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具有类似老年痴呆症状的小鼠，其空间记忆在接受终生补充胆碱治疗后得到改善。 一项来自ASU-Banner神经退行性疾病研究中心(NDRC)的新研究表明，终生服用胆碱类药物有可能预防老年痴呆症。胆碱是一种安全、易于监控的营养物质，天然存在于某些食物中，可作为膳食补充剂使用。研究中心的Ramon Velazquez与其同事研究了这种营养物质是否有助于缓解阿尔茨海默症带来的负面影响。 2019年年初，Velazquez和同事发现，给母鼠额外补充胆碱，有助于减少其后代出现阿尔茨海默症相关症状。最新的研究拓展了这一领域，探索了胆碱对成年小鼠的影响。这项新研究关注的是具有类似阿尔茨海默症症状的雌性小鼠，因为该疾病在人类女性中发病率较高。研究结果表明，终生摄入高胆碱的小鼠，其空间记忆能力有所提高。值得注意的是，2019年7月，中国的一个研究小组发表的研究结果显示，终生补充胆碱对具有类似阿尔茨海默症症状的雄性小鼠有益。Velazquez说：“我们的结果在雌性小鼠上得到了很好地印证。” 胆碱至少能通过两个途径避免老年痴呆症。其一是可阻止β-淀粉样斑块的生成，它是阿尔茨海默症的标志性病状。另一个途径是降低小胶质细胞的活化。小胶质细胞的过度激活会引起大脑炎症，最终导致神经元死亡，从而损害认知功能。因此，补充胆碱可通过减少小胶质细胞的活化，进而使机体免受阿尔茨海默症的破坏。 从机理上来看，小胶质细胞活化的减少是由两个关键受体的改变所驱动，这两个受体分别是alpha7烟碱乙酰胆碱和Sigma-1受体。今年的一项研究发现胆碱可以作为Sigma-1受体的激动剂，这些结果证实终生补充胆碱可以改变Sigma-1受体的表达，从而减弱小胶质细胞的激活。 在各种神经退行性疾病中都存在小胶质细胞减少的现象，这为医学研究和临床治疗创伤性脑损伤、多发性硬化和帕金森等多种疾病提供了新途径。这一发现发表在最新一期的《衰老细胞》杂志上。 先前关于老年痴呆症的研究表明，疾病的发展不是由单一因素所致，而是很多因素共同在起作用，包括基因、年龄和生活方式。此外，研究发现饮食对认知能力是否下降具有显著影响。 最近的一份报告表明，素食可能导致缺乏包括胆碱在内的重要营养元素；另一份报告发现，英国痴呆症病例的增加可能与终生饮食中缺乏胆碱有关。事实上，截至2019年8月，老年痴呆和其他形式的痴呆症已成为英格兰和威尔士居民的主要死因。 目前确定的充足胆碱摄入量为成年妇女 (>19岁) 425毫克/天，成年男子550毫克/天。越来越多的证据表明，即使是目前推荐的每日摄入量 (RDI)，对于正常的衰老过程来说可能也不是最优的，尤其是对女性而言。因此，在饮食中添加胆碱可能有助于预防与大脑老化相关的神经病变。 对成年人不产生副作用的胆碱耐受上限(TUL)为3500毫克/天，这是女性推荐摄入量的8.24倍，是男性推荐量的6.36倍。Velazquez说：“我们的补充胆碱饮食方案是推荐摄入量的4.5倍，远远低于耐受上限，这是一个安全的饮食计划。” 胆碱存在于各种食物中。根据美国农业部(USDA)的数据，鸡肝脏、鸡蛋、牛肉、麦芽、牛奶和甘蓝都富含胆碱。此外，含有胆碱的维生素补充剂对那些素食主义者尤为重要，价格也很合理。 这项研究的意义在于确立了终生的营养补充对女性的益处。胆碱是很有前景的一种预防老年痴呆的候选药物，它相较于许多药物都是非常安全的替代品。虽然研究结果增进了人们对老年痴呆症的认识，但作者认为还应进行临床试验，以确定胆碱是否可以在未来作为一种可行的治疗方法。 原创编译：灯丝 审稿：阿淼 责编：张梦 |
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