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明代天启年间，丹阳南门外遭受特大蝗灾。尤其是延陵柳茹的柳塘、庄湖、蛟塘等大面积水草地带，是飞蝗繁孽和滞留之地，使田野里的庄稼、瓜果、蔬菜和土丘上的树叶皆被蚕食啃光，百姓深受其害。 时任丹阳知县的王志道闻讯到此，察看灾情，一路所见被飞蝗侵害的田地里仅剩下根根茬茬，情景十分凄惨。王知县官轿来到柳茹停下，带着随从步行，在柳茹村周围转了一圈，就打发官轿先回去，说是自己要留下来几天处置灾情。他坐镇柳茹，派人通知附近邻村的里正、族长来柳茹议事，布置如何开展灭蝗事宜。在王知县的组织发动下，一场有数千人参加的灭蝗开始了。凡有蝗虫侵袭的地方，各村各户的老人、小孩、妇女一齐上阵，用各种工具扑打，有的还敲击面盆铜锣驱赶。青壮年男子带着铁锹、锄头，挑着柴草，分赴柳塘、庄湖、蛟塘等滩头的水草地歼灭蝗虫。先是点燃柴草焚烧，然后再用锄锹翻挖，捣毁了蝗虫的老窝，使蝗虫无滋生之地。经过几天的灭蝗，终于把延陵地区的蝗虫全部消灭干净，确保了当年的庄稼生产，获得粮食丰收。 当知县王志道离开柳茹村时，百姓们敲锣打鼓，放着鞭炮，列队欢送。百姓为了颂扬他的功绩，感激他这样体察民情，关心百姓疾苦，自发集资为他建造了王公祠。王志道得知这一消息后，为了答谢柳茹等地乡民对他的厚爱，特地为王公祠题写了“里社干城”的匾额，悬挂在大门上方。 王志道为官清廉，深得民众爱戴，皇上连连加封，后来调京任左都御史。乡民为了永远纪念这位清官，世代记住他的恩德，民众又增添两匾额悬挂于祠内。一块是“惠我无疆”，另一块是“不显亦临”。并仿照王志道的官轿做了神龛，神龛里挂上了他的画像，还做了“肃静”、“回避”、“左都御史”虎头牌，分列在神龛的两边。 王志道是回族人，百姓为了尊重他的民族习惯，世代立下了一个不成文的规矩，凡是进王公祠烧香的、观灯的均不得吃猪肉和狗肉，否则就是对王志道的不恭。这习俗，从建好王公祠以后一直流传到现在。 |
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