发达的商品经济,造就了两宋货币文化的繁盛。宋朝币制总体来说有两大特点,一个是铜铁钱并行,另一个则是钱荒现象。在一篇文章里我讲了铜铁钱并行,本文讲钱荒现象。 所谓钱荒,就是指在流通中铜钱不敷需求的现象,最早出现在唐朝。但是,钱荒现象最严重、最特殊的时期是在宋朝。 之所以说两宋时期的钱荒现象很特殊,是因为其存在以下两个反常现象:
为了解释清楚两宋的钱荒现象,本文将分为五个部分:
北宋时期的钱荒概况宋朝平定江南后,每年铸造的铜钱数量就达到了七万贯,此后一直在增加。沈括《梦溪笔谈》中记载:
宋太宗太平兴国年间,收回江南一带的铁钱,令行使铜钱,并将每年的铸钱量增至三十万贯,这已经达到了盛唐时期的水平。 但是由于五代时期,连年战乱,使得矿坑废弃,采铜量不足,所以民间储蓄的铜钱数量非常少。所以看似铸造量不少,但依然是不敷流通需要,于是就出现了钱荒现象。 太平兴国八年(983),张齐贤给宋太宗上了一道奏章,里面就反映了江南地区骤然改用铜钱后导致铜钱紧缺的情况:
于是,至道年间,宋太宗将铸钱量提升到了八十万贯,但是铜钱还是不够用。
几年后的真宗咸平三年(1000),泰州知州田锡上奏说:“三月的时候,杭州米价每斗需六十五文,因缺钱,很多人被饿死。”于是,真宗景德末期,将每年的铸钱量增加到了一百八十三万贯。(真宗景德末,一百八十三万贯。)天禧年间,岁铸额大概维持在一百五十万贯左右。
仁宗即位后,铸钱量依然是有增无减。《梦溪笔谈》载:“天圣中岁铸一百余万贯,庆历间至三百万贯”。但即使是将铸钱量增加到了每年三百万贯,铜钱还是紧缺。庆历三年(1043)欧阳修首次提到钱荒:
《诸臣奏议》记载余靖也论及钱荒:
王安石推行变法以来,依旧是大力铸钱。”神宗熙宁以后,岁铸铜钱宫六百余万贯。”达到了达到我国历史上铸钱的最高峰。 虽然神宗时期铸钱最多,但是钱荒问题依然没有得到解决。这主要是因为王安石的新法对钱币需求量大增。以北宋应天府为例:每年应纳役钱75300余贯,青苗钱83600余贯,青苗息钱16600余贯。 这一时期的名人都曾议论过钱荒,比如包拯、苏辙等提到淮南、江淮、荆湖等东南诸郡“难得见钱”或“钱荒”。 而凡是议论钱荒的人,最终都将矛头指向了王安石的新法,认为新法使钱聚于上,加重了钱荒。但是旧党废除新法后,却也未能根除钱荒现象。 宋徽宗时期,由于滥发、滥铸引起了通货膨胀。这时候的货币问题由钱荒变成了货币贬值,而北宋也到了被灭亡的前夕了。 南宋时期的钱荒概况公元1127年,靖康之变后,宋徽宗第九子康王赵构南下,定都南京应天府,南宋的历史开始了。 进入南宋以后,钱荒现象愈加严重,并贯穿在南宋一百五十余年的国祚里。 这与南渡以后采铜业的衰败有关系,据《宋史·食货志》载,绍兴二年(1132)“岁铸才八万缗”,比起北宋神宗年间,缩小了近八十倍。 铸造的钱少了,但是铸钱的成本却上升了,“每铸钱一千,率用本钱二千四百文”。 终南宋一朝,岁铸额始终维持在10万缗到15万缗之间,比之北宋大幅下降。因铸钱数量下降,导致币值上升,物价下跌,遂又出现了钱荒现象。 但是和唐、北宋“钱重物轻”不同,南宋的钱荒是“物与钱俱重”,《宋史·食货志》记载:
