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公元1368年，明太祖建立了大明王朝，在治国方针的方面很多是沿袭了前朝的制度，“行省制度”就是其中一个。 行省制度在元世祖时就设立了，本是临时机构的，后逐渐成为了固定的地方行政机构。而行省制度在元朝实行了一百多年，是有利元朝统治的一种制度，其作用也是有可圈可的。 可是，在明太祖即位之后，却废除了行省制，这是为什么？原来，行省制有利也有弊。因为行省制的独立性强，而行省丞相更是独揽大权，所以容易导致了产生地方割据势力，危及了中央政权。王朝新立，明太祖不可能允许这样的状况存在，为了巩固自身的统治地位，行省制改革势在必行。 明太祖朱元璋 行省制度“夏四月戊戌朔，立中书省，以王文统为平章政事，张文谦为左丞。”这是元世祖于公元1360年四月初一所设立的中书省，以此来管理国家政务。而所谓的行省制，就是在中央设立中书省来总理全国政务，枢密院掌管军事，御史台负责监察；其次，在地方设行中书省，也就是中书省在“地方”的分支，职责“大略与中书省同”，而行省设丞相一人。 由此可见，元朝是通过行中书省来实行对全国各地的管理，而行中书省掌管全省军政大权，有利于政务的高效处理，史书载“掌国庶务，统郡县，镇边鄙，与都省为表里。”其次，行省中的官员是必须由中央来任免的，而必须是由色目人、蒙古人来担任，这样可以保证行省中的官员对朝廷的绝对忠诚，而不会与朝廷对抗。 元世祖忽必烈 但是，行省也有一个弊端。那就是行省中的丞相掌管全省的军政大权，“凡钱粮、兵甲、屯种、漕运、军国重事，无不领之”，可以说一个“土皇帝”。 长此以来，行省作为是个相对独立且有权的机构，在朝廷失去绝对的统治力后，又或者地方的势力增强之时，势必会造成“强枝弱干，尾大不掉之势”，容易造成地方割据局面。 元末时期，正因为元朝廷的腐败不堪，内部的矛盾加深，失去了对地方的统治力，所以才会出现了众多的地方割据势力，混乱不堪。而明太祖也是从当时的一只地方割据势力，最终取得天下，还被授予江南等处行中书省丞相一职。 因此，明太祖是深知行省制的利弊的，为了国家的稳定和自身的统治地位，对行省制度进行改革。但是，至于怎么改革，直接废除还是在原本基础上进行改革，明太祖也是一时没想好。 “三司”分立大明十三省 最终，明太祖还是“革行中书省，置十三布政使司，分领天下府州县及羁縻诸司。”至此，明太祖废除了行省制度，天下府州县由布政使司取代行中书省来管理，有效地防止行省“独权”。 洪武九年（1376年），明太祖废除了行省制度，把行省改为布政使司，全名叫“承宣布政使司”。布政使司的最高长官叫布政使，全名叫“承宣布政使”。明太祖把行省改为布政使司，不单单是简单的改个名字，而是真正的改变了地方上的管理制度。 明太祖在各省又设置了一个与布政使司统一级别的机构，按察使司，全名“提刑按察使司”。按察使的设置，是为了分管一省的行政和司法事务。布政使一般被人称为“藩台”，而按察使则是被称为“臬台”。 在改行省为布政使司的前一年，明太祖还把各省管理军队的机构定名为都指挥使司，简称“都司”。 地方“三司” 这样一来，布政使司、按察使司和都指挥使司就构成了明朝地方的三司，分别掌管地方的行政、刑法和军队。任何一方都不能掌管军政大权，地方权力就分散了，不再拥有前朝行省制那样的独立性，相对地，中央的权力就更大的。 不过地方的行政机构中最主要的还是布政使，算是一省之长、地方的一把手。“三司”分立在体制上面的改变，形成了一种体制上的相互牵制，但是地方管理还是需要人员来执行，需要官员们的合作沟通。可是人心难测，怎么样才能减少地方对中央政的威胁？怎么样选好地方大员？这就成为了明太祖面前一件棘手的事情。 年轻的布政使当时，明太祖在接见入朝的布政使和知府等官员时，说过这样的一段话：“布政使即古方伯之职，知府即古刺史之职，所以承流宣化抚民者也。得人则治，否则瘝官尸位，病吾民多矣。苟治效有成，天下何忧不治？” 由此可见，明太祖对于布政使的重视，对于地方大员的重视，但是他却在人员挑选上有些让人无法理解。洪武二十六年（1393年），明太祖就“尽擢监生刘政、龙镡等六十四人为行省布政、按察两使，及参政、参议、副使、佥金事等官。其一旦而重用之，至于如此。其为四方大吏者，盖无算也。” 布政使作为一省之长，在能力和地位上都应该是高于常人，否则就无法很好的管理地方。可是，明太祖却选择了一些监生，一些年轻人来出任布政使，这是为什么？ 明朝官员 其实，在洪武二十六年前，明太祖在布政使的选用上还是“因才而用”，不在意官员的出身，只要其有足够的才能。比如，山东的艺人布政使叫吴印，是个和尚出身，当时同僚中官员们都看不起他，处处与其作对，结果明太祖把跟吴印作对的官员都杀了。 再如，布政使王兴宗是个隶人出身，就是奴隶出身，身份十分低微。起初王兴宗是个知县，明太祖见其有才，就想把他提拔为布政使，可李善长等人却不同意，说其出身过低。但是，明太祖最终还是升他做河南布政使。 所以，明太祖一开始在布政使的选用上，还是以才能优先的。因为此时的明朝刚刚建立，很多大大小小的事情需要布政使去处理和整顿，要完成这个任务就必须要求布政使有足够才能。 可是，后来的情况就不一样了。明朝经过一定时间的休养生息，国家已经趋向了和平时期，对于官员的要求也相对降低。而且，明太祖挑选一个经验老道的官员来出任府、县的一把手，让他们听命于上，驭民于下，而年轻的布政使只需要能够传达好中央的任务、紧跟中央政策就行。或者说，此时的“年轻的布政使”是明太祖的皇权巩固的一枚棋子，既不会耽误省内政务，又有利于皇权的巩固。 明太祖朱元璋 明太祖之所挑选年轻的监生来担任布政使等地方大员，是因为他们大概有以下几个好处：
由此来看，明太祖之所以选用这些年轻人，大胆地任用他们为布政使等官职，是他经过深思熟虑的结果。毕竟这些年轻人，是新朝培养的人才，在忠诚度上绝对高于旧朝之人，这样的人会更加忠诚于明朝。 结语洪武时期，明太祖深知行省制的利弊，行省制的独立性太强，容易造成地方割据势力，会对中央政权造成一定的威胁，所以废除行省制度是意料之中的。 明太祖在体制上用“地方三司”取代了“行省制”，形成了“布政使司—提刑按察使司—都指挥使司”相互牵制的局面，行政、军队、和司法分立，相互牵制，大大降低了地方割据势力产生的可能性。 其次，在选用人员出任布政使等官职时，挑选一些由新朝培养的年轻监生，让他们作为中央与地方的沟通枢纽。年轻的监生忠诚于明朝，步伐紧跟中央走，这样有利于政策的传达，也有利于皇权的巩固。 |
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