和“策论”，诗赋考察考生的文学功底，策论考察考生对治理国家的计策。因为在古代科考试卷也是绝密的，考完就由政府统一处理，留传下来的试卷很少。现存于台北故宫博物院的一份明代状元赵秉忠的试卷，让后人得以目睹科考题目和状元答题风采。这份答卷有19折册页，书写的全是1厘米见方的工整小楷，共2460字。从试卷能看出，当时殿试的题目是“问帝王之政和帝王之心”，而赵秉忠精辟阐述了改善吏治、兴邦治国的对策，包括大兴教育、强军固本、惩治贪腐、广开言路、消除积怨、安定民心等具体建议措施，至今看来，仍具有借鉴意义。

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