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人类文明及经贸活动的起源均与河流有关。 黄河从内蒙古草原奔腾南下，成为晋蒙界河，在山西河曲县与内蒙准格尔旗之间九十度大拐弯向西，而后再次九十度大拐弯向南冲进了晋陕峡谷。 峡谷起点的东岸，便是山西河曲县的西口古渡。 西口古渡 ，位于河曲县城西端，黄河东岸之上。沿岸巨石垒砌，顺河而下百余米长，河面宽约三里，彼岸右是内蒙古准格尔旗大口渡，左是陕西省府谷县之大汕渡，乃是鸡鸣三省之地。 西口古渡本名水西门渡口，历史上为水旱码头，丝绸之路，商贾辐辏，渡河船只云集，五方杂处，兵民繁错，万家烟火于斯盛焉。 清康熙年间以来，河曲、保德一带百姓从这里渡过黄河，到内蒙古河套地区垦荒种田、通商贸易，俗称“走西口”，这个渡口也就成了“水西口”。 随着商品交易的日趋活跃，这里很快便成为商贾辐辏的水旱码头。西口古渡以及上下游的娘娘口、石梯口等十数个天然的水旱码头，每天可停泊大船百余艘，运送货物千余吨，西口古渡更是出现“一年四季流莺啭，百货如云瘦马驮”的景象。 乾隆二十九年（公元1764年），县府移驻于此。“十年九不收”的河曲县从此成为名冠三晋的富县。就这样，走西口“走”出了一个河曲城，西口古渡也成为黄河在晋陕峡谷一线最为重要的渡口之一。 自上世纪中叶京包铁路逐步贯通后，黄河水运衰落，古渡的作用逐步失去，直至废弃。如今，古码头的繁忙和喧闹已经被黄河的宁静和城市的安闲替代，但那曲久唱不衰的《走西口》，却将西口古渡永远地铭刻在了人们的记忆中。 渡口有禹王庙（俗称河神庙），创建于清乾隆十六年（1751）。以前，每年农历三月十八日为祭祀日，七月十五日为古庙会日。当晚夜幕中会首棹船于河中，投放三百六十五盏河灯于水中，以求神禹一年之保佑。古会期间，禹王庙张灯结彩，香客成千上万，盛况空前。蒙陕毗邻边民一衣带水摆船而来。山门外戏楼锣鼓喧天声遏三省。 河神庙： 古渡楼台背后的戏楼： 西口古渡又称“君子津”。据旧志载，汉桓帝时有一位富商在这里去世，津长（管理渡口的地方官）将他和他的财物一同掩埋。十几年后，富商的儿子寻找父亲来到这里，津长遂将掩埋的财物原封奉还。汉桓帝听说此事后，大赞：“君子也！”这里于是被称为“君子津”。 |
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