▎学术经纬/报道 ▲已知的几种固有淋巴细胞(ILC)(图片来源:参考资料[3])我们体内的几乎每个细胞,都表达了一些类似于“内置时钟”的基因,可以通知细胞一天中的时间。这样一来,由细胞组成的器官和系统可以为吃饭或睡觉等生理活动做好准备。不过,体内的这些小时钟要保持同步,还需要大脑中的“主时钟”根据接收到的光线变化来统一调节。 研究者发现,在改变了动物大脑的生物钟后,ILC3细胞内表达的时钟基因被干扰,与此同时这类细胞在肠道的数量大大减少。“这导致了严重的炎症,肠道的屏障被破坏,并且增加了脂肪堆积。”作者说。 为什么改变生物钟会影响这些免疫细胞的基因表达呢?进一步分析让研究者发现了一个过去没想到的问题。正常情况下,为了定位到肠道,这些ILC3细胞会在细胞膜上表达一种蛋白质,指示它们去该去的地方。而在没有大脑昼夜节律的输入时,细胞们无法表达这种蛋白,就像是信封表面漏写了“邮政编码”一样,难以到达目的地。 ▲▲经常夜间活动的人,肠道容易受损(图片来源:Pixabay) |
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