 提到我国古代文化艺术的巅峰 ，则不能不首推宋朝。而宋朝时期文化之所以发达， 主要得益于两个两个方面，一是印刷术的传播，降低了教育的成本。而是繁荣的经济，使读书不再高不可攀。 宋朝初期，沿袭旧制，最高学府是国子监，不过在宋朝叫国子学。宋仁宗庆历年间，设立太学，到北宋末年最高达到近四千人。需要纠正一点认知的是，宋代的教育并不像很多文章里写的那样，仅仅以儒学为主，读读四书，念念五经，而是很多学科同时存在，如官方设立武学、律学、算学、书学、画学等学，范仲淹在营建苏州学宫时还划时代的实行文理分科，这个制度一直延续到现在。  简单来讲，国子监主要是教育管理机构，地方上设有州学县学和书院。印刷术的普及，使《百家姓》《千字文》之类的入门级课本已经传播到偏远村落。这是此前朝代从未有过的。不少地区利用农闲举办冬学，请一些书生教授农家子弟识文认字。这使得宋朝的应试规模急剧扩大。以福州一地为例，北宋哲宗时参加解试时已达三千余人，而到南宋孝宗，竟然达到了两万人。 宋仁宗宝元元年，朝廷下令藩府设立学校。六年后，朝廷再下令所有州县皆设学校。这些学校划有大量学田和房屋收租作为经费，不仅满足学校日常开支，还免费供学生食宿。  宋哲宗时期，北宋二十四路共有学生十六万七千多人，校舍十五万间。这些学校财产收租也是一个庞大的数字，年收入钱三百零五万贯，粮六十四万多斛。这些学校规模之庞大，在校学生之多，都是空前的。 此外，宋朝还有大量私学。一些著名儒生纷纷设立精舍、书院，开门授徒。如著名的白鹿书院、岳麓书院、应天书院、嵩阳书院、石鼓书院、茅山书院等等。南宋时期，各地书院达三百多所。州县官学与书院相辅相成，促进了宋朝的文化教育繁荣发达，整体投入达到一个前所未有的惊人数字，继而也使宋朝的文化艺术达到我国历史上的巅峰。  |
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