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本期讲述的是罗马人与北非强国的迦太基的第一次交锋，事件的起因是一群叙拉古雇佣兵在玛尔美提的率领下占领了西西里岛东北角的墨西拿，自称“战神之子”并脱离叙拉古独立。他们杀了当地所有的男人，占有女人为妻，以这个城市为基地，骚扰附近的乡村和城市，包括母邦叙拉古。 公元前264年，叙拉古的希落二世即位后，决定清除这批盗匪，出军围攻墨西拿。玛尔美提同时向罗马和迦太基求救。一开始，罗马并不想帮助他们。一方面因为玛尔美提名不正言不顺，另一方面罗马刚刚清洗了这一类的雇佣兵。迦太基却立刻同意，很快派军队来到墨西拿，逼迫叙拉古军队后撤。罗马元老院不能容忍来自南方且之隔一小小海峡的巨大威胁参战，于是罗马和玛尔美提联盟，派将领西庇阿并授权其率军到西西里岛，尝试让叙拉古投靠到罗马这边。这是罗马军队第一次在意大利半岛以外的活动。三方联盟稳定之后，只有罗马和迦太基继续战争，争夺西西里岛。  公元前264年罗马军队开进西西里，揭开战幕。墨西拿加入罗马联邦 ，罗马出兵保护墨西拿，迫使叙拉古与之结盟。但在海上迦太基却占优势。罗马人迅速建立一支舰队。罗马舰队在公元前260年的米列海战中，新装备了装有接舷吊桥的战舰（乌鸦吊桥舰），罗马舰队大获全胜。公元前256年罗马海军又在埃克诺穆斯海角大胜。同年罗马远征军在非洲登陆，但以失败告终。此后主要战场移到西西里，罗马在陆战中占据上风。公元前241年，罗马的国库一严重枯竭，但一群爱国的贵族自费建立起规模达的200 艘战船组成的舰队，出其不意的大败迦太基舰队于埃加迪群岛附近。迦太基被迫求和，将西西里及其附近利帕里群岛让给罗马，赔款3200塔兰特（10年内偿清）。罗马遂在西西里建立第一个行省。公元前 238年罗马乘迦太基雇佣军暴动之机，又出兵强占了撒丁和科西嘉，于公元前227年将两岛置为一行省。  公元前256年-前255年，罗马再次计划大规模陆战。罗马人虽在陆战中获得全胜，但对封锁西西里和意大利南部海岸的迦太基舰队的报复行动却无能为力。罗马人在打捞上一只迦太基沉船并以其作为蓝本建立了一支舰队，其战船同迦太基人的一样，也是桨式战船。但是，罗马人却在战船上使用了一种新的技术装置（乌鸦吊桥），从而保证了他们在以后的海战中占有优势。罗马士兵利用这种装置能够登上敌船，从而把战斗变成罗马人熟悉的肉搏战。公元前260年，杜伊利乌斯统领的罗马舰队（113艘战船）在米莱附近的海战中首次战胜安尼巴尔统领的迦太基舰队（140艘战船）。几次海战之后，罗马决定入侵迦太基北非的本土，尽快摧垮迦太基基础，以结束战争。罗马建了很大的一个舰队，用来运输军队和设备，加上护航的军舰。迦太基设法阻挡舰队，但是在海角被打败。开始时候，罗马将军马尔库斯·阿蒂利乌斯·雷古卢斯。在攻占突尼斯后，迦太基不得已求和。但是和平协约极其苛刻，迦太基不愿接受，雇用了斯巴达人来的将军 （赞提帕斯），并用战象击溃雷古卢斯（注：赞提帕斯是曾经参加过埃及和叙利亚战斗的人有丰富的作战经验。）在他的整顿下迦太基的整体战斗力得到大大改善，雷古卢斯急于求胜担心罗马元老院派遣别人抢其功劳，以及为了增加自己的政绩，所以积极发动战役。率领1.2万步兵、4000骑兵、50头大象，在突尼斯与迦太基的一万五千名步兵、五百名骑兵交战。因为罗马没有战象加之执政官用正面交战的战术，最后只有2000人极其幸运的逃到阿斯匹斯，战场遗尸八千余，雷古卢斯与500名罗马骑兵未冲出战场，成为了迦太基的战俘。第一次布匿战争的第10个年头罗马企图侵略非洲失败。  战争后期，前249年，迦太基派哈米尔卡·巴卡到西西里岛。企图力挽狂潮，但罗马人的围困战术及其迦太基在海战中的连续失败导致了那些受困重镇如利利贝乌姆，因长期得不到补给而最终被攻陷。战争一直耗到前241年海战之后，迦太基爆发了一场雇佣兵起义，内外交困下的迦太基才终于命哈密尔卡·巴卡于西西里与罗马人签订条约，战争遂结束。 |
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