中国古代士人的最高愿景中,有一项叫做“红袖添香夜读书”。求取功名的文人燃烛研习到深夜,能够得一红颜知己为他在香炉上添上一份香料,那难啃的经史子集也变得顺眼了几分。红袖与香,可以说构成了古代文人梦想中的书房风景。 “红袖”所添的香有很多种,不仅四大香料“沉檀龙麝”都在其中,还有一些龙脑香、婆律香都在此列,李清照词中所说“瑞脑消金兽”,瑞脑,就是一种相当于樟脑的香料。而今天要说的,就是曾在李白诗中出现过的沉香。 沉香,又叫沉水香,是香木受伤后所节的节子,因置于水中会下沉而得名。李白有一首经典的《杨叛儿》,里面说道“博山炉中沉香火,双烟一气凌紫霞。”将彼此相爱的男女比作博山香炉与沉香香料,以比拟其如胶似漆。 沉香被誉为“众香之王”,早在宋代,就有“一寸沉香一寸金”的说法。如今,国内最有名的沉香香料产地在东莞,其出产的沉香就叫“莞香”。上好的莞香,有硬如铁、滑如脂、色如金、重如玉,沉水不溶的特征。从明代开始,莞香就已经远销海外。那时外销的莞香会先运到尖沙头,经过专供运香的码头,送往内陆、南洋及阿拉伯国家。那个运香的码头因此香飘海港——“香港”,就此得名。 沉香的使用方式多种多样,搓成线香,或者用沉香香粉打香篆,都是一种雅事。所谓打香篆,就是在铺有香灰的香炉上,放上文字或图案的香篆,用香粉填实。取下香篆后,香粉就会留下一个别致的造型。点火焚香时,也就多了一份乐趣。 品香、点茶、插花、挂画,曾被宋人称为“四大雅事”,如果我们倒也不一定非要追求那种缓慢的雅致,但若是能挑一个安静的午后,在造型精致的香插上点上一根细细的线香,在香气氤氲中,捧一本书静静捧读,感受时间在光影中的沉淀,也是对生命的一种享受。
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