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饮食因素与大脑老化和认知功能障碍有着直接的相关性。 最近，有流行病学研究开始分析各种饮食模式的影响，而不是单一的营养。 降低糖尿病和心血管疾病风险的饮食因素同样可以降低认知能力下降和痴呆的风险。 大量的研究表明，饱和脂肪的摄入与认知能力下降和痴呆的增加有关，其中ω-3 不饱和脂肪酸在降低风险中发挥重要作用。 如果仅存在一种孤立的有益习惯( 比如增加ω-3不饱和脂肪酸或水果/蔬菜的摄入量)，并不足以预防痴呆; 然而，如果有两种或更多的良好饮食习惯，那么患痴呆症的风险就会显著降低。 经常食用水果和蔬菜、鱼类和ω-3不饱和脂肪酸丰富的食用油可以降低患老年痴呆症的风险。 饱和脂肪和反不饱和脂肪的摄入可能与患老年痴呆症的风险也呈一定程度的正相关，但ω-6多不饱和脂肪和单不饱和脂肪的摄入量与风险呈负相关。 水果和蔬菜的好处被认为是来自其中各种抗氧化剂和生物活性成分(包括维生素E和C、类胡萝卜素、类黄酮和其它多酚等) 。 在一些动物研究中发现，维生素E和其它抗氧化营养素可以减少氧化和炎症损伤。多酚可以根据化学结构被细分为10个以上的类群，除了抗氧化的特性外，膳食多酚具有显著的神经保护作用。 同样在大鼠实验中，蓝莓提取物被证实可以预防甚至逆转与年龄相关的神经信号和认知能力的缺陷。 除此之外，饮食模式而非单一营养物质对各种健康问题的影响明显。 有一类特殊的饮食模式，称为地中海饮食，通常以高水平摄取蔬菜、豆类、水果、鱼类、坚果、谷物和不饱和脂肪酸、低饱和脂肪和肉类、低到中度奶制品、规律的中度饮酒(主要是葡萄酒) 为特征。 有研究表明，四年的地中海饮食可导致老年痴呆症的风险降低了1/3 以上。 随着人口老龄化，老年痴呆症发病率逐年上升，营养因素对认知功能障碍性疾病的防治作用将会引起人们高度重视。营养和阿尔茨海默病关系的深入研究对减少AD具有重要的社会意义。 |
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