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神农本是三皇之一，出生在烈山的一个石洞里，相传他是牛首人身。由于他的特殊外形和勤劳勇敢，长大后被人们推为部落首领。因为他的部落居住在炎热的南方，称炎族，大家就尊称为他为炎帝。有一次他见鸟儿衔种，由此发明了五谷农业。他亲尝百草，发展用草药治病；他发明刀耕火种创造出了两种翻土工具，教民垦荒种植粮食作物，他还领导部落人民制造出了饮食用的陶器和饮具。 远古时期，百姓以采食野生瓜果，生吃动物蚌蛤为生，腥臊恶臭伤腹胃，经常有人受毒害得病死亡，寿命很短。炎帝神农氏为“宣传疗疾”，救夭伤人命，使百姓益寿延年，了解百草之平毒寒温之药性。为百姓找寻治病解毒良药，他几乎嚼尝过所有植物，“一日遇七十毒”。神农在尝百草的过程中，识别了百草，发现了具有攻毒去病、养生保健作用的中药。由此令民有所“就”，不复为“疾病”，故先民封他为“药神”。炎帝神农氏终因误尝断肠草而死，葬于长沙茶乡之尾。 经过长期尝百草疗疾，炎帝神农悟出了草木苦味的凉，辣的热，甜的补，酸的开胃。他教民食用不同的草药治不同的病，先民因疾病死亡的也少多了。为“宣传疗疾”还刻了“味尝草木作方书”。这便是人类医学科学的发端！神农亲验本草药性，是中药的重要起源。这一过程经历了漫长的历史时期、无数次的反复实践，积累下来许多药物知识，被篆刻记载下来。随着岁月的推移，积累的药物知识越来越丰富，并不断得到后人的验证，逐步以书籍的形式固定下来，这就是《神农本草经》。《神农本草经》成为中国最早的药学的经典之作，后世本草著作莫不以此为宗，对中医药的发展一直产生着积极的影响，并逐步发展丰富，形成了如今世界文明的中医药宝库。 |
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