外力作用 | 形成的地貌形态 | 分布地区 |
风化作用 | 使地表岩石被破坏，碎屑物残留在地表，形成风化壳（注：土壤是在风化壳的基础上演变而来的） | 普遍（例如花岗岩的球状风化） |
侵蚀作用 | 风力侵蚀 | 风力吹蚀和磨蚀，形成戈壁、风蚀洼地、风蚀柱、风蚀蘑菇、风蚀城堡等 | 干旱、半干旱地区（例如雅丹地貌） |
流水侵蚀 | 侵蚀 | 使谷底、河床加深加宽，形成“v”型谷，使坡面破碎，形成沟壑纵横的地表形态 | 湿润、半湿润地区（例如长江三峡、黄土高原地表的千沟万壑、瀑布） |
溶蚀 | 形成漏斗、地下暗河、溶洞、石林、峰林等喀斯特地貌，一般地表崎岖，地表水易渗漏 | 可溶性岩石（石灰岩）分布地区（例如桂林山水） |
冰川侵蚀 | 形成冰斗、角峰、“U”型谷、冰蚀平原、冰蚀洼地（北美五大湖、千岛之国芬兰）等 | 冰川分布的高山和高纬度地区（例如挪威峡湾） |
沉积作用 | 冰川沉积 | 杂乱堆积、形成冰碛地貌 | 冰川分布的高山和高纬度地区(如挪威海峡) |
流水沉积 | 形成冲积扇(出山口)、三角洲(河口)、冲积平原(中下游) | 颗粒大、比重大的先沉积，颗粒小、比重小的后沉积 | 出山口和河流的中下游（例如黄河三角洲、恒河平原等） |
风力沉积 | 形成沙丘（静止沙丘、移动沙丘）和沙漠边缘的黄土堆积 | 干旱内陆及临近地区（例如塔克拉玛干沙漠的沙丘、黄土高原的黄土） |
