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八股文在中国历史上具有非常深远的意义，但很少有人知道八股文的形成及发展史，八股文并非只是明清时期的产物，其实早在宋元时期，八股文就已经存在，宋元时期的八股文名为“宋元十段文”，主要是有十个段落，分别为：破题、承题、小讲、缴结、官题、原题、大讲、余意、原经及结尾。 宋宁宗时期，科举文已经开始向八股文慢慢靠拢，开始讲究“脚”的说法，而“股”这种说法则更早，宋末时期，科举考试时已经明确提出“股”和“脚”的要求，到了元朝，科举考试也有人提出了“分股”的说法。 由此看来，明代八股文和“宋元十段文”的演变有着密不可分的联系，甚至可以说八股文正是宋元时期 “八股文”结合的产物，但在古代，历代官府为科举而作的拟题、选本等几乎都被禁止，目的是为了防止士人进行剽窃，因此，想要研究“八股文”股体的发展历程，最好的研究材料就是元代士人对《诗经》的注本，这些注本全部保存在明初学者孙鼎的《诗义集说》当中，这对研究八股文的发展史来说非常珍贵。 《诗义集说》一共有四卷，分别收录了元朝彭士奇《诗经主意》、曹居贞《诗义发挥》、谢升孙《诗义断法》、林泉生《诗义矜式》以及无名者《诗经旨要》和朱善《诗解颐》，这几本全都是对《诗经》经义的解读。 这些著作都是元明时期科举学子学诗的入门书籍，《诗义断法》中，这本书的开头先是“序”，卷前以当时科举的格式方法，分为了总论、冒题、原题、讲题、结题五则，之后为学诗入门须知、先儒格言、总论六义。 而这本著作的格式和元代八股文的格式非常接近，元朝将其简化为冒题、原题、讲题以及结题等四个部分，对比宋朝的破题、接题、小讲、缴结、官题、原题、大讲、余意、原经、结尾简化了太多，元的冒题其实就是宋的破题、接题、小讲和缴结；元的原题就是宋之官题、原题；元的讲题，即宋之大讲、余意；元的结题则是宋的原经、结尾。 由此看来，元朝的股体虽然有所简化，可实质上并没有太大的差别，洪武初年，朱元璋开科举，科举的制度沿用宋元时期的旧制，其文体并未改变。 八股文这种问题特征的形成是在洪武十七年。洪武十五年，朱元璋令礼部恢复科举考试，洪武十七年颁布了《科举程式》，于同年八月举行了乡试，这次乡试文体和以往大有不同，对具体的经义作出了改变，也就是破题、承题、领题、大讲、结题，结合了宋元时期的格式，但取消了官题、原题、余意、原经等部分，虽然只有五个部分，但已经具备了八股文的基本体制，不过和后来标准的八股文差异仍旧较大。 但尽管差异较大，不过洪武十七年的制义很明显就是八股文形成的开端，也是八股文区别于宋元时期最显著的特征，取消了宋元时期的部分制义，让八股文变得更加规范化以及程式化。 其实无论是明清时期的八股文，还是宋元时期的经义，其基本的性质都是解经文体，不过宋元时期的经义还具有很鲜明的论体文特征，但到了明代的八股文，解经色彩得到了强化，论文体则逐渐消退，可以说，从宋到元，是行文方式发生了变化，但从元到明，则是文体体制发生了变化。 由此可见看出，宋元经义到八股文体制的改变，从结构上来看，是从繁到简的过程，明代八股文将宋元经义中重要的原题、余意给去除了，这让八股文的写作要更加集中于对题文内容上的阐述，也就减少了作者发挥自己见解的空间，不过明代八股文作者在结题部分还是可以发表自己见解的，保留了一些灵活发挥的空间，不过到了明后期，结题部分变得十分简陋，考生抒发己见的机会越来越少，越往后这种现象就越明显，到了清朝，八股文限制了考生的想象力，成为一个又一个的考试机器，这也是八股文最大的缺点。 总体而言，科举文体从宋代的经义至元代经义再到明朝的八股文，其解经特征的强化和论体文特征的弱化是一大趋势，这种发展趋势也体现了宋元经义和八股文之间一脉相承的关系，也是八股文演变为新文体的前提，由此演变过后，八股文成为了一种纯粹的解经文体，八股文中的“大讲”成为了一篇文章的重心，八股文规范化后，考生们行文更加程式化。 