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干支记日是古代先民一项重大创造，其方法是用十天干与十二地支 ，按规律相配，从'甲子'到'癸亥'的干支组合，共六十组。 远古的时期，人们采用多种方法纪日，如结绳、刻木等等。历史发展到殷商时期，已经采用干支纪日法了。殷墟出土的十数万片甲骨刻辞中，记有干支日的甲骨俯拾即是。殷人以十天干“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”与十二地支“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”依次互相搭配，组成六十个干支单位纪日。此60个干支单位是循环往复使用的，甲骨文中保存有不少专门用以检查日期的干支表就是明证。最完整的干支表要算《甲骨文合集》第37986片甲骨(见图)。这版甲骨是商代末期纣王帝辛及其父亲帝乙在位期间的刻辞，此为一牛胛骨。 对于商代行用干支纪日法，没有学者表示怀疑。用干支纪日不会发生错误，不会造成重迭。这种纪日方法一直延续到今天没有间断。 此甲骨上工整地刻着六十干支，无灼痕，应非占卡之物，属贞人记日之用，即日历。字体秀丽，严密精致，宛如后世蝇头小楷。 在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”。从殷墟出土的甲骨文来看，天干地支在我国古代主要用于纪日，此外还曾用来纪月、纪年、纪时等。天干地支简称“干支”。 天干地支的主要序数功能被一二三四等数字取代之后，人们仍然用它们作为一般的序数字。尤其是甲乙丙丁，不仅用于罗列分类的文章材料，还可以用于日常生活中对事物的评级与分类。 在阴阳五行理论中，干支按其顺序分为阴阳，逢单数属阳，逢双数属阴。天干的甲、丙、戊、庚、壬，地支的子、寅、辰、午、申、戌为阳数；天干的乙、丁、己、辛、癸，地支的丑、卯、巳、未、酉、亥为阴数。在这个基础上，根据相生相克的理论，推算人事的和谐、兴衰、冲突及其生灭。 由于天干地支的意义均来自于树木，所以他们的原始字义也被人们赋予了生动的说法。干者犹树之干也。 甲：像草木破土而萌，阳在内而被阴包裹。 甲，東方之孟，陽气萌動，从木戴孚甲之象。一曰人頭宐爲甲，甲象人頭。凡甲之屬皆从甲。古文甲，始於十，見於千，成於木之象。造字本义：古代士兵作战时手持的蔽护身体的硬牌，装有握柄，可以抵御矛枪进攻；士兵一手持甲牌抵御防守，一手持戈戟展开进攻。 乙：草木初生，枝叶柔软屈曲。 乙，象春艸木冤曲而出，阴气尚彊，其出乙乙也。與，同意。乙承甲，象人頸。凡乙之屬皆从乙。造字本义：用来捆绑的绳子。 丙：炳也，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳燃着，见而光明。 丙，位南方，万物成，炳然。阴气初起，阳气將亏。从一入冂。一者，阳也。丙承乙，象人肩。凡丙之屬皆从丙。造字本义：装在石器孔洞里的手柄。 丁：草木成长壮实，好比人的成丁。 丁，夏時萬物皆丁實。象形。丁承丙，象人心。凡丁之屬皆从丁。造字本义：竹木或金属制成的顶宽足尖的契子。 戊：茂盛也，象征大地草木茂盛繁荣。 戊，中宮也。象六甲五龍相拘絞也。戊承丁，象人脅。凡戊之屬皆从戊。造字本义：戈、斧组合的威猛长柄武器。 己：起也，纪也，万物抑屈而起，有形可纪。 己，中宮也。象萬物辟藏詘形也。己承戊，象人腹。凡己之屬皆从己。造字本义：在绳子上系圈、打结，用以记数和记事，标明物品的归属。 庚：更也，秋收而待来春。 庚，位西方，象秋時萬物庚庚有實也。庚承己，象人。凡庚之屬皆从庚。造字本义：用水桶在水井或水池打水。 辛：金味辛，物成而后有味，辛者，新也，万物肃然更改，秀实新成。 辛，秋時萬物成而孰；金剛，味辛，辛痛即泣出。从一，从。辠也。辛承庚，象人股。凡辛之屬皆从辛。造字本义：远古时代用来给奴隶或罪犯刺字的刺-刀；在汉字中“辛”通常代表罪行、罪人或施刑。 壬：妊也，阳气潜伏地中，万物怀妊。 壬，位北方也。陰極陽生，故《易》曰：“龍戰于野。”戰者，接也。象人褢妊之形。承亥壬以子，生之敘也。與巫同意。壬承辛，象人脛。脛，任體也。凡壬之屬皆从壬。造字本义：善于使用巧具，胜任事务。 癸：揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然萌芽。 癸，冬時，水土平，可揆度也。象水從四方流入地中之形。癸承壬，象人足。凡癸之屬皆从癸。籀文从癶，从矢。造字本义：众人合力抬起夯地桩。 从干支的甲骨文字形上分析，十二地支字形源于十天干衍生。 癸孕甲，称子 己孕庚，称丑 乙孕丁，称寅 乙孕丙，称卯 己孕辛，称辰 丁孕己，称巳 丁孕戊，称午 戊孕庚，称未 辛孕癸，称申 辛孕壬，称酉 戊孕辛，称戌 癸孕乙，称亥 风水名家认为：甲为栋梁之木，东方。乙为花果之木，东方。丙为太阳之火，南方。丁为灯烛之火，南方。戊为城墙之土，中方。己为田园之土，中方。庚为斧钺之金，西方。辛为首饰之金，西方。壬为江河之水，北方。癸为雨露之水，北方。 |
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