西方人公认的老祖宗、短暂的古希腊文明

古希腊在西方文明发展史上，有着非常重要的地位。公元前5、6世纪，尤其是在希波战争以后，古希腊文明的发展进入高度繁荣的时期。古希腊文明的发展成果奠定了西方文明体系的建立，其影响力随着西方文明在全球主导者的地位的形成，而辐射至整个人类世界。

虽然古希腊文明非常璀璨，但其鼎盛时期仅有100多年（公元前5、6世纪进入鼎盛期，公元前4世纪开始逐渐没落），并于公元前2世纪灭亡。古希腊文明总共存在600多年，这个存在时间远低于世界上的其他主流文明体系。

古希腊文明的生命力为什么如此之短呢？

大部分人认为希腊文明的内耗是其灭亡的原因。古希腊城邦体系下，各城邦文明体系是一体的，但政治独立，冲突不断。政治的分裂使古希腊文明的内耗变得更加严重，严重影响希腊文明的实力，最终希腊文明被罗马消灭。

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这就是希腊文明灭亡的全部原因？云石君认为，这只是众多原因中的一种，而希腊文明覆灭与人类文明的发展以及地缘格局的变化有关。

云石君在上一节说到，希腊半岛崛起的关键是其特殊的地缘区位。希腊半岛位于东地中海板块的中央，是由北到南嵌入地中海腹心。在早期，这块区域是西方文明世界的边缘地区，默默无闻。不过随着文明的发展，希腊半岛的价值逐渐显现，西方已知世界的文明圈，扩散到了整个东地中海沿岸。

同时，随着人类物质的不断积累以及航海技术的进步。希腊半岛曾经相对独立、较少交流的板块，通过海路建立起了联系。这就凸显出希腊半岛作为东地中海地缘中枢的区位价值。

希腊半岛仅凭地缘中枢的区位优势就能从各板块的商业交流中获取大量利益，并以此发展、创造出古希腊文明。

不过，人类的生存空间随着文明水平的提高而不断扩张。西方古典世界的文明扩散路径，主要以环地中海地区为界，由新月沃地向西拓展。

文明的拓展路径代表着地缘中枢也会发生变化。文明集中在东地中海时，希腊就是地缘中枢。但文明范围不断扩张，希腊的地缘区位优势也就发生了变化。

希腊的就整个地中海而言过于靠东，且其西面有一个亚平宁半岛。亚平宁半岛犹如一道地缘屏障阻断了希腊半岛在西方向投射地缘影响力的空间。同时，亚平宁半岛比希腊半岛多两个优势：一是亚平宁半岛位于整个环地中海板块的中央。二是，亚平宁半岛的低地平原的面积更大更集中。

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这样的优势决定了亚平宁半岛比希腊半岛更适合作为地中海板块的地缘核心与中枢。

不过，希腊文明在早期不会显现出什么问题。因为希腊文明已经高度发达，在加上文明的传播方向是由西向东。因此，亚平宁半岛对希腊而言并不是威胁，反而成为希腊的殖民地。

不过随着文明的不断发展，亚平宁的文明程度逐渐提高，地缘潜力得到释放。希腊就必须面临亚平宁半岛上本土地缘势力（罗马）的挑战。

罗马搭乘文明之风，从一个弱小部落逐渐成长，摆脱希腊的殖民，整合亚平宁半岛，殖民西地中海已开发区域，成为实力超过希腊的存在。

希腊面对这样强大的存在其结局可想而知。虽然希腊也曾面对过强大的波斯帝国侵袭，但波斯帝国的核心区在中东的两河流域，其影响力在到达希腊半岛时已严重衰竭，因此对希腊的威胁并不大。而罗马与希腊只隔着狭长的亚德里亚海，地缘关系较为紧密，且罗马崛起后抢夺了希腊在亚平宁半岛以及西地中海的殖民地收益，再加上罗马的地缘结构远比希腊紧密，政治整合度高，且宜农土地又多。种种因素的交织，导致了希腊的没落，并被罗马征服。

当然，政治上被征服，并不代表文明体系的消亡。特别是希腊文明高度发达，而罗马文明是建立在希腊文明的基础上。一般规律而言，希腊即使失去独立的政治权力，但其文明体系是可以延续的。但，结果却不是这样。

直接原因当然是罗马的打压。除此之外，也与希腊半岛的地缘结构有关。

希腊半岛多山且无大型的河流，适宜人们生产生活的低地平原较少，地缘结构离散，这决定其生产潜力不高，财富的积累主要依靠商业贸易。简单来说，就是古希腊文明是典型的海洋文明，其兴衰，与希腊在商业贸易体系中的地位直接挂钩。

随着西方文明的扩散，希腊失去了文明世界地缘中枢的区位优势；在被罗马征服后，失去了政治独立的权力。无法再获取商贸利益，再加上土地缺乏生产力做支撑。这样的情况下，希腊文明很难在罗马文明的打压下，维持自身独立，自然很快就解体了。

古希腊文明的灭亡对于希腊而言是个重大的挫折。不过。希腊的文明体系不复存在，但其作为一个地缘板块，它的文明发展水平还是要强过地中海地区的绝大多数板块。

而且，随着罗马帝国的不断扩张，巴尔干、小亚细亚半岛、黑海沿岸得到开发，这给希腊带来了新的机遇。

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罗马帝国进入以罗马、君士坦丁堡两个核心的时期，希腊位于东西罗马帝国之间，自然肩负起两大核心的桥梁，从中汲取养分。

希腊成为两大核心的桥梁，虽然不可能再成为西方世界的中心，但获得的好处不少。

不过，从近代开始，希腊又面临着新一轮的地缘价值萎缩。工业革命的到来，使得西欧、东欧、北欧等地缘板块被开发，欧洲文明的核心由地中海沿岸整体向北转移；新大陆的发展以及美国的崛起，让西方文明的核心向北美变迁。格局的演变让希腊的战略地位每况愈下，成为今天的边缘板块。希腊由曾经的文明制高点，沦为今日需要靠欧洲文明恩泽的中等发达国家。

不过，虽然古希腊文明已经消亡，但其对人类文明的影响是不可磨灭的。而在这些影响中，最影响后世的，则是其创立的民主政治机制，也是如今世界流行的西式民主的源头。