八股文的大讲部分其实就是从宋元经义的大讲部分发展而来，而明朝时期的八股文也不仅仅局限于“八股”，有“六股”“八股”乃至“十二股”，甚至“两大扇（段落）”也可称为八股文，成熟后的八股文可分为两种基本模式，一种是以“股体”为本，一种是以“扇体”为本，股体和扇体虽然区别很大，但都是八股文的正体。 八股文的规范化其实经历一个漫长的时间，八股文的叙述方式也从自由慢慢向着规范化以及精细化的方向发展，其实相比较于“股体”而言，“扇体”类的文章更加容易，例如两大扇八股文，就只需要作两段文字，而八股体和六股体的结构就丰富许多。 八股文最突出的一个文体特征就是“体用排偶”，看上去和骈体十分相似，因此人们往往会将八股文和骈体联系一起，不过在八股文的发展进程中，其“排偶化”和“去骈文化”是一起发生的。 宋朝科举 宋元经义和八股文在“排偶化”文体上最大的不同是：宋元经义在排偶上往往是比较灵活的，后者则就比较体制化及规范化，宋元时期，考生的排偶局使用非常灵活，可以和任何句式甚至以任何方式任意组合。所以宋元时期的“八股文”，虽然排偶句很多，不过随机性很强，但八股文成熟之后，体用排偶就成为了最基本的文体规范，如果和规定有所出入，则为不合格。 在八股文的“大讲”部分，除了过渡性的文字以外，只能用排偶句式来做文章，虽然对对仗的要求并非十分严苛，其中股体文对排偶句的要求比较严格，扇体文相对来说比较宽松，但有些年份，对扇体文的排偶要求也非常严苛，甚至要求一字不差。 那么语体的“排偶化”和“骈文化”有何区别呢？ 两者的共同点就是体用排偶，也就是说两者都是排偶句式，不过骈体文要求严整的四六句式以及对典故的高度引用，这是骈体文最大的特征，而八股文的“排偶化”并没有这样的要求，这是两者最大的区别。 从八股文的发展趋势来看，其文体也是在努力摆脱骈体文的影响，宋元经义形成之初，并没有明确的文体界限，论体顾问，骈体以及辞赋都可以引用，当时科举写的经义可以旁征博引典故，也可以使用多种修辞手法，最具有代表的作品就是张庭坚的《乃遇汝鸠方作汝鸠汝方》，这篇文章列举了历代圣贤相知相交，极尽文字之变化，荡气回肠。 然而到了明朝，也许是皇帝不喜欢这种华丽的文风，取而代之的则是质朴平实的文风，这种文风的变化和八股文问题特征的形成也有着密切的关系，股体八股文具有结构单元和意义单元紧密对应的文体特征，其大讲部分往往分作若干层次，逐层论述，每一层的意义和一组偶句出之，层次清晰，简洁明了，这就和八股文追求的简朴质朴的文风有了内在的联系。 从宋元经义演变到明朝的八股文，其实最主要的体制变化就是官题、原题、余意以及原经的取消，而破题、承题、起讲、大讲和结题则成为了八股文最基本的结构体制，大讲是阐述经文的部分，也是明代八股文的主体，由此可以知道，“八股”只是“大讲”部分的一种常用文体，并非是八股文不可或缺的部分，也不是八股文的文体特征。 八股文文体是一种比宋元经义更加纯粹的解经文体，八股文初期演变的内在驱动力就是要向着纯粹的解经文体发展。 通过对八股文演变历史的了解，我们可以得出以下重要的结论：一、八股文是有宋元经义精简而来的，其体制离不开宋元经义，八股文最根本的、也是不可更改的文体特征就是破题、承题、起讲、大讲和结题五大部分。 二、八股文的主体是大讲部分，而大讲部分的体式有“股体”和“扇体”两种，相比较于宋元经义来说，这一部分算是八股文独有的灵活部分，考生可以自行选择。 三、八股文的语体特征就是体用排偶，不过八股文的排偶句对对仗的要求并不高，也不严格，和骈文体严苛的对仗和整齐有着很大的区别。四、八股文的结构单元和意义单元是紧密相对应的，这和八股文追求质朴平实的文风有着密切关联。 |
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