汉元帝的政治手腕

汉元帝刘奭在登基为帝时已经二十六岁了。

汉宣帝给他留下的辅政大臣以三个人为首:外戚史高，太傅萧望之，少傅周堪。其中史高是大司马、车骑将军，萧望之前将军，周堪光禄大夫。

这个配置很显然是以自己人史高为主，萧望之和周堪为辅。

但是萧望之不是和能屈居人下的人。

早在汉宣帝时期，萧望之就认为自己应该做丞相，但是他不团结人，总觉得自己高人一等。

耿寿昌设立常平仓，利国利民，但是萧望之却不同意。丙吉是汉宣帝恩人，还是名相，但萧望之看不起他。

于是汉宣帝曾经长期故意冷落他，来磨砺他的性格。

汉元帝登基时，萧望之已经学会了团结人。他团结了同为辅政大臣的周堪，还有自己一手提拔的门生故吏刘更生和金敞。

几个人组成小团体，不但把史高给架空了。还天天找皇帝进谏，要求把皇帝身边的人都换成“士人”。

当时萧望之是天下士人之首；又是权倾朝野，可以给士人们官位，所以就拿这个来吸引大批士子来帮自己。

帮自己干什么？排除异己。

尤其是他们想要把汉元帝身边的人都换成他们自己人之后。

汉元帝感觉到了威胁！

汉元帝刘奭是一个已经二十六岁的成年人，是一个跟随刘询在民间吃过苦、在朝堂见识过政治斗争的人，他不是一个懵懂的人。

萧望之等人这是要架空皇帝啊！

刘奭身体一直不好，体弱多病，所以不想费心费力学汉武帝、汉宣帝那样跟这些人争斗。

他想到的解决方法是引入第三股力量，制衡！

他引入的这第三股力量是宦官:石显、弘恭等人明习法律，又是没有根基之人。

汉宣帝就把中书之权给了宦官。

中书是国家枢机，掌管群臣奏议和机要。正是与这些萧望之等朝臣们针锋相对的职务。

萧望之等人刚把外戚史高给干趴下，又来了宦官，他们当然要抗议一下。

抗议的结果是萧望之的重要伙伴刘更生被降职。

这个信号很明显了:汉元帝不想照死里干他们，想让他们消停下。

朕的意思是势力均衡，不是你们士大夫们一家独大！

但是这些人还是不甘心，他们依然奋不顾身地要去灭掉政敌，好让自己一家独大。

凡是说他们好话的，他们就提拔；凡是说对方好话的，他们就仇视。

于是杨兴、诸葛丰、郑朋等人纷至沓来。

不管人品怎么样，只要是说了政敌的坏话，就先给升官。

萧望之等人这般做法，已经是很明显的结党营私了！

于是弘恭、石显等上奏汉元帝，说萧望之等人结党营私、妄图擅权。

汉元帝将几人打入大牢。

史书中说汉元帝不知道“入廷尉”就是进监狱，被石显等人欺骗，这才导致了萧望之等人的牢狱之灾。

但是很明显，这种说法站不住脚。因为他老爹汉宣帝时就经常做这种事，他不应该不清楚。而且汉元帝想要给萧望之等人一个教训的想法也很明显，因为他在几人出狱后，直接剥夺了萧望之的官职印绶，又把周堪等人废为庶人。

出狱后，这些人还不知悔改。

汉元帝不久就把这几个人又给提拔了上来，想着他们能老实一阵子。

但是刘更生上书告变，说刚刚发生的地震就是老天的警示，老天肯定是想让萧望之等人上位。请陛下赶紧把我们的政敌清楚掉。

萧望之的儿子也跟着上书，说了同样的话。

刘更生很快再次进了大牢，萧望之在抓捕他的人来的时候饮鸩自杀。

当初汉宣帝曾经弄死了盖宽饶、韩延寿、杨恽几人。

这几人都为什么呢？

盖宽饶上书要求汉宣帝学三皇五帝，把皇位禅让出来。韩延寿用官钱放高利贷，还私自铸造御用刀剑。杨恽多次诽谤朝政。

当年三人死时，还是太子的汉元帝觉得太残忍。

但是现在经过对萧望之等人的多次教训而不知悔改，他终于明白了政治的真谛。

他用一场为萧望之之死而惋惜的假哭来收买了人心，又提拔了匡衡等老实安分的人，又继续用宦官来制衡士人。

终汉元帝一朝，这种制衡都很有用而且高效。最主要的，用来制衡的宦官们，一点真权实利都得不到。

他的这一招也被后来的各朝各代所效仿，比如东汉用宦官制衡外戚；宋朝不想提拔武将，就提拔了宦官童贯；唐朝用宦官制衡藩镇；明朝用宦官制衡朝臣等。