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“我在20多年前就有意识地引导学生向这个方向发展，每一个学生都在英帝国的某一个阶段上做研究，为今后写一部完整的《英帝国史》打下基础。” 北京大学区域与国别研究院院长、中国英国史研究会名誉会长钱乘旦说。12月10日下午，由钱乘旦主编、江苏人民出版社出版的八卷本《英帝国史》出版发布会在北京苏源大厦举行，这标志着钱乘旦及其团队填补了这一领域的学术空白。 钱乘旦在发言中 钱乘旦说，1840年的鸦片战争中，英国凭借强大的工业与军事实力，强行打开中国大门，把中国带进了近代世界，中国近代史由此展开了屈辱的一页。从那时起，中国人就开始关注英帝国，介绍与议论英帝国，时至今日，几乎没有中国人不知道英帝国的（相比之下知道法帝国或比利时帝国的人就很少）。但是，对英帝国的研究却迟迟没有起步。《英帝国史》就是要把英帝国介绍给读者，让读者知道英帝国的特殊性。 一个小国（英国）在几百年时间里建立并统治一个世界帝国，其最高峰时土地面积是英国本土的125倍，人口占世界总人口的四分之一。有人说这个现象只在古罗马帝国时期出现过，但古罗马只是一个地中海国家，远不是一个世界帝国。近代世界帝国是在西方崛起的过程中通过暴力和征服建立起来的，远在葡萄牙、西班牙发动“地理大发现”之后，近代殖民帝国就开始出现，这个过程充满了火和血。英国不是最早抢占帝国的国家，但它取得最大的胜利，其中的原因，除了其他西方国家也具有的那些优势外，它还有两个优势：最早发动工业革命而获得的强大的经济力量，以及巧妙的外交手段和老练的管理技巧。 《英帝国史》出版发布会现场 钱乘旦认为，英帝国有四个特点。首先，和其他殖民帝国一样，英帝国是用火和血建立的。其次，英帝国的历史和英国资本主义的阶段性变化几乎同步。第三，英帝国不断变化，使自己适应变化的时代以及变化的需要。第四，：英帝国的统治手腕极其巧妙，英国人很擅长殖民统治。 《英帝国史》是国内学界第一部多卷本的英帝国史，是钱乘旦教授领衔的学术团队20年研究的成果。全书按英帝国的启动、形成、发展、转型、巅峰、危机、衰落、终结分为八卷，旨在对英帝国的历史做全面系统研究。《英帝国史》第一卷写英帝国的萌生，第二卷写英帝国的形成。第三卷从多个角度来表现重商主义帝国的基本特征，包括其理论、形制、移民、奴隶劳动、管理制度、统治方式等等，具体描述重商主义英帝国的整体相貌。第四卷写重商主义帝国如何向新帝国转变，商业战争是这个时期的特点。第五卷写的是自由资本主义时代的英帝国。第六卷写的是“无形帝国”再次变成了“有形帝国”，英国抢到了“狮子的一份”，英帝国也真正成为“日不落”。可是，帝国不可克服的内在规律仍然在起作用：就在英帝国看似最辉煌时，新的危机却悄然而至。第七卷中，帝国的危机转变成衰落，英国从一战走向二战。为拯救帝国，英国政治家和帝国主义理论家再一次使尽解数，新的思路和新的方法纷纷出场。第八卷写的是帝国的解体。 在昨天的活动中，与会专家还提到，英帝国的殖民统治，甚至发动侵略战争是为了维护自己的利益，但另一方面，作为英帝国谋取利益副产品的“制度输出”，又推动了现代化的进程。马克思曾经写过两篇文章《不列颠在印度的统治》《不列颠在印度统治的未来结果》，其中都谈到了这两个方面。但是，受到苏联的影响，很多人只注意到了英国在殖民地榨取利益的一面，完全不提另外一面。 |
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