中国能拥有960万国土，最该感谢他，没有他可能连800万都没有

中国古代素有大一统的思想，中国历代帝王都希望建成一个疆域辽阔的中央集权国家，最终经过数千年的历史进程，到唐朝极盛时的疆域被认定为是中国疆域原型。

到了清朝，西方工业革命促使国力大增，最后随着鸦片战争的爆发，外部的帝国主义势力不断侵入，致使腐败无能的满清签订了一系列不平等的条约，最终使得中国的大片国土沦丧，沦为半殖民地国家。

在那个时候险失去的160多万平方公里的疆土，就是位于西北边陲的新疆省，中国陆地面积最大的省份，占中国现今国土总面积的1/6，新疆在历史上是古丝绸之路的重要通道，现在是第2座亚欧大陆桥的必经之地，战略位置十分重要。

而新疆古称西域，汉武帝刘彻举全国之力，以卫青和霍去病为大将，千里远征，最终使西域各国相继归汉，公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，西域正式成为中国领土的一部分。

清朝时期，历经几代人努力，于1757年彻底平定了准格尔叛乱，乾隆皇帝把这片土地命名为新疆，取故土新归之意。

公元1771年，土尔扈特人首领渥巴锡更是打败沙皇俄国的阻拦，不远万里率17万族人东归伊犁，回归祖国。

然而，经过了两次鸦片战争以及太平天国运动后，清廷对边疆地区的控制力降低。1865年春，毗邻新疆的中亚浩罕国的阿古柏趁机在新疆攻城掠地，并在沙俄和英国幕后支持下自立为王，建立了“洪福汗国”。

在当时的中国，经过一系列海上战争，终于认识到海防的重要性。时任直隶总督的李鸿章只重海防，极力反对对西北用兵，他认为“新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则腹心之大患愈棘”。而李鸿章的提议也得到了不少大臣支持。

不过，这时却有一人站出来指责李鸿章鼠目寸光，此人便是晚晴著名军事家、民族英雄左宗棠，国防观上，左宗棠眼光更长远，力主“东则海防，西则塞防，二者并重。”

左宗棠力主收复新疆，最终获得朝廷同意，他克服重重困难，多方筹措军费，从外国洋行借银两千多万两，又从红顶巨商胡雪岩处借银八百多万两，在63岁高龄时抬棺出征，以表示自己抱着战死疆场也要收复新疆的决心。

在军事战略上，左宗棠采用“先北后南”、“缓进急战”战略指导思想，也就是先打北疆的薄弱之敌，最后攻击南疆的敌军主力。最终收仅用一年多时间，左宗棠就指挥西征军，收复了除伊犁以外的新疆领土。

此外，左宗棠还最终促成了台湾建省，这主要是为了加强海防，此后经巡抚刘铭传的努力经营，台湾经济发展，成为全国的一个先进省份。然而，甲午战争后，台湾仍在《马关条约》中被割让给日本。

就连政敌李鸿章也对他评价极高：周旋三十年，和而不同，矜而不争，唯先生知我；焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公。

我们也该感谢那些在战争中奋勇抗杀的所有将士，感谢所有为了胜利而付出的每一个人。

发上等愿，结中等缘，享下等福；

择高处立，就平处坐，向宽处行。

这是左宗棠的一副对联。李嘉诚也很喜欢这副对联，在他香港的办公室里便挂了这副对联。