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自知就是知道自己，而自胜则有“战胜自我”的意味。那么，“知道自己”与“战胜自我”这两者间又有何相互关系呢？韩非对此予以了解读。 韩非《喻老》里云：“楚庄王欲伐越，杜子谏曰：‘王之伐越，何也？’曰：‘政乱兵弱。’庄子曰：‘臣患智之如目也，能见百步之外而不能自见其睫。王之兵自败于秦、晋，丧地数百里，此兵之弱也。庄跷为盗于境内而吏不能禁，此政之乱也。王之弱乱，非越之下也，而欲伐越，此智之如目也。’王乃止。故知之难，不在见人，在自见。故曰：‘自见之谓明。’”韩非所举例的这个典故说的是，当初楚庄王想要攻打越国，重臣杜子进谏说：“大王攻打越国，为的是什么？”楚王说：“越国政乱而兵弱。”杜子说：“愚臣很为此事担忧啊！人的智慧就好比眼睛一样，它能看见百步以外的东西，却不能看见自己的眼睫毛。大王您的军队曾被秦国、晋国军队打得大败，以致于丧失了数百里的土地，这难道不是兵弱吗？另外庄跷又在境内造反，官府却不能加以禁止，于我这就是政乱啊！大王您这同样也是“兵弱政乱”啊；这方面我们并不在越国之下，却反而想去攻打越国，这就是所谓智慧如同眼睛一样，见远不见近啊。”庄王听此说于是便停止了行动。所以，审时度势，并不在于看清别人，而在于看清自己。所以《老子》才总结说：“能够自己认识自己，那就叫做明。” 接着韩非又举一例：“子夏见曾子。曾子曰：‘何肥也？’对曰：‘战胜，故肥也。’曾子曰：‘何谓也？’子夏曰：‘吾入见先王之义则荣之，出见富贵之乐又荣之；两者战于胸中，未知胜负，故癯。今先王之义胜，故肥。’是以志之难也，不在胜人，在自胜也。故曰：‘自胜之谓强。’”这则典故说的是，孔子两弟子，子夏碰到了曾子。曾子问子夏：“您最近怎么长胖了？”子夏回答说：“思想斗争胜利了，所以就长胖了。”曾子不明白：“这话怎么讲？”子夏说：“我在家里学习先王的道理，总会觉得非常敬仰，但出门后看见世间那些荣华富贵之事，则又非常羡慕。而当这两种情绪在心里发生剧烈斗争，弄不清谁胜谁负之时，人便就瘦了。现在，先王的道理经过斗争在我心里终于取胜了，所以我就长胖了。”因此，人们立志时的困难，并不在于胜过别人，而在于战胜自己。所以《老子》才说：“一个人如果能够战胜自我，那便就叫做强。” |
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