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中药的药性是指药物的性能和功效，对中药药性理论的阐述，就是运用中医药学特有的理论，从药物所具有的性质、气味、主要作用的脏腑等各个方面进行论述，也就是所谓的四气五味、升降沉浮、归经等理论。 四气五味 四气五味又称为“气味”或“性味”。不同的药物具有不同的“气”和“味”，从而具有不同的治疗作用。 一、四气 四气也称为“四性”，是指药物所具有的寒、热、温、凉四种性质。如某种药作用于人体后，人或者感到全身发热，或者能使原有的寒性症状（诸如腹痛得暖则减，泻下清水或泻下未消化的食物，口不渴，手足清冷，舌苔白润，舌质较淡、脉沉细等）得到改善，那么这种药就是温性或热性。温与热仅是程度上的差别，热甚于温。寒和凉也是程度上的差别，寒甚于凉。 二、五味 五味包括辛、甘、酸、苦、咸。《素问》中提到的“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软”是对五味作用的基本总结。对于五味的具体作用，可以大致归纳为以下几个方面： 辛味能行和散。行和散就是能疏散在表的病邪，并能疏通郁滞的气机和闭塞的经脉窍道。所以治疗表证的中药如麻黄、桂枝、苏叶、薄荷等都具有辛味，而理气药如橘皮、木香、砂仁、香附等也都具有辛味。 苦味能燥和泄。燥即是燥除湿邪，泄即是外泄邪热或下泄毒热。所以治疗湿邪的中药如厚朴、独活等都有苦味，而清热解毒或降火药如黄连、龙胆草、栀子、黄柏等都具有苦味。 甘味能补、缓。补即是补益人体的阴阳气血，缓即是能缓和急迫的病证、缓和其他药物的作用，也称为缓急。所以多数补药都有甘味，如甘草、蜂蜜、大枣等，而这些药又常常作为缓急的药使用，其他如能滋润人体，润肠通便，润肺化痰的药业多具有甘味。 酸味能收涩。收涩是指收敛津气、固涩各种滑泄，包括止咳、止汗、止遗精、止遗尿、止泻等，如五味子、乌梅、石榴皮等都具有酸味。 咸味能软坚。软坚是指软化各种坚结、积聚，如对体内各种肿块（包括多种良性和恶性肿瘤）、瘰疬（淋巴结结核）、瘿瘤（甲状腺肿大）等病证的治疗，多用咸味药，如牡蛎、昆布、海藻等。另外，治疗有燥屎而便秘者，外科病中的疮疡肿块等常用咸味药。 除了上述五味外，药物还有涩味和淡味。涩味的主要作用是收敛，与酸味相似，而且酸味和涩味往往同时存在，如金樱子、石榴皮等。也有涩而不酸的，如芡实、莲子等。淡味无明显的味道，古人有“淡附于甘”之说。其主要作用是利水渗湿，如茯苓、猪苓等。 当然，药物的味是很复杂的，即使具有相似作用的药物，也各有其特有的味，从同一味来说，也各有浓淡的不同。另外，同一药物往往兼有几种味，所以同时兼有几种不同的作用，如具有酸甘味的山茱萸，可在补益的同时兼有收敛的作用。 三、四气与五味的关系 对每味药的药性都应该从气和味两个方面结合起来认识。如黄连气属寒而味属苦，所以能清热燥湿泄降；厚朴气属温而味辛、苦，所以它能温中行气而燥湿。 如麻黄和薄荷都是辛味药，都能解表发汗，但麻黄性温，所以适用于治疗风寒在表；薄荷性凉，适用于治疗风热在表。 每味药的作用有的偏重于气，有的偏重于味，需要根据具体情况进行分析。 |
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