 ◀《土生说字》中“述”字释义。  ◀《包山楚墓文字全编》“作”字字形。  ◀《甲骨文字典》中“作”字释义。  ◀《甲骨文字典》中“作”字字形。 图/文 唐正鹏很多人读到孔子说的“述而不作”一句时，常常解释为“述说古人的学问，不著书立传”，或者直接译为“阐述而不创作”。我认为，这样理解或解释与孔子原意相去甚远，也不符合孔子时代相关文字的字义。 “述而不作”出自《论语·述而篇第七》，原文为：子曰：“述而不作，信而好古，窃比我老彭。” 孔子的“述而不作”，其实是在阐述如何教授学生知识的教学方法，于今教育特别是教授和学习古代文化仍有一定的现实意义。要正确理解孔子这句话的意思，必须掌握句中“述”“作”两个字的字义，绝不可以当今现代汉语的字义来释解。 “述”字古汉字中未见甲骨文，只有金文和小篆（见图，摄自2012年1月中央文献出版社《土生说字》）。金文与甲骨文、大篆字形相近，应为孔子所处春秋战国时期所用文字。“述”为形声字，从辵，术音。《土生说字》这样解释：辵，为行走；术通秫，古代称高粱为秫。“述”原指种植农作物时，通常是次第播种，后面的人跟随前面人的足迹前行，故而“述”有遵循规律、循序渐进之意，本义为“遵循”。继而又说，“述”表示陈述、记叙。陈述时与播种相似，应条理清晰，先后次序分明，并且要扎实沉稳，不可穿凿附会，随意杜撰。由此可见，“述”就是在严格尊重原意的基础上，如实地讲解和阐明要义，不穿凿附会，不随意杜撰。 “作”古汉字为象形字。《说文解字》：“作，起也，从人从乍。”从甲骨文字形（见图，摄自2014年1月四川辞书出版社《甲骨文字典》）可以看出，其形有手持针线制衣。《甲骨文字典》释义为：“以手持针缝线于未成之衣（衣襟）上，则作衣之意，一望可知。则甲骨文以作衣会意为‘作’”。后世“作为”、“著作”等均为引申之义。另外，《包山楚墓文字全编》（2012年12月上海古籍出版社）收编的“作”字（见图），右边的符号保留了甲骨文的字形，左边加了一个“人”旁，实为大篆、小篆字形的早期雏形，反映了“作”字的历史流变。故而，根据甲骨文以及东周时期包山楚墓所示该字的本义可知，春秋战国时期，“作”就是以前人（他人）的作品（样式）为参照，进行独立的创作或创新，而且这种创新已经掺杂了强烈的个人因素。 经过对“述”“作”两字字义的考证，孔子“述而不作”应该这样理解：遵从古人本意讲授古人的学问，不穿凿附会、随意杜撰。这样释解的理由有三：其一，“述”“作”二字合符孔子所处时代的语境和字义；其二，与“述而不作”的下两句文意连贯，互参互证。下两句为“信而好古，窃比我老彭。”孔子在这里表明“仰崇且热爱古人的文化，就如老子与彭祖（或说老彭是《礼记》中‘商老彭’，或为与孔子同时期的一位名叫‘老彭’的人）一样”。句中“比”字不可做“相比”“比较”解，本义是“二人相向而行”，故而解作“一致”、“一样”比较确当。其三，与孔子一以贯之的学习和施教理念相一致。孔子的“学而时习之”就强调学习古人的学问时，准确了解古人的文化，原原本本学习古人的文化，接受古人的理念是关键，然后才能“温故知新”，才能更好地传承和创新古人的文化。 东汉思想家王充说：“知今而不知古，谓之盲瞽；知古而不知今，谓之陆沉。”故此，我们应该懂得，孔子“尊古”“信古”“好古”不是“泥古不化”，体现了孔子对前人知识的尊重和严谨的治学作风。这种治学作风和治学方法为孔子创立原始儒学，以及后辈弟子传承和发展儒学打下了坚实的基础。
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