“物与钱俱重”,即感觉钱少的同时,物价却高居不下。铜钱购买力低下与钱荒并存,是南宋特有的“悖论”现象。 出现这种反常现象的原因是纸币的大量发行,《客亭类稿》和《水心别集》中就分别提到:
“楮”就是纸币,这两句话大概就是说纸币的泛滥导致了钱愈加匮乏。 宋人对钱荒的认知当时的人对钱荒现象展开了广泛的讨论,试图分析出钱荒的原因。北宋议及钱荒,多将原因归咎于王安石的免役法。而南宋时说起钱荒时,多将钱荒现象同纸币的发行相联系。 但是两宋的钱荒现象也有其共同点,比如:钱币的贮藏、销毁、外流等,最主要的是铜钱外流。 北宋张方平曾这样描述过铜钱外流:
“边关重车而出”,指的是铜钱向北流入辽、金以及西夏境内,其中最多的是流向辽国占据的燕云十六州这一汉人居住的农业区。 我在上篇文章曾提到,元祐四年(1089)苏辙出使辽国时,发现辽国境内公私交易使用的都是宋朝钱币,可想而知铜钱外流有多严重。 “海舶饱载而归”,则是指铜钱通过海路运往日本及东南亚地区。北宋初期,就有人注意到了这个问题:“蛮夷之国,舟车所通,窃我泉货,不可不察。” 南宋时海上对外贸易更加兴盛,铜钱流入海外的情况比北宋更为严重。铜钱通过海路主要是流向日本,因为日本不铸钱,全靠输入宋钱。其次是朝鲜、越南以及东南亚的广大地区。 朝廷对钱荒的应对措施宋朝为了缓解钱荒压力,采取的应对措施主要有:
但是很显然,这些措施并没有起到多大的作用。而且宋朝钱荒现象与铜钱的贮藏、销毁、外流并存,这不符合货币流通的规律。更让人困惑的是钱荒非但没有提高钱币的购买力,反而使其明显下降,表现为“铜贵钱贱”,即销毁铜钱造铜器可获得丰厚利润。 这都雄辩地说明对宋代钱荒并不能简单地理解为是因为钱币缺乏,还有更深层次的原因。 站在今人的角度上,深层次分析宋朝钱荒的原因钱荒现象早在唐朝中期就已出现,由于随着商品经济的发展,社会上对铜钱的需求量加大,而铸造量有限,遂使铜钱供需矛盾加剧而出现钱荒。 进入五代以后,长年持续的战乱,使得坑冶废弃,铜源断绝,以及毁钱铸器、贸易外流等原因,更加剧了铜钱供需的矛盾。入宋以后,钱荒问题更加突出。 但这只是表层原因。 如果我们将视线拉长,上溯至唐代,下及至元明。从唐代的钱帛兼行及飞钱的使用,唐末五代时的短陌制,到两宋的铜铁钱兼行、使用纸币,再到元明时期白银的货币化这一整体演变过程来看:两宋正处于我国古代币制由贱金属向贵金属衍变的过渡时期。 因此,宋朝钱荒现象的本质原因是:高度发展的商品经济与相对滞后贱金属货币币制的矛盾。 可惜的是,时人并未能认识到这一点,没有顺应经济发展的需求,及时确定以贵金属为主币的币制,而是采取了增铸铜钱、引发纸币的方式来缓解钱荒。结果由于管理不善,引发了恶性通货膨胀,加速了王朝的灭亡。 总结两宋时期的钱荒是历朝最严重的,并且贯穿在整个宋朝三百余年的国祚里。北宋对其采取的措施是加大铸币量,南宋采取的措施是加大纸币的流通。 虽然宋人对钱荒的认识颇有见解,但都将其归因于铜钱外流、王安石新法、纸币的滥发等表面原因。 站在今人的角度看,则会发现其本质原因是:两宋时商品经济高度发展,量小值轻的贱金属货币已经难以满足流通的需要。 参考资料: 《宋史·食货志》 《梦溪笔谈》 |
|