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在苏美尔文明西南方向不远处的有一条河，我们称之尼罗河。也许只比苏美尔文明稍微晚一点，在这里也诞生了一个文明—古埃及文明。我们可以发现河流是人类文明的摇篮。 尼罗河是世界上最长的河，也是一条温和的河，它的洪水每年几乎固定时间开始泛滥，又在固定时间结束，当洪水退去后，两岸会覆盖一层厚厚的淤泥，这是非常肥沃的土地，这时再种上庄稼，会得到很好的收成，关键是每年如此，这真是上苍给人类的礼物。 在两岸生活的古埃及人，利用尼罗河的洪水发展了很好的农业，而且由于尼罗河是温和的，所以他们没有苏美尔人那样对洪水和对未来有着恐惧，他们显得更积极和乐观。 古埃及人为了更好的确定洪水来去的时间，他们想出了一个很好的办法，他们在地上竖起石柱，每天清晨观察太阳照射石柱所造成的影子的角度变化。经过长期的观察，他们发现影子的变化和气候、季节以及洪水来去的时间都有一定的规律。同时他们还发现当每次洪水要来的时候，黎明的天空就会出现一颗很亮的星星，这颗星我们现在称之为天狼星。天狼星每隔365天出现一次，所以根据长期的观察，人们知道了一年有365天，并把它分为12个月，于是就形成了埃及的日历，由于日历是根据太阳的变化得到的，我们称之为太阳历。 埃及人也发明了自己的文字，这种文字也是象形文字，但和苏美尔人的文字比和很大的不同。这种文字后来也失传了，没有人认识，只到出现了一个石碑。由于这个石碑是在罗塞塔河口发现的，所以人们称之为罗塞塔石碑。石碑上用古埃及文字和古希腊文字写了同一内容的告示，由于人们认识古希腊文字，所以以此为线索经过近20年的研究，人们终于破译了古埃及文字，并由此了解了古埃及文明更多的事迹。这个石碑现存在大英博物馆。 苏美尔人把文字写在泥板上，而古埃及人做的更好。他们把文字写在纸草纸上，这种纸草纸细腻光滑，写完字后可以卷成小卷，看的时候在打开，这比泥板方便。 这种纸草纸是由一种叫纸草的植物做成的。做的方法是将纸草的茎劈成薄片，在交错摆放平整，再盖上布敲打，然后干燥磨光，就成了一张纸草纸。埃及的纸草纸很出名，很长时间全世界各地都向埃及购买这种纸草纸。当然古埃及人不仅把文字写在纸草纸上，还把文字刻在建筑物的墙上和石碑上，而这些会保存的更久。 埃及人在数学上也达到很高的水平，他们把圆周率精确到3.16，他们还可以计算方形、三角形和梯形的面积。 古埃及人制造的亚麻布现在看都是很优良的，他们还可以制造彩色的玻璃珠，他们鞣质皮革的方法现在还在使用。 古埃及人信仰很多神，几乎每一件东西每一件事都有自己的神，当然最重要的神是尼罗河神---奥西里斯。奥西里斯管理尼罗河的水，还管理农作物的生长和人死后的审判。 古埃及社会是分等级的，这种等级是世袭的。最高阶层是祭司，负责照顾神，同时他们还起到医生、律师和工程师的作用，他们是整个社会的知识的拥有者。祭司下面的阶层是士兵，士兵阶层下面农民、手工业者等普通劳动者，最下等是猪倌。 古埃及还认为一些动物是神圣的，如一种叫白鹭的鸟和一种甲虫。如果谁要杀了一只这样的动物是要偿命的。 在公元前3100年左右尼罗河流域已经形成了上埃及和下埃及两个国家，最后上埃及的一个叫做美尼斯的国王统一了埃及。美尼斯将决战胜利的地点命名为白城，这座城就成了统一埃及的都城孟菲斯城，这座城位于尼罗河的下游。美尼斯尊称自己是法老，法老的意思是大的房子。于是法老埃及时期开始了，这一时期稳定繁荣了近千年，直到公元前2200年左右才结束。相比同时期的苏美尔人在进行近千年的残酷的内战，埃及人很幸福。 在这近千年时间里埃及人创造了人类的奇迹—金字塔。 |
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