丹田的位置，正好在人体的中心——脐部。这个位置是经脉走行的关键要道。来来往往的经脉，特别是主干经脉的十二正经、奇经八脉等，除了带脉是绕腰部横向走行之外，其余所有经脉都是上下纵行的。经脉上上下下走行，真气有升有降流动，丹田便责无旁贷的成为真气运行的中心，担当起经脉枢纽的责任。 肾脏深居下丹田之内，为真气之根。因此，决定了下丹田与肾之间有着一种天然的、密不可分的重要联系，是肾功能的外延。 修炼讲究的是经络，是以经络为核心，而不是以脏腑为核心。经络系统是联系人体内在脏腑与体表各组织器官的通路，起着沟通内外表里的桥梁作用。真气由五脏所产生，五脏又以肾脏为本，因此，肾脏为制造真气最重要的脏器。以肾脏为中心产生的真气，要源源不断地输布到身体各处，必须要通过经络系统的运输。 而丹田所在的位置，其内为肾，其外为经脉之枢纽。丹田像一座桥梁，将脏腑与经脉连接起来，成为真气由内而外的必经之路，成为真气出入之门户。 下丹田如同气泵，它像心脏一样，通过气的一收一放，来行使气泵的功能，肾气的功能通过下丹田而体现。因此，下丹田作为气泵的功能，和肾气有着极为密切的关系。它主要的功能是两个：一个是与呼吸有关的外循环，一个是与真气运行有关的内循环。
外循环，是指通过一呼一吸，人体与自然界大气之间的气体交换。
呼吸虽为肺所主，但其根本在肾，肾的纳气功能在外循环中起着呼吸之根的作用。就是说，肺从自然界所吸入的清气，必须要通过肾的摄纳，才能有根，才能深入体内。我们见到身体虚弱的人，呼吸表浅，说话有气无力，时断时续。老百姓常说这种人没有底气。这种底气就是肾气。肾气虚弱，影响纳气，就没有底气。
它和呼吸所致的外循环不同，是一个如环无端的密闭式的内气循环系统。真气在人体内的运行是循环往复的。这种循环往复的主要路径，是任督二脉小周天和十二正经大周天。大小周天构成大小不同密闭的环。
人体是一个有机的整体，内外气的循环并不是各个孤立的，它们通过下丹田相互之间连接起来。外呼吸推动真气运行，没有外呼吸真气运行就没有动力。其中，呼气推动真气运行于全身，吸气引真气归元入丹田。 真气有其自然的运行规律，完全可以特立独行，自由流动。这是真气运行的特点之一。但在意念的参与下，真气能够改变原来自然的循行路径，听从意念的指令，使意气相随，合为一体。
意守丹田，是意念对真气的一种约束。它和第一步“呼气注意心窝部”的机理是一样的。都是为了聚集真气。因此，在操作方法上，也完全一致，就是“呼气注意下丹田” 但有一点是不同的。下丹田的容量远远比心窝部大，真气不好聚集。有人形容下丹田深似井，大如海。很多人在第一、二步练习中已经清楚感受到真气的温热、胀满和流动。但进入第三步之后，往往真气就变得无声无息，如泥牛入海，下丹田没有一点动静。真气不足、体质虚弱的人，要花费很长时间才能在下丹田把气聚足。
通过意守丹田聚集真气，是对真气作用的一种强化。集中散在分布的真气，专注于灌溉任督。是疏通小周天、使有限的真气发挥最大作用之捷径。
任脉为阴脉之海，督脉为阳脉之海。当丹田真气充足，疏通任督后，就会形成任督循环。任督真气进一步充盈、满溢，自然就会分注十二正经，带动大周天循环，使大小周天全面贯通。
因此，作为任脉最重要关窍的丹田，极其受到重视。意守丹田是基本功，是纲举目张之法。 |
